Покорение стихий
Шрифт:
— Н-нет! — дрожащим голосом прошептала Тася, которая видела то же, что и я.
Янтарные глаза девушки заблестели и наполнились слезами, её нижняя губа затряслась, выдавая надвигающуюся истерику. Тася обхватила себя руками и сжалась, будто замёрзла. Кажется, её боль перешла ко мне, поэтому я потянулась к девушке, чтобы обнять, но укололась.
— Ай, — прижала я к губам кровоточащий палец.
— Ненавижу, — прохрипела Тася нечеловеческим голосом, а сквозь её рубашку проступили зелёные иголки, как у кустов роз в саду дома мэра.
— Её нужно срочно увести, — первой взяла себя в руки Кора.
Она схватила девушку за плечи и, не замечая
— Чего стоишь?! Помоги! — скомандовала Кора.
Я последовала её примеру и, насадив свои ладони на растущие по всему телу Таисии шипы, подтолкнула девушку к выходу из общего холла.
Эти триста метров по неосвещённым подземным коридорам башни стали самыми длинными в моей жизни. Глубокие порезы на руках жгло огнём, а глаза щипало от наступающих слёз. Я проглатывала каждый крик, комом подкатывающий к горлу. Единственное, что ещё держало меня на плаву — это глубокое дыхание, облегчающее порывы завопить от нестерпимой боли в руках, отдающей рваными импульсами в каждую клетку тела.
Кора же держалась лучше: её глаза были сухими, походка уверенной, а голос каменно спокойным.
— Тише, дорогая, — усадив Тасю на холодные тёмные ступени, Кора обняла шипастое тело и, покачиваясь, погладила острые колючки, порезав руки сильнее.
Янтарные глаза Таси превратились в ярко-жёлтые бутоны, её кожа позеленела, да и сама она сейчас больше походила не на адептку Академии СиЛ, а на кактус. Если бы не ледяное спокойствие Коры, которая будто каждый день видит подобные превращения, то я бы точно шлёпнулась в обморок от шока: одни проросшие сквозь полные пальцы тонкие кучерявые стебли чего стоили — не хочу даже вспоминать остальное!
Вокруг Коры образовалась алая лужица крови, тонкими ручейками сочившейся из её многочисленных порезов. Я стянула с себя пиджак и рубашку и, намереваясь оторвать от неё лоскут, грубо дёрнула рукав. Треск ткани напугал Тасю, и шипы, торчащие из её спины, увеличились: не знаю, как Кора не закричала от боли — она же прижималась к нашему кактусу не только руками, но и всем телом. Я виновато посмотрела на Кору с немым вопросом, как ей помочь, а она лишь покачала головой в ответ.
Оставалось ждать, и мы ждали: десять минут, час, два — слабо доносящаяся музыка стихла, видимо, вечеринка закончилась, и все участники праздника разошлись, но не мы. Тишину нарушали лишь падающие редкие капли крови Коры, которые, разбиваясь о ледяные камни, звонко разлетались на мелкие алые частицы.
В полном безмолвии Тася начала приобретать человеческий вид: сперва проросшие сквозь пальцы тонкие зелёные клубящиеся усики отпали, потом одеревенелые шипы медленно втянулись в тело, затем кожа приобрела оттенок слоновой кости, и, наконец, жёлтые бутоны сменились на привычные янтарные глаза.
Кора с облегчением выдохнула и устало погладила сидящую в разорванной рубашке Тасю.
— Ненавижу, — оледенелым голосом прошептала Тася. — Я всё расскажу.
Еле переставляя ноги по слишком высоким ступеням лестницы общежития Воздуха, я возвращалась в свою комнату под утро и лениво вспоминала события сегодняшней бессонной ночи.
Тася, напугавшая нас с Корой внезапным превращением в кактусообразное существо, долго не приходила в себя. Однако, когда Кора почти потеряла сознание от бесконечной боли рваных ран, полученных по милости тихони Таси, наш истеричный кактус вдруг удивил нас своим хладнокровием. Тася не только вспомнила каждый момент,
Оказывается, Рой регулярно расспрашивал Тасю обо всех секретах девочек, кстати, не только моих. Сначала она с неохотой отвечала, иногда ей даже удавалось успешно сменить тему и не рассказывать того, что слышала за закрытыми дверями в спальне Доры. Да, янтароглазая подруга всеми силами пыталась отстоять тайну наших личных жизней, правда, недолго.
Нужно отметить, что Рой действительно стал достойным менталистом: выходит, не врал он, когда, сидя со мной в столовой, говорил, что собирается зачислиться на второй курс. Этот щуплый очкарик начал подготовку к вступительным экзаменам практически с первой недели обучения в Академии СиЛ. Он оттачивал свои навыки ментального манипулятора на бедной Тасе, которая и без магического воздействия была готова сдувать пыль с его сапог.
Из-за непроглядной пелены влюблённости, застилавшей глаза и дурманящей мысли, или под давлением искусного, что вряд ли можно сказать про Роя, ментального мага, Тася сдалась и докладывала возлюбленному о каждом шаге, шорохе и звуке, замеченном ей.
Со слезами на глазах наш кактус признался, что иногда она специально расспрашивала Дору и Кору обо мне, чтобы порадовать Роя новыми сплетнями. Уже спустя месяц регулярных доносов, подобное поведение стало для неё привычкой. Девушка просыпалась, обсуждала за завтраком с Корой последние новости, ненавязчиво вспоминая меня и мои выходки, так что тема разговора быстро сменялась на Мирашу-ничегонеподозревашу, а затем довольная Тася спешила к любимому воздушнику со свежими слухами.
Именно она донесла парню о верруите, который дала мне Дора — надо бы извиниться за то, что её артефакту пришёл конец. Именно Тася рассказала о предстоящем экзамене, о том, что с вечеринки в честь дня рождения я внезапно ушла со Стефи, — да одногруппница вообще сообщала обо всём, что видела.
Девушка оправдывала себя стремлением порадовать свою вторую половинку: что поделать, если только после получения новой информации, Рой хвалил её, обнимал и изредка целовал? Конечно, Тасе всегда не хватало его внимания — именно так и появился этот порочный замкнутый круг.
Но теперь, увидев гнилую натуру Роя, Тася больше не хотела иметь ничего общего с парнем и порывалась вломиться в его комнату этой же ночью и закатить скандал — я не дала. Не время устраивать сцены, когда Кора почти потеряла сознание. Жаль, что Тасю состояние подруги не волновало: девушка жаждала мести, крови и страданий Роя, ну хотя бы просто мести.
Так как месть — блюдо, которое подаётся исключительно холодным, а Кора еле держалась, чтобы не отключиться прямо на ледяной лестнице тёмного коридора, я взяла с Таси обещание ничего не рассказывать Рою. Я предложила продолжить с ним встречаться дальше, притворяясь всё той же милой пухляшкой, готовой ради него на всё.
Получив от Таси решительное согласие, я пулей помчалась за Дорой — её лекарские способности были необходимы как никогда. Конечно, мне стоило предусмотреть момент внезапной вспышки гнева неудержимого кактуса, невольно обидевшегося ещё и на желтоволосую близняшку, посягнувшую на бывшего любимого очкарика. Тася вновь позеленела, но невнятный хрип всё-таки потерявшей сознание Коры спугнул повторное превращение в уродливый колючий цветок. Я поклялась обязательно помочь девушкам в мирных переговорах, но сначала нужно спасти Кору.