Полёт феникса

Риз Лаванда

В прихожей Джудит, робот встретил молодого человека и проводил к хозяйке дома. Джуди удивленно посмотрела на незнакомца. Он вежливо спросил у неё:

— Вы Джудит Парсон? Я хотел бы встретиться с Эллис.

— О! Я сама хотела бы с ней встретиться, я её давно жду! Она звонила и предупредила что едет, её вещи уже привезли, а самой пока нет.

— Тогда может, вы позволите мне подождать её вместе с вами? — усмехнувшись, спросил молодой человек.

Джудит провела его в гостиную. Он представился ей. Они

стали болтать о том, о сём, но он не говорил, откуда он и зачем ему нужна Эллис. Через время в прихожей послышался её звонкий голос приветствовавший Берта. Джуди выскочила ей на встречу. Подруги вскрикнули и кинулись друг друга обнимать.

— Джуди! Как я снова рада видеть тебя! Я немного прошлась по улицам и парку. Так здорово вернуться домой! Мне нужно столько тебе рассказать!

— Дорогая моя, слава богу, что всё хорошо! — улыбалась Джуди. — Знаешь, я тут не одна тебя жду. Ещё один человек хочет тебя увидеть.

Эллис с изумлением посмотрела на Джуди, а потом в сторону гостиной:

— Что? Кто это?

Они подошли к двери, и она заглянула в комнату. Мужчина стоял спиной к двери и смотрел в окно. На нём не было опознавательного комбинезона, он был в простой, но стильной земной одежде. Со спины Эллис не сразу узнала его. Он обернулся, и стальные глаза яшвара поймали её взгляд. Она растерянно заморгала и попятилась назад:

— Данас?!! — Эллис терялась в догадках, не зная, что говорить дальше, она смотрела то на Джуди, то на Дейна, его непредсказуемое поведение не имело границ. — Знаете, сержант, я не ожидала вас так скоро увидеть. Вы меня опять удивили.

— Я тоже не ожидал этого со своей стороны. Просто я забыл вернуть книгу! — он показал на лежащую, на столе «Историю Галактики».

Эллис оторопело посмотрела на свою книгу и спросила:

— И это всё? Из-за книги ты разыскал дом моей подруги?

— Вообще-то не совсем, — он как-то странно посмотрел на неё, — но это долгий разговор! — Данас бросил взгляд в сторону Джуди.

— Может, тогда мы сначала пообедаем? — предложила догадливая женщина. — А потом вы поговорите в спокойной обстановке.

Эллис всё ещё ничего, не понимая, кивнула головой.

— Хорошо, только я тогда поднимусь наверх и переоденусь, — задумчиво проговорила она.

Эллис сменила причёску, надела летний цветной сарафан и спустилась к уже сидевшим за столом Данасу и Джуди.

Данас отметил про себя, как она хорошо выглядит в этой простой земной одежде: «Совсем другая Эллис, такая трогательная и милая».

— Присаживайся, дорогая, как ты и просила перед вылетом, я приготовила для тебя что-то особенное! — то ли серьезно, то ли в шутку сказала Джудит.

— Да, пусть так будет всегда. Мы будем благополучно возвращаться, и нас будут встречать с радостью. Правда, сержант? — улыбнулась и Эллис.

Дейн молча кивнул и отпил немного вина, что-то в нём сегодня было не так, какая-то новая еле заметная черточка в поведении. Чем больше Эллис думала о теме предстоящего с ним разговора, тем больше запутывалась.

— Ну

что ты скажешь, я ещё не разучилась готовить за время твоего отсутствия? — прервала её размышления Джуди.

— Нет, конечно, ты никогда не разучишься. Если бы я смогла запомнить все те рецепты, тогда я бы рассказала тебе, как готовятся те блюда, которые мне довелось попробовать на одной планете… — она осеклась, взглянув на Данаса. После её слов он перестал жевать и посмотрел в её сторону.

— Так, так … было даже такое? — заметил он.

Эллис поморщилась и спросила:

— Ещё одно замечание в моем досье? Капитан не очень удивится. А я не собираюсь оправдываться!

— А я не собираюсь ему об этом докладывать, как и о других ваших выходках, мисс. Например, о причине задержки отлёта с планеты Локка, это же диверсия чистой воды, а как бы вас могли за это наказать, я вообще промолчу!

Джуди, наблюдая за этими двумя, удивленно подняла брови. Данас теперь обратился к ней:

— Да, да Джудит, вам будет, что послушать, когда Эллис соберётся рассказать об этом задании.

— В отличие от тебя Данас, она меня поймёт! Я ей всё расскажу! Ты согласна Джуди, выслушать мою исповедь? Потому что кроме тебя этого никто не поймёт.

— Как всегда, милая, — ответила Джуди. — У нас ещё будет время поговорить. Вы не сказали мне, Данас, что летали вместе с Эллис.

— Я решил, что всё равно потом узнаете. Не знаю радоваться мне этому или сожалеть, но этот полёт запомнит вся команда! — ответил, глядя на неё Данас.

— Сожалеть? — резко вскинула голову Джудит. — Разве Эллис так плохо справлялась со своей работой, и без неё было бы гораздо проще?

Дейн не глядя ни на одну из них, ответил, улыбаясь:

— Нет, она справлялась отлично, а вот насчёт проще вы правы.

Опять что-то еле уловимое мелькнуло в его глазах.

— Не удивляйся тому, что говорит Данас, Джуди, временами его трудно понять, — спокойно сказала Эллис удивлённой подруге.

— Может быть и так. Я хочу поблагодарить вас за приглашение на обед, Джудит, вы очень гостеприимная хозяйка. И раз уж мы закончили, я заберу её ненадолго, — проговорил Данас, указывая глазами на Эллис, — Собираюсь кое-что пояснить, чтобы временами меня лучше понимали. Пойдём, Эллис, немного прогуляемся по свежему воздуху.

Эллис послушно встала, пожала плечами и пошла за ним.

Они вышли из дома и свернули на боковую аллею к парку.

— Послушай, Данас, я поняла, ты пришёл разобраться, почему вышла тогда на Локке бортовая система. Это я все устроила, понимаешь …

— Эллис! Не надо делать из меня дурака. Я прекрасно знаю, что ты предложила, а он сделал. Так? — Данас остановился и внимательно посмотрел на неё. — И это был Сид. Мне даже и мысли читать не пришлось, я и так всё понял. Вирус, который он запустил, я мог бы устранить за час и мы всё равно улетели бы в назначенный день, но я решил подыграть вам, ты ведь так хотела попасть на праздник. Так?