Покрывало ночи
Шрифт:
Ну и ладно. Не будет наемных убийц.
Он способен разгадать любую хитрость и все предугадает заранее?
Стоп. А вот в это, извините, не верю. У каждого человека есть свое слабое место. Уже одно то, что я знаю о существовании Оннера и Верховного Короля, делает его слабее меня. Он-то о моем существовании и не подозревает.
Ноом Траар Татим не собирался пользоваться магией поиска, демонами, агентами-людьми и прочими инструментами из арсенала разведчиков Ордена Черных Башен. Лучшие ищейки получаются из людей, которые не знают, что они ищейки. То, что как следует спрятано,
А убивать Верховного Короля будет не человек, не маг, не демон и не заклятие. Убивать его будет механический убийца. Чудовище, изготовленное почившими в незапамятные времена магами древнего Ордена Оскаленных Снов. Они давно мертвы, так что Верховному Королю не с кем будет сражаться в магическом поединке… а при создании этой твари не применялось никакой особой магии, так что она устоит. В обычном же поединке механического убийцу не сразил еще никто.
Именно за сокрытие столь страшной боевой машины Ноом Траар Татим и стал изгоем в собственном Ордене. Архимаг же Ордена Черных Башен излишнего любопытства не проявлял. Он требовал выполнения работы и обещал награду. Бывшему Старшему Магистру нравился такой подход к делу. В мыслях он уже видел себя Великим Магистром грозного Ордена Черных Башен.
Был вечер. Стоя на холме, Зикер, Фарин, Арилой, Тенгере, Богиня, и Даграмант любовались видом шедших в атаку демонов, воинов Черной Стражи и других подручных Архимага.
– Что, насмотрелись? – зевнув, спросил Зикер. – Можно испепелять уже?
– Еще минуточку! – попросила Богиня. – Ну хоть малюсенькую! Думаете, часто Светлым Богиням такое показывают?!
– А детям на такие пакости вообще смотреть нечего, – пробурчал Фарин.
– А я уже взрослая, вот! – и Богиня показала язык своему папаше. – И вообще я замужем, так что нечего тут распоряжаться!
– Замужем она! – возмутился Фарин. – Вот надаю обоим по попе! Да! И тебе и мужу твоему! Сорванцы какие!
– Хватит спорить, – сказал Зикер. – Посмотрели, и будет. Испепеляю.
И в этот момент наступающая армия вспыхнула синим пламенем безо всякой помощи Зикера.
– Ну надо же! – пробормотал он. – Что еще за союзничек такой?!
Когда угасло синее пламя и осел белый пепел, стоящие на холме узрели совсем другую картину. На месте грозной армии стояла совсем небольшая кучка людей. На них не было могучих доспехов. В их руках не сверкали кровожадным блеском неотразимые мечи. Их глаза не горели ненавистью и неудержимым стремлением. Это были совсем другие люди. Совсем. Ветер раздувал их серые дорожные плащи. В руках у них были магические жезлы. На лицах – отрешенное спокойствие.
– Черт! – простонал Зикер. – Великие Магистры! Почти в полном составе! Фарин, сюда! Одному мне не выстоять! Да и вдвоем-то… – со вздохом добавил он. – Ударят сейчас, кто во что горазд… каждый на свой манер… попробуй, успей понять, где какое заклятие… Тенгере, забирай свою жену и брысь отсюда! Мы прикроем!
– Учитель! – возмущенно воскликнул Тенгере.
– А я сказал – брысь! – рявкнул Зикер, начиная творить Заклятие Общей Защиты, сплетая его с Заклятием Алмазной Горы и кое-какими старинными наработками.
«Пусть-ка
– Брысь отсюда! – повторил он, не отрываясь от заклятий.
– Ну вот еще! – упрямо надув губки, Богиня одним движением выхватила меч. – Кажется, у меня впервые появился такой роскошный повод разгневаться, а вы меня гоните!
– Эй! Эй, Зикер! Тенгере! Мастер Зикер! – кто во что горазд заорали Великие Магистры. – Мы пришли с миром!
– С миром они пришли, – недоверчиво пробурчал Зикер. – Как же… за версту от них миром воняет.
– Вышлите ко мне двоих! Поговорим! – крикнул он.
Великие Магистры посовещались. От сгрудившейся у подножия холма кучки людей отделились двое.
– Гляди ты! И в самом деле выслали! – задумчиво заметил крокодил Даграмант. – Интересно, они вкусные?
– Будут плохо себя вести – проверишь, – пообещал Зикер. – Фарин, внимание! Тот что справа – твой! При первых же признаках угрозы – в пыль его!
Магистры приближались пешком, не используя магию перемещения. При них не было боевых жезлов и прочих угрожающих предметов. Они не делали подозрительных жестов, не произносили подозрительных слов, не окружали себя магическими защитами и вообще вели себя вполне пристойно. Словно и не Великие Магистры, а приличные люди какие-нибудь. Зикер даже удивился – но виду не подал.
– Ну, чего вам? – недружелюбно спросил он у запыхавшихся магистров.
Давненько тем не приходилось так бегать, да еще и снизу вверх, на холм, да еще и не пользуясь магией… но чего только не сделаешь, чтоб о тебе хорошо подумали! Великим Магистрам очень нужно было, чтобы Зикер хорошо о них подумал. Вот и старались.
– Еще раз спрашиваю, что вам нужно? – повторил Зикер еще более недружелюбным голосом.
– Хорошо тебе! – в ответ прохныкал один из Великих Магистров. – Сбежал подальше и чихать на все хотел! А нам что делать?!
– Архимаг после твоего побега и вовсе с ума сошел! – все еще задыхаясь, пропыхтел другой.
Великие Магистры на два голоса жалобились Зикеру на всяческие архимаговы притеснения, творимые обиды, возводимые гонения и прочие непотребства.
Зикер смотрел на них со всевозрастающим недоумением.
Наконец Великие Магистры выдохлись. Поток жалоб иссяк. Рухнул под собственной тяжестью куда-то ниже этого Мира – ибо такого количества могучих огорчений никакая природа не вынесет. Природу от них просто вытошнит.
Великие Магистры молчали, глядя на Зикера с жадной надеждой.
– Хм. Очень сочувствую вашему положению, – промолвил Зикер. – Но… право не вижу, чем бы я мог вам помочь.
Великие Магистры вдохнули побольше воздуха и на два голоса затянули славословие мудрости и силе Зикера, Величайшего из Великих Магов этого Мира. Да разве для него такая задача – затруднение? Ну конечно же, нет! Он все знает, все может, он и только он способен их спасти!
– Я знаю, что я – хороший, – оборвал их Зикер. – И что вы меня любите, тоже знаю. И даже попробую в это поверить. Но как-нибудь потом, ладно? Я куда-то задевал свои магические записи с заклинанием безграничного доверия, уж простите старика! Склероз – страшная штука. Короче, что вам от меня нужно?