Пола Тимм Холодное блюдо

Милославец Людмила Николаевна

– Ладно, Етта, чего уж там?
– вдруг хрипло проговорил бонн Пайс.
– Рано или поздно все откроется.

– Молчи, болван!
– огрызнулась на него бонна Пайс.

– Банши в городке Панкрас, - не обратил на нее внимания Олдос.
– У моих хороших знакомых. С ними все в порядке. Бонн Банш даже пить перестал. Они решили взять девочку на воспитание и начать все сначала.

Но ... вы ошибаетесь насчет моей жены. Это я все придумал и распланировал. Я видел, как обращались с бонном Баншем его прежние друзья. Просто возмутительно. Его элементарно спаивали. Постепенно отстранили от дел. Его брат, бонн Грай, и до этого пытался провернуть

свои грязные делишки. Но бонн Банш был очень честным. Он никогда не шел на сомнительные сделки. Многих это бесило. Поэтому его, как только выдалась такая возможность, и поспешили убрать со сцены.

Я... я хотел только помочь ... разоблачить ... вернуть все назад. Для меня бонн Банш был эталоном, я очень его уважал. И я бы ему помог...со временем. Он бы снова вошел в силу.

Пайс говорил быстро, заискивающе, не поднимая глаз. Его трясло. Он был откровенно жалок.

– Но почему вы использовали образ Арил?
– перебила его излияния Пола.
– Зачем?

– Это нам очень помогло: Бранса свело с ума, Деон и Дэбба были в панике, хотя и не верили в бредни Бранса. Они нервничали, боялись, что их разоблачат. К тому же они начали думать, что Арил и в самом деле каким-то образом выжила и вернулась. Мы использовали для этого одну очень похожую на нее студентку театрального училища и пригласили на роль Арил. Она появлялась время от времени перед Баншем, а мы уж постарались разнести вести о девушке среди нужных нам людей.

– И Мэдду Нэо Сайлсу вы тоже рассказали историю о вернувшейся вдруг Арил? Поэтому-то он и пустил себе пулю в лоб?

– Да. Но он не только видел иногда Арил в зеркалах или стеклах окон, он еще получал письма с угрозами. В них мы от имени Арил рассказывали о его самых серьезных махинациях, о которых никто, кроме самых доверенных людей, не знал.

– А каким образом вы узнали о них?

– Я был одним из людей, которым Мэдд Сайлс доверял ... но связать меня с письмами у него не хватило ума, - Пайс гаденько и придушенно хихикнул.
– Он тоже поддался общему настроению и винил во всем призрачную Арил Банш. Удивительно, как быстро люди расстаются со своими твердыми атеистическими убеждениями, если им подсунуть нечто подобное.

– Как удобно-то, - хмыкнул Рич.
– Использовать образ погибшей девушки для достижения своих целей.

– Но с Баншами мы такого не делали!
– заискивающе проговорил Пайс, снова втягивая голову в плечи.
– Я бы потом все исправил, - снова заканючил он.
– Верьте мне. Я бы помог Баншу ... непременно помог. Я бы ...

Мы подумали, что это очень хорошая мысль: месть ... холодное блюдо, так сказать.

Пайс снова ехидно усмехнулся. Видимо, эта идея льстила его мелкой трусливой душонке - он заставил сильных мира сего нервничать и бояться его.

– Нас посадят?
– перебила его Етта Пайс.
– А фирма?

– Ваш муж взял всю ответственность на себя, выгораживая вас, но вряд ли это поможет. Тут и дураку понятно, что не он главный зачинщик, - ответил ей Рич.
– Хотя, к моему огромному сожалению, ему и нельзя предъявить ничего, кроме мелких подтасовок в документах. А я бы припаял ему лет этак двадцать на каменоломнях, - брезгливо покачал головой Рич.

– Но под вашим руководством, даже несмотря на то, что он большой трус, он все документы подделывал очень ловко ... а может, именно потому, что трус.

Наказание за то, что вы использовали актрису в качестве оказания психологического давления на Бранса и остальных, конечно, последует, но это уже на усмотрение

суда. В целом же фирме ничего не грозит: все сделки были совершены по основным правилам бизнеса.

– Вы сообщите обо всем милиции?

– Нет. Милиция сама все слышала, - проговорил Дакс, выходя из спальной комнаты номера.
– Жаль, бонна Пайс, что наше государство столь гуманно относится к тем, у кого есть дети инвалиды. Поэтому лично вам ничего не будет, а вот вашему мужу достанется по полной программе: довести одно человека до сумасшествия, а другого до самоубийства - это, скажу я вам, не кулек семечек.

Они, конечно, не ангелы и изрядные мошенники, но то, во что превратили вы с мужем их жизнь ...Я не пожелал бы такого и врагу.

Дакс прошел к креслу и основательно уселся в него, показывая, что он еще не полностью удовлетворил свое любопытство.

– А теперь, госпожа Барэт-Тимм, я хотел бы послушать, как вы до всего додумались?

Пола улыбнулась и пожала плечами:

– Все очень просто: все, кто был замешан в этом деле, пострадали, так или иначе. И только Пайс лишь делали вид, что им тоже досталось. Разбираясь во всем этом деле, я время от времени следила за бонной Еттой и её мужем. Если остальные были не на шутку встревожены и напуганы, то эти двое только делали вид, что им страшно. Да и на работе у Олдоса все было в порядке: он один среди служащих не проявлял озабоченности и не принимал активного участия в их обсуждениях будущего своей компании.

***

Несколько дней спустя.

– Мама, папа, познакомьтесь, это мой муж - Рич Барэт, - проговорила, улыбаясь в экран видеофона, Пола.
– Мы скоро к вам приедем, тогда и познакомитесь поближе.

Вигге Тимм сурово сдвинул брови и взглянул на молодого человека, сидевшего рядом с дочерью, по-хозяйски расположив руку на её плече.

– Здравствуйте, господин Вигге и госпожа Хильва, - вежливо поздоровался Рич.
– Рад познакомиться с вами.

– Ох, детки, вот так сюрприз вы нам устроили!
– воскликнула госпожа Хильва, всплеснув руками.
– Что ж так внезапно-то? А свадьба...

– Мам, ну какая свадьба?
– перебила её Пола.
– Мне что, пятнадцать? В моем возрасте порядочные люди свадьбы уже не играют.

– Но это же как-то ...

– Ты себя вспомни, - улыбнулась Пола.

Госпожа Тимм кивнула и широко улыбнулась в ответ.

– Что ж, ты права - это ваш выбор. Значит, так тому и быть.

– А ты... Рич, откуда родом-то?

– Западник я, как и вы, господин Вигге. Мои родители владеют большой фермой. Но я в семье младший из сыновей, поэтому не стал требовать своей доли, чтобы не дробить хозяйство. Я оставил свою часть брату, у которого больше желания заниматься скотоводством, и ушел на вольные хлеба. Несколько лет назад я окончил институт и теперь работаю в милиции в группе инспектора Ганжия. Я второй офицер.

По мере того, как он говорил, суровое выражение на лице отца Полы разглаживалось, и к концу он уже смотрел на мужа дочери совершенно по-другому.

– Это тот инспектор, что помог освободить Ная?

– Так точно.

– А жить где собираетесь?

– Мы думаем купить дом в Катане. Деньги на него я уже скопил. Теперь вот выбираем варианты.

– Дело, - довольно крякнул господин Вигге.

– А к нам же когда?
– нетерпеливо перебила мужа госпожа Хильва.

– Скоро, мам, может, недельки через две-три. Как начальство Рича отпустит, - Пола с нежностью взглянула на мужа.