Полдня до расплаты
Шрифт:
– А может, и не подумаем! – послышались выкрики.
– Вы уж скажите…..
– Тогда и посмотрим!
В это время раздался вызов крабера. Гаибс демонстративно достал его, включил и громко ответил:
– Вы уже здесь?.. Я очень рад!.. Пеленг видите? Отлично! Мы как раз на изгибе этой самой горной гряды… Да, почти в центре той самой подковы из вулканов. Как? Да прекрасно, чуть ли не курорт. Но поторопитесь, тут такие тираннозавры шастают – жуть! Да и некоторым моим пленникам охота понравилась пуще неволи. Вооружились кольями
Когда он опять повернулся к толпе, колья уже были мирно приставлены к ногам, а самые крикливые нарушители спокойствия вообще отошли в сторону от Гайса, который о чем-то напряженно перешептывался с Метаксой и Меркой. Не обращая на это внимания, капитан Мензари обратился ко всем со сталью в голосе:
– Собрать все свои вещи и приготовить лагерь к немедленной эвакуации. Как только с челнока бросят трап – подниматься по нему бегом. Без малейшей задержки. Не хватало, чтобы в последние минуты какой-нибудь идиот погиб, уменьшив мой и без того сомнительный заработок. Станислав! Проследите, чтобы в ложбине ничего из вещей не осталось. Освальд! Будьте готовы спуститься со мной в расщелину к Эсехону.
– Будем его доставать? – удивился механик.
– Корпус – нет. А вот интеллектуальную сущность моего друга попытаемся спасти. Там у него столько защиты стоит, что убить еще трудней, чем тираннозавра.
– Но ведь какие жуткие монстры! – вмешался в разговор Николай. – Уникальные экземпляры. Понаблюдать за таким в естественных условиях – мечта каждого ученого. Если мне повезет, то я сюда вернусь. Всегда мечтал сменить профессию военного на исследователя фауны.
– Кто знает. – ухмыльнулся гаибс, – может, действительно станешь зоологом.
– С радостью! А в таких джунглях запросто можно десяток научных диссертаций написать… Доктором, да что там – академиком стать!
– Если тобой раньше не пообедают, – уже вовсю веселился капитан Мензари, но его хорошее настроение радовало бывшего лейтенанта. Шансов побывать в этих местах вроде не предвиделось, но выведать координаты этой планетки ему хотелось неимоверно. А вдруг…
– Плевать! Если мы сейчас выжили, то на научном корабле и подавно. Обязательно сюда прилечу. Как эта система называется?
Гаибс снисходительно кивнул:
– Мы на второй планете системы Пассия Шестнадцать.
– Странное название. Но еще смешней, если этих Пассий действительно шестнадцать.
– Ха-ха! А вот и не угадал. – Настроение у Мензари было прекрасное. – И сейчас обхохочешься: звездных систем с таким именем двадцать четыре!
– Надо же! И кто же это так постарался?
– Да был в древности один косморазведчик… Он как раз этот сектор первым обследовал и все найденные системы назвал в честь своей жены. Долго с ним спорили, да названия так и остались.
– Вот уж… увековечил! – улыбнулся Николай, размышляя про себя, что Пассии потому никогда как следует не обследовались, что вызывали презрительный смех у последующих
Гилана тем временем уложила свой рюкзак и теперь торопливо поправляла вещи в полупустом рюкзаке Матеуса. Когда бывший лейтенант подошел к ней и стал помогать водрузить багаж на плечи, женщина тихо проговорила:
– А может, стоит все-таки сделать попытку захвата челнока?
– Бесполезно. Мы даже не знаем, кто будет на борту.
– Ну тогда сам корабль на орбите?
– Напрасный труд: двойной Барьер мы не преодолеем. Да и в империи нас с цветами не встретят. А чего это ты вдруг?
– Мне кажется, группа недовольных настроена решительно, и эти десять уголовников готовы рискнуть – мне удалось услышать несколько фраз из их разговора. Да и дубинки у них всех теперь припрятаны за пазухой…
– Это они зря, – забеспокоился Николай, незаметно оглядываясь. – И гаибса подведут, и сами погибнуть могут.
– Что же делать? Не будешь же ты сам их останавливать.
– Конечно… Но предупредить надо.
– Как бы это не посчитали предательством.
– Кто меня сможет укорить? Те уроды? Я жалею, что лично не добил их! Гаибсам надо сорок человек. Нам надо, чтобы у Станислава потом появился шанс нас вытащить. Так что все сомнения прочь!
Матеус выбрал удобную позицию, в которой Гилана закрывала собой его руки от всех, кроме капитана Мензари, которому было все прекрасно видно. Да он и так не спускал настороженного взгляда с самого опасного воина среди своих пленников, видимо пытаясь угадать, о чем он шепчется со своей подругой.
Поэтому Матеусу даже не пришлось специально привлекать к себе внимание капитана. Он вполне понятными жестами показал, кто и что замышляет. Казалось, что гаибс смотрит совершенно равнодушно и невнимательно, но почти незаметный кивок показал, что он все прекрасно понял. В сгущающихся сумерках он приказал людям опять усесться в ложбине, мотивируя это нежеланием привлечь чересчур сообразительных хищников, а сам принялся громко разговаривать по краберу, прохаживаясь при этом вдоль скал и внимательно осматривая местность. Он интересовался у своих друзей подготовкой к ужину и наличием спиртного, демонстрируя желание расслабиться. Но на поворотах его голос терялся, и дословно все фразы услышать было нельзя. Судя по всему, нужные советы дошли по назначению.
Еще через четверть часа в атмосфере громыхнули посадочные двигатели, и из чернеющих облаков выскользнул спасательный челнок с выпуклым днищем. Корабли подобного типа использовались для тотальной эвакуации жителей планет в экстренных случаях.
И можно сказать, что случай как раз был именно такой: из джунглей неспешно вышла парочка тираннозавров. Но грохот усилился, и они сразу остановились. Увидев опускающуюся на них огромную тень, монстры недоуменно переглянулись и метнулись обратно под защиту лесных крон.