Полет ворона

Марильер Джульет

внезапных визитов, от стука в дверь и вопросов от людей в масках. Если людям короля не

нравились ответы, они вешали людей или делали что похуже.

Мы покинули гостиницу на рассвете и пошли на запад к Скрытой воде.

* * *

Свет раннего утра попал на дозорную вышку в Летнем форте, где стоял один Оуэн

Быстрый меч. На юге лежало Глубоководье, напоминая черный жемчуг. Долина Раш вела

туда. На севере были пики Трех Карг, подернутые туманом. А дальше –

путь в Тенепад.

Скрип шагов на лестнице.

– Оуэн? Ты здесь?

Он схватил товарища за руку и втянул на платформу. Они стояли бок о бок,

смотрели и молчали. На западе холмы покрывал лес, берег озера уходил вдаль, дорога

тянулась к островам. На востоке за башней была тренировочное поле, где двадцать

человек отряда Оленя уже занимались с утра. А дальше была дорога в Зимний форт и ко

двору Кельдека.

Роан Клинок-убийца кашлянул. Посмотрел на лестницу. На поле, где лучники

целились в мишени.

– Они готовы, - сказал он. – Мы можем отправляться, как только ты скажешь.

– Угу, - взгляд их лидера не отрывался от тренировочного пола.

– Стоит уйти раньше отряда Быка. Ты видел, что они творили в Зимнем форте.

Оуэн кивнул, но промолчал.

– Насчет островов, - сказал Роан, шепча. Он пошел к лестнице, посмотрел вниз, а

потом вернулся к парапету. – Ты знаешь, что это проще делать одному человеку. Или

двум. Если людей будет больше, то шум разойдется еще до того, как кто-то ступит на

берег.

Много невысказанного висело между ними.

– Островитяне упрямые, - сказал Роан. – Выбивать информацию будет долго. И

грязно. Один человек, скрытно и быстро, думаю, лучше всего подойдет.

– Ты вызываешься?

– Шутишь, - скривился Роан. – Ты видел, чтобы я сам лез в лодку? Мы можем

разделить отряд, отправить Таллиса на север с одной командой, а я поведу других на юг.

Когда все сделаем, соберемся.

Внизу стрела Таллиса попала в далекую мишень. Послышались поздравления.

Они смотрели еще немного. Если Роан чего-то и не рассказал, он молчал.

– План неплох, - сухо сказал Оуэн Быстрый меч. – Созови людей после завтрака, мы

расскажем им.

* * *

До рассвета мы пошли по дороге. Было слишком рано для народа и телег. Если

повезет, то и Силовики еще не начали путь. Мы шли в тишине, думая о своем. Мне снился

Флинт, потому я молчала. Он был в Летнем форте, смотрел, как во дворе тренируются его

люди. Говорил с другим Силовиком. Выражение его дорогого лица было отвлеченным, в

серых глазах была тревога. Я не знала, о чем они говорили. Флинт мог быть в Летнем

форте,

но и моя фантазия могла изобразить его там из желания, чтобы он был ближе. Я не

знала правду. Но что-то проявилось на моем лице, и я заметила, что Тали порой

поглядывала на меня, читая.

Дорога приближалась к Скрытым водам, обходила пустые каменистые склоны.

Озерце было в глубокой чаше из камня, почти окружавшего его. Вода была жемчужно-

серой под тучами. Порой рассвет пытался пробиться. Ветер с запада зловеще свистел на

дороге.

– Слышно призраков, - прошептала я.

Тали посмотрела на меня так, словно я сошла с ума.

– История этого места известна. В древней битве многие погибли. Но люди слышат,

как они тут ходят, хотя это только ветер.

– Ошибаешься. Призраки-воины остались тут. Это их голоса, крики.

– Бред, Нерин. Откуда тебе знать?

– Когда я шла в другую сторону, я их видела, - встреча все изменила.

Тали промолчала, но что-то на ее лице переменилось.

– Иди тише, - сказала я. – Ты можешь привлечь их внимание.

– Я несу железо.

– Это духи, призраки мертвых, а не добрый народец. Если они захотят выйти, железо

их не остановит.

Мы были на половине пути по узкой тропе, что огибала озеро, когда я услышала

марш их ног позади, тихий, но постоянный, а потом шепот: «Стойте». Тали обернулась,

вскинув в защите посох. Я обернулась медленнее.

Они стояли в два ряда, глаза сияли в черепах. Их броня была побитой и в пятнах,

сапоги потрескались. У некоторых были кожаные шлемы, некоторые были с

непокрытыми головами, волосы были растрепаны, а бороды спутались. Порой страшные

раны рассекали черепа, у некоторых были сломаны конечности. У юного воина была дыра

в груди, словно топор вонзался в его тело. Откуда-то было слышно горны и стук

призрачного барабана.

Тали застыла рядом со мной, сжимая посох.

– Приветствуем вас, воины Скрытых вод, - сказала я, стараясь выглядеть как воин,

которым они просили меня стать. – Как вы?

«Неплохо, Зовущая, - ответ доносился отовсюду и из ниоткуда. – Какие новости?».

– Вы просили меня бороться. Я готовлюсь к бою. Как и остальные. Моя подруга –

одна из них.

Они посмотрели на Тали. Она, к ее чести, выдерживала взгляды гордо.

– Братья, я приветствую вас, - сказала она, и я потрясенно услышала дрожь в ее

голосе. Но это было не от страха. – Что за битва довела вас до такого?

Они приблизились, окружив нас на тропе. Хор шепотов рассказывал: