Полёт на одуванчике
Шрифт:
Шли мы не очень долго. Через пару минут показалась еще одна дверь. Я, так как была первой, дернула за ручку, и она с легкостью отворилась. В глаза тут же ударил свет тысячи магических огней. Я была уверена, что мы попадем в главный зал храма. Но поняла, что ошиблась. Это был длинный, широкий коридор. Вдоль его правой стены располагалось множество дверей, словно гнезда ласточек на утесах.
– Мы идем в седьмую! – предупредил меня Базиль. И мы, старательно считая, пошли искать нужную.
За седьмой оказался небольшой зал,
– Закрывайте двери, дети мои! – произнес он нараспев высоким гнусавым голосом. – И подходите сюда, дабы свершить таинство венчания!
Мы подошли и остановились у широкой красной черты, нарисованной на полу. А священник продолжал гнусавить:
– Ответьте, сын мой, по доброй ли воле и без принуждения с чьей-либо стороны пришли вы в этот храм?
Я опять чуть не рассмеялась, представляя, как тащу маньяка венчаться. И разве мужчину в принципе можно силой заставить жениться? Тем более в Стронхейме?
После уверенно «да», произнесенного чуть дрожащим старческим голосом, подобный вопрос был задан и мне. Я на секунду замешкалась, понимая, что отрезаю себе все пути отступления. Только всегда считала себя человеком слова и пустых обещаний не давала. Поэтому четко и ясно ответила:
Да!
Затем священник прочитал нам длинную и нудную лекцию, о том, что супружество - это дар богов. Им нужно дорожить, хранить верность друг другу до конца жизни. Спросил имя жениха, записал его в толстую книгу и велел поставить подпись. Затем уточнил, как зовут меня.
– Мария Вир! – я все-таки назвала свое вымышленное имя, оставляя себе путь к отступлению.
– Если в этом храме нет никого против этого брака, то поставьте, невеста и вы свой автограф в подтверждении вашего желания!
Я уже потянулась за самопишущим пером, как меня остановил незнакомый голос:
– Я против!
Мы с Базилем оба вздрогнули и развернулись посмотреть на возражавшего.
Я была готова там увидеть кого угодно, вплоть до сказочных героев, о которых читала в далеком детстве. В таком странном месте привидится может всякое. Но мужчина, стоявший в проходе, был вполне реален. Высокий рост, широкий разворот плеч, чуть длинный нос, который совершенно не портил лица, жестко очерченные губы и кудрявый чуб, спадавший на высокий, чистый лоб.
Я растерянно оглянулась на Базиля и замерла то ли от ужаса, то ли от облегчения. Мужчины были похожи друг на друга как две капли воды, несмотря на огромные различия в комплекции и росте. Мой жених был как бы уменьшенной копией незнакомца.
– Зачем ты здесь, Вилзарт? Не мешай мне, наконец-то найти свое место в этом мире, -
Опа-на! Неприличное восклицание чуть не сорвалось с моих губ. Премьер министр собственной персоной! Интересно, что ему здесь надо, он нашел нас или следил? От ответа на этот вопрос зависело очень многое: друг он или враг? Базиль крепче сжал мою руку. Я непроизвольно покосилась в его сторону, а он прошептал одними губами:
– Не верь ему!
Я кивнула в ответ, как бы соглашаясь. Вот ведь насмешка судьбы: стою за руку рядом с похитителем, за которым тянется шлейф из самых громких преступлений Раала. Меня вроде бы как пришел спасать фактически третье лицо империи. Но верю-то я не ему!
Рафи молчал, поджав хвост. Зато активизировалась Барни. Она подняла шерсть дыбом на затылке и глухо зарычала на мужчину.
– О, самка белварийского гриффона! – казалось, премьер забыл о нас, уставившись удивленно на мою собачку. – Это ваша, милая леди?
В мою сторону неожиданно прилетела любезная улыбка. Он старался быть милым и обаятельным, но несмотря на внешнюю привлекательность, показался в этот момент самым настоящим крикодлом, которые плачут над своей убиенной жертвой. Ученые утверждают, что это не слезы, а излишки желудочного сока. И, похоже, сейчас меня готовы были съесть с потрохами. Мешали этому лишь лишние свидетели. Священник вжался в стену и боялся произнести хоть слово. Он точно знал пришедшего в лицо.
Только я же принцесса. Меня с детства учили держать лицо в любых обстоятельствах. У монархов не должны отражаться эмоции на лице, чтобы не давать повода для лишних сплетен и политических козырей.
– Да, милорд! – я слегка присела в книксене. Я все же была выше по статусу и делать реверансы не посчитала нужным. Тем более он мне не представился.
Базиль помрачнел, но ничего не сказал. У меня сложилось впечатление, что мужчина решил принять свою судьбу и все пустить на самотек.
– Леди, я готов предложить вам куда более заманчивое предложение, чем сделал мой брат, - продолжил свою речь брат-близнец. Я же вопросительно приподняла бровь, стараясь не выдать эмоций, которые просто бушевали в моей груди, перетягивая мозги то в одну, то в другую сторону.
– Как вы успели заметить, мы с Базилем очень похожи внешне. Но я гораздо привлекательнее его. У меня и рост выше, не то что у этого карлика, и выгляжу я моложе, и бородавки на носу нет.
На последней фразе жених поморщился. Я же скривилась, родной же брат, зачем бить по больному? Но тот похоже не замечал нашей бессловесной пантомимы и сделал совершенно неожиданное предложение:
– Леди, выходите за меня замуж! Поверьте, я гораздо более перспективный жених!
Моя челюсть непроизвольно упала чуть не до самого пола. Но я все же нашла силы вернуть ее на место и задать очень актуальны вопрос: