Поле биты - Вечность

Махров Алексей

— Но… как?! — воскликнул император. — В городе находилось больше пятидесяти тысяч солдат!

— Основной удар наносился с воздуха, — пояснил новый командир элитной дивизии «Пурпурные львы» полковник Шихху. — А потом они высадили десант и добили уцелевших.

— Что вы предлагаете делать? — Чака снова начал впадать в депрессию. Остро захотелось выпить стакан крепкого спиртного. А лучше два.

— Сейчас враг спустился с небес на землю, ставя себя таким образом в одно положение с нами. Я думаю, что мы вполне можем дать противнику достойный отпор. Если атакуем одновременно, успех обеспечен! — с воодушевлением

заявил Шихху. — Час назад проводили перекличку и убедились, что в Бруклине находится больше пятнадцати тысяч человек, способных держать оружие. Из них почти половина — солдаты. А раздать винтовки остальным — дело времени. Оружия здесь запасено немало. В любом случае нужно отомстить этим сволочам!

Чака посмотрел на двухметрового красавца-полковника странным взглядом и отвернулся, глубоко задумавшись.

— Зури, твой гениальный провидец сказал ещё что-нибудь? — спросил император через пару минут.

— Да, мой повелитель, — ответил капитан, — полчаса назад он вышел из глубокого транса и сообщил, что сумел обозреть десяток ближних реальностей, от Квинса до Чайнатауна. И над всеми нависли черные тучи.

— Очень скверно, — тихо пробормотал Мартин. — Это может означать только одно — и Бруклину грозит опасность. Может быть, и жить нам осталось недолго.

— Мартин, немедленно прекрати панику! — прикрикнул на первенца император. — Мы ещё живы и полны сил. И способны нанести ответный удар! Шихху, собери всех! Разбей на отряды, дай каждому командира, умеющего скользить. Пускай с наступлением темноты они вернутся в столицу и пустят кровь агрессорам. Я верю, что завтра Черная Звезда снова будет нашей!

Когда офицеры, сталкиваясь в дверях, поспешно покинули кабинет, Мартин подошел к отцу и, глядя ему прямо в глаза, сказал:

— Но самую плохую новость, папа, я решил оставить на сладкое! Что-то или кто-то блокирует наши попытки скользить в прошлое!

— Что?! — вот тут Робертсона проняло по-настоящему. Всё произошедшее в этот страшный день показалось ерундой. Сгорел город? Можно построить новый! Но это…

— Да, ты не ослышался — мы зажаты в настоящем времени. Передвигаться можем только в соседние реальности. Это чрезвычайно серьезно — если такое сделали те, кто спалил Черную звезду, то они обладают невероятной мощью. И что им стоит атаковать Бруклин? Или Квинс? Или Гарлем? Ты ведь слышал, что сказал провидец: черные тучи нависли над всеми освоенными нами мирами!

— Так что нам делать, сынок? — потерянно спросил Робертсон.

— В случае малейшей опасности будем уходить на ферму! Там нас вряд ли найдут — место глухое, никто про него не знает.

— Но там же… там места только на пять-шесть человек!

— Да, придется бросить всех! — жестко сказал Мартин. — Наши с тобой жизни гораздо дороже. Когда-то мы начинали с нуля и создали великую империю. Что нам стоит повторить?

— Хорошо, сынок! — обреченно кивнул Робертсон. — Будь все время рядом со мной и скользи при любой угрозе.

— И вот еще что, папа… Тебе необходимо немедленно перенести штаб в бункер на окраине Бруклина! Враги начали атаку на Черную Звезду с воздушного удара по дворцу. Думаю, что при нападении на Бруклин они повторят сценарий.

— Ты прав, Мартин! Распорядись о передислокации!

На фоне общей неразберихи при подготовке к удару

возмездия, тихий переезд штаба в бункер остался практически незамеченным. Полковник Шихху совершил подвиг — он все-таки сумел воодушевить деморализованные страшным известием о мгновенном разрушении столицы войска и собранных ополченцев. Люди рвались в бой, желая отомстить.

Но ответного удара не получилось. За два часа до заката Бруклин атаковали лейб-гвардии Уланский и Атаманский полки.

Штурмовой авиаполк первым же заходом разнес центр города. Естественно, приоритетной целью снова оказался дворец. Его раскатали в щебенку. За ним наступил черед казарм, складов, административных зданий. К сожалению, уланы немного опоздали с началом атаки — в разрушенных казармах уже никого не было. Шихху вывел солдат на позиции. Но это мало помогло — на втором заходе штурмовики отработали по скоплениям живой силы. Чтобы спастись, чернокожие офицеры начали торопливо скользить в «соседний» Квинс, прихватив с собой солдат. Кто сколько смог — десяток-полтора. Но в Квинсе их уже ждали — лейб-гвардии Егерский полк заблаговременно и почти без боя занял этот небольшой, всего на десять тысяч жителей, городок.

Кто-то из негров, сумев увернуться от пуль, скользил дальше. Однако все «пригороды» оказались захвачены семеновцами. До последнего в цепочке — Чайнатауна добралось всего четыре пенетратора. Добрались, чтобы получить по пуле в голову.

А между тем в Бруклине высадился десант атаманцев. Оцепив город полукольцом, казаки прочесывали дом за домом, улицу за улицей, оставляя за спиной десятки трупов в набедренных повязках. Чернокожие солдаты бессмысленно метались от одной позиции к другой, то и дело натыкаясь на безжалостных чужаков. Окончательно всякое сопротивление было сломлено далеко заполночь. И только тогда выяснилось, что Чака с присными опять успел сбежать. Впрочем, недалеко — разведчики быстро нашли на окраине Бруклина хорошо укрепленный подземный бункер.

Казаки Особой сотни первыми спустилась вниз по вентиляционным колодцам и, уничтожив охрану, вывели из строя энергоустановку подземного комплекса. А главные силы атаманцев, вышибив направленными взрывами массивные шлюзовые ворота, ворвались через «главный вход». В кромешной тьме тоннелей началась настоящая резня. Император, поняв бесперспективность дальнейшего сопротивления, рванул со всей семьей к тайному выходу, оставив толпу прихлебателей на растерзание.

Пройдя длинным, пятикилометровым тоннелем, Чака вышел на поверхность в джунглях.

— Надо скользить отсюда, папа, и как можно быстрее, — оглянувшись по сторонам, торопливо сказал Мартин и взял отца за руку. В тот же момент голова императорского первенца разлетелась от попадания гиперзвуковой пули. Обезглавленное тело, окруженное кровавой взвесью, сохраняло вертикальное положение ещё две секунды. Чака, при виде смерти своего любимца впал в прострацию. Вокруг шелестели пули, падали убитые императорские офицеры и солдаты, а Чака продолжал стоять, тупо глядя на тело Мартина. Через минуту всё было кончено. Из-за деревьев показались силуэты атаманцев. Робертсон, словно очнувшись после кошмарного сна, огляделся по сторонам и вдруг тонко, пронзительно заорал. Подошедший казак от души дал по морде вопящему седому негру. Чака кулем рухнул на груду трупов.