Полет валькирии
Шрифт:
– Что?
– За два дня ничего не выйдет, – наклонившись, воин поднял выроненный Кристиной меч и тщательно вытер лезвие от снега. Полюбовавшись солнечными бликами на лезвии, он протянул оружие девушке рукоятью вперед. – В грядущем бою сосредоточься на стрельбе, если твоя сила не пробудится. А там поглядим.
– Я так и поступлю, – настроение Кристины значительно улучшилось.
– Лучше бы ты сидела дома и думала о рождении детей, – недовольно покачала головой Гудрун, появившись на крыльце. Вытирая руки о фартук, она с явным неодобрением покосилась
– Вот когда у меня будет собственный очаг, тогда и подумаю, – беззаботно отозвалась девушка.
– Главное – задумайся, пока не стало поздно, – вздохнула женщина, понимая, что ей не переубедить упрямую гостью. – Отложите свои железки и пойдемте есть. Стол накрыт.
* * *
Стол в доме хольда уже не казался таким уж большим, когда за него уселись все, кто находился в доме. Но, даже при таком скоплении людей, никто не сидел в тесноте – места хватило всем.
Трапеза прошла за разговорами: дочери Гудрун рассказывали о своей жизни, а их мать и отец внимательно слушали. Зятья Кнута в его присутствии предпочитали благоразумно помалкивать и смотреть в свои тарелки.
Наблюдая за двумя этими мужчинами, Кристина неожиданно поняла всю досаду старого воина. В сравнении с Пеплогривым, избранники дочерей Кнута выглядели какими-то напуганными подростками, в них не было той животной страсти, какой-то природной агрессии, мужественности и решительности, что так привлекали Кристину в Ульве.
Но при всем при этом, зятья хольда были любящими мужьями и отцами – дочки в них души не чаяли, а жены смотрели в их глаза с нежностью и любовью. Хотя, Кристина пару раз и перехватывала направленные на Ульва девичьи взгляды.
Решив сразу же расставить все на свои места, она придвинулась к Ульву и положила свою ладошку на его широкую ладонь. Когда же воин улыбнулся ей, Кристина едва не надулась от чувства собственной важности.
Такая совершенно детская выходка рассмешила Гудрун, и даже Кнут позволил себе улыбнуться в густую бороду. Почувствовав смущение, Кристина потупилась.
– А где у вас чердак? – вдруг спросила она, желая отвлечься.
– Рядом с лестницей, как поднимаешься, будет еще одна, – ответил Кнут. – А тебе зачем?
– Да так, хотела вещи наши туда перенести, чтобы здесь не мешались. Народа теперь много.
– Давай я отнесу, – предложил хольд.
– Вы еще не доели, – Кристина встала. – Я сама.
– Дело твое, – не стал спорить старый воин. – Только осторожнее, девочка, мы туда всякий хлам как сложили, так и не заглядывали.
Сделав вид, что поспешно доедает, Кристина умыкнула со стола несколько кусков хлеба, пару яиц и сыр. Взяв с собой кружку, словно собиралась допить по дороге, она поблагодарила хозяев за вкусную еду и встала из-за стола. Подхватив лежащую у очага сумку и аккуратно сложенные платья, Кристина пошла наверх.
Аккуратно ступая по скрипучим ступеням, девушка очень переживала, что что-то выронит,
Как и предупреждал Кнут – хлама здесь было свалено много: от какой-то старой мебели и скарба, до срезов ткани и шкур. Стараясь не упасть, Кристина кое-как нашла обходной путь и, обогнув больше напоминающие баррикады завалы, оказалась в весьма уютном гнездышке, что свила для себя хульдра
У дальней стены, за покосившимся шкафом, прямо под крохотным оконцем, на полу лежали, судя по размеру, детские вещи. На них, свернувшись калачиком, словно довольная кошка, лежала Асе. Для обладавшей чутким слухом и обонянием хульдры, появление Кристины не стало сюрпризом. Она села на своей импровизированной кровати и потянулась.
– Какими судьбами? – поинтересовалась Асе, сладко потягиваясь и зевая.
– Да так, – Кристина села рядом. – Как у тебя дела?
– Только не говори, что лезла сюда лишь за этим и… – хульдра принюхалась: в желтых глазах загорелось любопытство, и Асе плотоядно облизнулась. – Это сыром так пахнет?
– Ага. Я тебе поесть принесла! – Кристина быстро выложила перед хульдрой все то, что смогла прихватить с собой. – Просто подумала, что тяжело тебе здесь, вот и…
– Спасибо! – едва ли не со слезами на глазах, Асе схватила руку Кристины. – Знала бы я, что ты такая заботливая и миленькая, не стала бы бегать за этим Вигге, чтоб он сгнил в Хель, а сразу бы отыскала тебя! Можешь гладить мой хвост, сколько душе угодно!
– Эм… приятно слышать, – от такого напора хульдры, Кристине стало не по себе. – Но, не стану скрывать, не ожидала услышать нечто подобное от другой девушки.
– Пофему? – спросила Асе, уже успевшая набить рот хлебом и сыром. – Я фебе не нрафлюфь?
– Нет-нет, что ты… – Кристина осеклась, когда увидела, как прямо из рыжих волос Асе поднялась пара острых лисьих ушек.
– Но я… – Асе растерялась.
– Не такая, как остальные? Ну и что, – решительным движением, Кристина усадила потустороннее существо на место. – Ты моя подруга и я не дам тебя в обиду. Особенно если ты разрешишь потрогать твои ушки…
– Ась? – желтые глаза хульдры стали напоминать два блюдца, и хлеб выпал из ее раскрытого рта. – А… здравствуй, Ульв.
– Это кто еще? – спросил поднявшийся на чердак воин у Кристины.
– Ты что, не узнал? Это же… – девушка взглянула на хульдру и потеряла дар речи – на Асе было больно даже смотреть: подбородок дрожит, губы поджаты, глаза на мокром месте, а в них расплескалось целое море обиды.
– Ты ее знаешь? – подлил масла в огонь Ульв. – Это родственница Кнута?
– Ты… ты меня не помнишь? – с трепетом спросила Асе.
– А должен?
– Мое сердце разбито, – пожаловалась хульдра Кристине и театрально закатила глаза. – Прощай, жестокий мир смертных!