Покорение стихий

Катарис

— Мира, остановись, — Фар прервал мою сотую попытку сотворить «Асфик Хомо». — Ты будто не здесь. Что случилось? О чём ты постоянно думаешь?

— О свадьбе Коры, — выдала я самую безобидную правду, но тут же осеклась.

По лицу Фарлага пробежала тень. Он мгновенно свернул разговор, дал мне несколько простых заданий из учебника по «Основам магии Воздуха», которые мы, к слову, давно уже прорешали, и спешно покинул аудиторию.

Кажется, я снова сказала что-то не то: надо было, наверно, на дурацкие слухи пожаловаться. Что касается сплетен,

я догадалась, на что намекала лекарша-недоучка: ведь в изумрудном платье я посещала «Асторию». А кто в курсе, что в субботу я ходила в ресторан? Кора и… Сая. Да, точно. Из-за комментариев скользкого Поля Сая могла меня неправильно понять, потому и отказалась подвезти, но зачем ей сплетничать? Глупости — меня очерняет кто-то другой.

Остаток вечера я провела в размышлениях о личности моего злопыхателя, ожидании Фарлага и бесконечном решении скучных магических задач. Однако Фар не посчитал нужным вернуться в аудиторию, посему я с чистой совестью отправилась в свою комнату по подземным коридорам СиЛ, потому что октябрьские вечера не славятся хорошей погодой, а я с собой сегодня даже пиджак не взяла.

Вернувшись к себе, я первым делом села за домашнее задание, ведь ещё один день упрёков и разочарованных взглядов профессоров мне просто не пережить. Когда я уже почти закончила с сочинением по «Этике», меня привлекло голубоватое свечение из шкафа.

Я выдвинула ящик до конца и достала мерцающий пергамент — очередное послание от Софи? Что ещё её заставил написать сумасшедший иллюзионист? Живот сильно скрутило от нарастающего напряжения и страха. Я дёрнулась от резко охватившего меня холода. По рукам пробежали мурашки.

— Око, — неуверенно позвала я паука.

Он не откликнулся.

— Око, мне нужна поддержка, — на грани отчаяния завопила я.

— Я не костыль, чтобы поддерживать, — так и не показавшись, проорал паук из-за стола.

Оставаться в комнате стало невыносимо. Я накинула пиджак и, крепче сжав пергамент, выбежала в коридор. Меня захлестнуло желание спрятаться, побыть наедине с собой, без упрёков, обид и шепотков за спиной.

Я сбежала по лестнице в подземные коридоры, такие непопулярные среди адептов СиЛ. Здесь меня никто не найдёт, никто не потревожит. Поплутав в темноте около получаса, я, наконец, успокоилась и, устроившись в пролёте, ведущем к выходу в одно из общежитий Академии, развернула пергамент.

Тусклый свет холла едва доставал до моих рук, но его хватило, чтобы в полумраке безлюдного коридора разобрать знакомый почерк.

«Ну, здравствуй, доченька!»

Софи! Слёзы мгновенно заволокли глаза. В этот раз пишет она, я уверена. В горле встал ком, а спину сковала тревога. Я поёжилась, стряхнула неоправданные страхи и вернулась к письму.

«Я очень виновата перед тобой. Я виновата так, что мне не хватит и тысячи жизней, чтобы вымолить у тебя прощение…»

Какое прощение? Софи лучшее, что случилось со мной, и я

уже простила её за то, что она скрывала своё имя.

«Моё настоящее имя Сильвана…»

Что и требовалось доказать — эти взрослые такие смешные — развела трагедию на пустом месте. Другое имя — какая ерунда! Надеюсь, Софи справилась с иллюзионистом, и мы скоро с ней воссоединимся.

«Я была вынуждена скрывать своё имя от всех, даже от тебя».

Да это не важно, Софи! У меня свело щёки от радости, что вот-вот тётушка скажет, что всё хорошо, что мы скоро встретимся — в конце тоннеля моих бедствий загорелся свет.

«Я сильный маг, обладающий уникальным даром — мой ментальный щит нельзя взломать. Но, доченька, в твоё сознание мог пролезть кто угодно, потому, помимо щита, я наложила на тебя заклятье забвения, спрятав твои воспоминания даже от тебя самой, чтобы уберечь…»

Тревога вновь прокатилась по телу прохладной волной. Уберечь от чего?

«Я не успела раскрыть тебе тайну твоего рождения, потому мне приходится делать это так…»

Голубое свечение прекратилось, а буквы исчезли.

В чём дело? Что произошло? Я потрясла артефакт, свернула его, развернула — всё тщетно: ментальный пергамент превратился в бесполезный лист бумаги.

Из холла послышались голоса, а я спряталась в тени коридора, чтобы не быть обнаруженной. В зале башни появились две девушки в фиолетовой форме — ясно, рядом со мной общежитие артефактников. Меня посетила гениальная мысль.

Как только адептки скрылись, я бегом направилась на второй этаж и настойчиво постучала в комнату под номером «1». Дверь открыла улыбающаяся Сая, правда, выражение лица девушки сразу же сменилось на брезгливо-надменное.

— Мне нужна консультация, — выпалила я, хватаясь за дверь, чтобы артефактница не захлопнула её передо мной без ответа.

— Ты что себе позволяешь? — бездонно-прозрачные серебристые глаза Саи распахнулись от удивления.

— Один вопрос, и я уйду, — настаивала я. — Допустим, у моей подруги есть артефакт, который связан с аурой её бабушки, и до определённого момента артефакт исправно работал, а потом вдруг перестал. С чем это может быть связано?

— Я не консультирую асторских подстилок, — презрительно бросила Сая и дёрнула дверь на себя, но я удержала шершавое дерево.

— Послушай, это очень важно, — умоляюще простонала я.

— Мне нужно заплатить, чтобы ты ушла? — бесцветно спросила Сая.

Это был удар ниже пояса. Без сомнений, сплетни в Академии — дело рук той, чью жизнь я спасла, запятнав себя кровью. Губы задрожали от обиды, и я сдалась: отпустив дверь, я медленно развернулась и пошла прочь от комнаты брюнетки с прозрачными глубокими глазами.

— Бабушка умерла, — донеслось мне в спину.

Я оглянулась, вопросительно посмотрев на Саю, а она повторила: