Полет ворона

Марильер Джульет

рот, большая темная пропасть, один из мужчин издал испуганный вопль. Другой ругался.

Мужчина, что держал меня до этого, спешил добраться до суши. В миг существо

протянуло водную руку и схватило его за пояс. Он подбросило его, брызги полетели по

воздуху, блестя на солнце. Мужчина исчез в воде реки.

– Не трогай нас! Я не умею плавать! – визжал юноша, пока остальные просто

кричали. Существо поднимало каждого, пока их ноги не оказывались над водой. Мы с

Тали

пятились на мелководье, дрожа от того, что промокли.

Речное существо заговорило, его голос был ревом, и я скорее ощущала его, чем

слышала.

– Бросить, окунуть, утопить?

Тали взглянула на существо и отвела взгляд.

– Не сейчас, - сказала она. – Пусть ответят на вопросы.

– Погодите, пожалуйста, - сказала я, зубы стучали. Где-то среди холода и шока было

осознание, что я снова использовала свой дар, чтобы не только спасти, но и убить.

Мужчина, которого не убила Тали, точно утонул, ведь был без сознания на глубине.

– Вы! – рявкнула Тали, указывая на двоих мужчин. – Что вы тут делаете? Почему

напали на нас?

Существо тряхнуло мужчин, словно это ускорило бы их.

– Говорите! – сказала Тали. – Или хотите нырнуть к товарищам? Кто вас отправил?

– М-мы о-охотились, - пролепетал один из них с ужасом на лице. – О-олень. Кабан. З-

зайцы. Никакого вреда.

– Кто вас послал? – Тали могла устрашать, когда злилась и забывала о страхе.

– Не трогайте меня! – вопил другой, ноги трепыхались над водой. От ужаса он

потерял контроль. – Мы охотились!

– Что же за охотники, - сказала я, - нападают на женщин у реки, когда захотят?

Откуда вы пришли? Говорите правду, или мой друг унесет вас под воду, и никто не знает,

сколько он вас там продержит, - я чувствовала в себе присутствие этого существа, оно

было соединено с реками, озерами, и долгая история тянулась в прошлое, к дням, когда

были другие Зовущие. Я старалась смотреть в его мутные глаза.

– Выжать, намочить, искупать?

– Пусть сначала ответят, - сказала я. И обратилась к мужчинам. – Откуда вы пришли?

– Последний шанс, - добавила Тали. – Говорите, или вы утонете.

– В-в…

– Веддерберн, - прохрипел второй. – Кинан Веддерберн – наш хозяин. Нас послали не

убить… только…

– Что? – прорычала Тали. Руки существа опустились ниже. Мужчины погрузились по

шеи.

– Искали… народ. Бродяг. И все.

– Искали, чтобы убить, - процедила Тали. – Или нет, сначала развлечься, а потом

убить, да? Это ваш хозяин сказал вам сделать? – выражение ее лица пугало меня.

– А-а-а…

–

Хватит, - сказала Тали и отвернулась. Речное существо застыло, удерживая мужчин.

Оно, похоже, смотрело на меня.

– Бросить, утопить, подкинуть, изменить? – спросило оно.

Мужчины с болью смотрели на меня. Они молчали.

– Мы не можем отпустить их, - сказала я, сердце колотилось. – Не сейчас, - как

только мы отпустим их, они побегут к Кинану и все расскажут, и если он не поверит в

речное существо, он заинтересуется двумя девушками, что смогли отбиться. Подумает о

дарах, и если они сложат все, то поймут важность того, что существо говорило со мной.

Но я не могла приказать утопить их. Я ухватилась за последнее слово. – Изменить?

Улыбка появилась на жидком лице. Существо подняло двоих и подбросило в воздух.

Они кричали, падая в реку, молотя руками и ногами, а одежда превратилась в

сверкающую чешую и плавники, и две рыбки нырнули в воду. Они будут жить. Но уже не

как люди.

– Черная ворона! – пробормотала Тали. Ее лицо позеленело, словно ей было плохо.

Вода отступила, снижая уровень. Существо стало медленно опускаться в реку.

– Спасибо! – выдавила я. – Вы спасли нас. Мы у вас в долгу.

– Иди, - отозвалось существо. – Учись. Веди, - и с вздохом оно исчезло.

Мы стояли пару минут в тишине, а потом Тали сказала:

– Мы не можем мешкать, кто-то может искать этих «охотников». И нам нужно

пересечь реку.

– Это уже не проблема, - сказала я, взглянув на реку. – Дай взглянуть на твою голову.

Тебя ударили. И мне нужно сделать еще кое-что важное.

Мы достали сумки. Посох Тали и наши ножи пропали. Я промыла и перевязала рану

Тали, почти не говоря. Я думала о том, что сделала, о смерти. Я призвала существо, чтобы

оно творило жестокость. Это в любом случае было неправильно.

Пока Тали собиралась, я оставила подношение из сухаря на плоском камне, выразила

уважение незримым обитателям этого места. Я добавила молитву за умерших и

измененных. Они тоже причиняли зло. Но, как и погибшие осенью Силовики, были

чьими-то отцами, братьями, мужьями и сыновьями. Кто-то, любивший их, будет горевать.

Я устала. Использование дара ослабило меня. Но времени на отдых не было. Мы

пошли вдоль реки и нашли брод, в котором виднелись камни. Вода весело журчала,

глубина была с палец. К берегу прибило длинный сверток.

Мы осторожно подошли. На тело похоже не было.

– Это плащ, - сказала Тали. – Один из них был в таком.

Она была права. Промокшая ткань была с застежкой в виде топора, наверное, такой