Полигон-3. Страж Предела

Уленгов Юрий

– Это ты у него спроси, – хмыкнул я. – Ты-то как?

– Нормально. Щит рассеял большую часть импульса, но остатками меня приложило знатно. Сама виновата. Меньше выпендриваться надо.

– Ну, мне понравилось, – я улыбнулся. – Выглядело эффектно. И… Эффективно, – я перевел взгляд на мертвые тела. – Ладно. Я рад, что ты в порядке. Пойду, посмотрю, что хорошего принесли нам эти товарищи.

Поднявшись, я заковылял к трупам.

Как бы странно это ни звучало, но появление погони оказалось очень даже к месту. Бродить по Инферно с арбалетом, в обычных штанах и куртке… Мягко говоря, не совсем то,

чего мне хотелось бы. Да, теоретически я мог заставить Элис вывести нейропроцессор из спячки, подключиться к сети, и заказать дроном доставку брони и оружия – кредиты имелись. Но на практике мне очень не хотелось светиться в системе. Элис права: уж слишком точно угадывали мое местоположение враги. Да, эти, судя по всему, вышли на нас исключительно по следам. Давать преимущество другим я не собирался. А в том, что эти другие обязательно появятся, сомнений у меня почему-то не было. Так что оставаться невидимым для системы я рассчитывал столько, сколько это вообще будет возможно. Конечно, велика вероятность, что меня могут найти по Скайлер… Но что-то мне подсказывало, что с этим у охотников могут возникнуть сложности.

Остановившись над телами, я окинул их взглядом, и уныло покачал головой. Да. Здесь мне одежкой не разжиться. Слишком уж расстаралась девушка, выбивая преследователей, костюмы были испорчены окончательно. Кстати, занятная штука, эта ее глефа… Бронекостюмы такого класса защиты и пуля-то не всякая возьмет, а она бедолаг холодняком покрошила. Впрочем, вспоминая голубое сияние, окутавшее клинки во время атаки, можно было сделать вывод, что с глефой все так же не просто, как и с накидкой и кольчугой. Интересная спутница мне досталась, спору нет.

Отвернувшись, я направился к кустам, в которых упокоил стрелка Шарбар. Тут тоже глухо. Морф разодрал защитный костюм бойца в клочья. Нагнувшись, я задержал дыхание, чтобы не вдыхать аромат свежевыпущенных кишок, перевернул стрелка и стащил с него рюкзак, закинув себе на плечо. Посмотрим, что там у него хорошего.

В паре шагов от бойца валялась винтовка. Я бегло осмотрел ее, и повесил на второе плечо. Детальнее разберусь позже.

Оставив тело лежать в кустах, я двинулся к «своему» стрелку. Здесь-то мне должно повезти?

Повезло. Причем, повезло во всех смыслах. В том, что стрелок по какой-то причине не опустил забрало шлема. В том, что я смог с такого расстояния, без помощи имплантов и дополненной реальности, засадить арбалетный болт ему четко в лицо. И в том, что, благодаря некой новой системе восприятия, я вообще смог его заметить, потому что замаскировался он неплохо.

Попытавшись выдернуть из головы торчащий болт, я едва не упал, выругался, и просто обломал его у древка. Сняв с тела шлем, я принялся стаскивать с бойца костюм. Кажется, это тоже начинает входить в привычку – трупы обирать. Правда, назвать это мародерством у меня бы язык не повернулся. Что с боя взято – свято. Я усмехнулся. Ну и, как бы, ему все это уже ни к чему, а мне вполне может спасти жизнь.

Костюм, слава новым технологиям, наделся на меня, как вторая кожа. Ужался, где нужно, где нужно – расправился, тут же зажужжал автодок, и в плечо несколько раз укололо. Идентификатор личности в аптечку на Полигоне не встраивали даже конченые отморозки: мало ли, вдруг когда-нибудь самому чужой воспользоваться

придется? Жаль, что во всем остальном народ здесь не настолько щепетилен.

По венам пробежала горячая волна, и мне стало значительно лучше. Не знаю, что за коктейль мне там вкатил автодок, но сознание прояснилось, а тошнота и головокружение отступили. Это уже лучше. Пожрать бы еще…

Мироздание пошло мне навстречу и здесь. Подгоняя под себя разгрузку почившего стрелка, я нашел в нагрудном кармане протеиновый батончик, который сожрал быстрее, чем подумал об этом. Блин, что-то не то здесь. Не может быть такого дикого голода постоянно. Нужно обязательно с этим разобраться.

Повторив процедуру с лишением трупа оружия и рюкзака, я направился вниз, туда, где уже пришедшая в себя Скайлер отчитывала свою ужасную псину.

– Как? Как ты их не заметил? – сидя рядом с морфом на корточках, выговаривала ему девушка. – Пя-те-ро! Пятеро, не трое!

Удивительно, но кошмарное создание улеглось на землю и спрятало морду в лапах.

– Хоть он и умный, но до человека ему, все же, далеко, – выпрямившись, с сожалением констатировала девушка. – Двое прикрывали основную группу, крались поодаль, вот он их и не заметил. Черт, – она пнула камень, и тот по дуге улетел в кусты. – Первый раз с ним такое.

Я только пожал плечами. Для меня дружба девушки с морфом вообще выглядела полнейшей дичью. Кстати, а как они общаются? Надо бы поинтересоваться. Только позже. Сейчас нужно заняться другим.

Срезав залитые кровью разгрузки с трупов, я пристегнул их к одному из рюкзаков, стащил оружие в кучу, прикинул, и понял, что за один раз все не утащу. Ладно. Придется вернуться.

Сгибаясь под тяжестью трех рюкзаков и четырех стволов, я затащил добро в наше недавнее укрытие, свалил все на землю и снова двинулся вниз. Подобрал недостающее, опять навьючившись, как тягловая лошадь, и проговорил:

– Нужно избавиться от трупов. Утащить их куда-нибудь подальше. Чтоб в глаза не бросались.

– Думаешь, кому-то до них есть дело? – Скайлер усмехнулась.

– Думаю, что за этими ребятами может идти еще кто-нибудь. Кажется, их целью не было догнать нас и уничтожить – судя по их темпу, они это уже сделали бы, если б хотели. Боюсь, что это только разведывательный отряд.

– Хм, – девушка задумалась. – И правда. Хорошо. Сейчас Шарбар их растащит.

– Постой, – мне пришла в голову интересная мысль. – А не может твой… Шарбар… Их немного… М-м-м… Изувечить? Так, чтобы сразу непонятно было, что с ними произошло.

Скайлер прищурилась.

– Неплохая идея. Думаю, можно. Он вечно голодный.

Я вспомнил, как морф тычется своей жуткой мордой в лицо Скайлер, и мне стало нехорошо. Проклятье… Уф, ну и мерзость.

Сглотнув подкативший к горлу комок, я кивнул и снова занялся своим делом. Если за нами действительно идут, и, если у них есть хорошие следопыты, неплохо бы немного пострелять по сторонам из оружия погибших. Сложно поверить, что пятеро вооруженных бойцов погибли, не сделав ни одного выстрела. Поразмыслив, я отбросил эту идею: если воссоздание картины боя и задержит преследователей, то ненадолго, а вот вероятность привлечь стрельбой внимание чересчур высока, чтобы так рисковать. Лучше быстрее закончить со всем этим, и сваливать.