Поколение бесстрашных
Шрифт:
Ершистого Джейсона сложно с кем-то спутать, а когда он поднялся на ноги, то сразу же ухмыльнулся своей самой заносчивый улыбкой, от чего криво изогнулся его шрам на небритой щеке.
– Пытаюсь устранить последнего конкурента, разве не ясно?
– Если это шутка, то очень неудачная, - я угрожающе сверкнула барьером. – Ты напал без предупреждения…
– Хм-м, а разве темные предупреждают, когда нападают? – Милтон театрально изобразил задумчивость. – Как ты живешь без моих ценных уроков?
– Ну да, ценные
– Но ведь заметила? – подмигнул он. – А значит, все еще в форме…
– Ох, я бы так не сказала. Пару кругов, и уже как выжатый лимон, - выдохнув, я все еще не спускала глаз с ухмыляющегося Милтона. – Может, мне все-таки ударить тебя барьером на всякий случай?
– Ну, я-то не могу тебя достать, а ты можешь делать все, что твоей душе угодно.
– Ты все еще соревнуешься со мной?!
– А ты думала, я так просто сдамся? – он подошел ближе и снова усмехнулся, заметив, что я так и не убрала барьер. – Да ладно, не бойся. Я просто пришел отметиться в Штаб после патруля и увидел одну знакомую вредину. Ты как вообще? Тебя не было видно с самого возвращения. Где пропадала?
Эти простые вопросы, без привычной заносчивости и бравады, застали меня врасплох похлеще его эфирных атак. Неужели мы можем вот так просто поболтать, без взаимных оскорблений?
– Бывало и лучше, - пожала я плечами. – Я же столько пропустила, пока была в плену. Вот и нагоняю. А в остальном…
– А в остальном, мы с тобой лучше остальных умеем создавать себе проблемы, верно?
Он снова усмехнулся, но в этот раз без насмешки, а, наоборот, с тоской и, казалось, уже недостижимым для нас пониманием. Конечно, он был в курсе всего, что творится в Эстере, и между мной и Дином, в частности.
– Да, точно, - грустно улыбнулась я в ответ и все-таки сняла барьер. – Но ты-то, похоже, спрыгнул с этого пагубного пути?
– Я-то да, а вот ты ничему не учишься!
– Да виновна-виновна, не отрицаю, - подняла я руки. – Что теперь поделаешь!? Лучше расскажи, что там с темными? Все правда так хорошо, как вещают трансвидеры?
– Ну, если там говорят, что мы прижали этих засранцев, то да! Пока в городе Всадник, они даже пискнуть не решаются.
– Абрамс тогда сказал точно так же, - устало вздохнула я, вытирая рукавом капли пота. – Но что будет, когда он уйдет?
В глазах Джея промелькнула та же тревога, которая волновала меня, стоило услышать о Всаднике.
– Ну, поэтому я сейчас домой отсыпаться, а вечером снова на дежурство, - почесал затылок Милтон. – Темные должны уяснить, что это не временные меры, так будет даже без Всадника.
– Думаешь, удастся?
Опыт подсказывал, что любое затишье в стане врага отзывается
– У нас нет другого выбора…
Я кивнула, но где-то внутри противилась этому доводу. Пока мы живем, не имея выбора, ничего не изменится в нашем мире.
– Ладно, мне пора, - как-то грустно произнес Милтон, махнув рукой. – Еще увидимся!
– Джей, стой! – вырвавшиеся слова были неожиданностью для меня самой. – Если у тебя будет время… Как смотришь на то, чтобы потренироваться вместе? Мне бы не помешал твой опыт в фехтовании…
– Показать тебе все свои уловки, серьезно? – уже привычно усмехнулся он, и я уже приготовилась к отказу. – Почему бы и нет. Ты явно пропадаешь без моих ценных уроков!
Подмигнув напоследок, он скрылся за дверью, оставив меня с неожиданным открытием, что, похоже, взаимная неприязнь между нами готова уступить место если не дружбе, то хотя бы просто поддержке в общем деле.
***
Я кое-как переставляла ноги, но благодаря почти забытой приятной усталости в мышцах у меня не осталось сил на былые тревоги и сомнения. Бесценно чувствовать, что ты можешь что-то большее, чем просто лежать на диване, оправдывая свое поведение всевозможными отмазками.
По пути из Штаба я вспомнила всех своих однокурсников и друзей, напомнила о своем существовании сообщениями Эрике, Джоан, Тине и даже Терри. Мне снова хотелось всех увидеть и узнать все, чем живут люди вокруг.
– До свидания, - довольно улыбнулась я стражу на выходе из Штаба и окинула счастливым взглядом улицу.
Здесь совсем ничего не напоминало о побоище, оборвавшем мою прежнюю жизнь. По дороге сновали эфикары, а на площади напротив гуляли десятки людей. Вспомнив о рассказах маминых подруг, я с любопытством разглядывала прохожих, пытаясь угадать, действительно ли кто-то из них был гостем из другого города или нет. Взгляд сам собой остановился на здании с высокими колоннами на противоположной стороне площади. По широкой лестнице ходили туда-сюда множество людей, половина из которых носила до боли знакомые синие пиджаки. Завороженно провожая глазами каждого работника Дома Правителей, я гадала, какова вероятность случайному прохожему встретить среди них наследника Эстера.
– Тали? – когда меня окликнули, я даже вздрогнула, но это был всего лишь Клаус, вынырнувший из толпы. – Ты что тут делаешь?
Он выглядел несколько растерянным, озабоченно озираясь по сторонам.
– Привет, Берч!
– поддержала я его манеру называть всех по фамилии и радостно кинулась обнимать будущего Советника. – А я как раз гадала, как много шансов встретить кого-нить из шишек Эстера просто на улице.
– И когда же я успел стать шишкой? – рассмеялся он, похлопав меня по спине. – А ты, я смотрю, набралась силы, того и гляди раздавишь меня!