Полигон
Шрифт:
Компания шарила по территории часа два. Ползком, по шажочку, прощупывали пространство вокруг цеха. Толку — ноль. Не нашлось ни единого прохода, в который можно было бы рискнуть сунуться.
— Перекур, — наконец объявил заметно подуставший Генка.
— И вообще, пожрать бы пора, — добавил Завхоз.
Действительно, желудки уже требовательно бурчали — последний раз поесть довелось рано утром, перед выходом. И если Кащей и Генка настолько увлеклись своими изысканиями, что не обращали внимания на голод, то Завхоз давно уже весь извелся. Для него этот поход был абсолютно пустым и бесполезным. По дороге подобрал всего пару ерундовых артефактов, которые
Генка машинально жевал разогретый паек, а все его мысли крутились вокруг одной темы: как пробраться в корпус? К сожалению, вариантов кроме «на крыльях пролететь» в голову не приходило. Да и то… Ёж скользнул взглядом влево, на шум вороньего грая. Вспугнутые чем-то птицы взметнулись, полетели врассыпную, одна — в сторону сборочного корпуса. И вдруг с криком и отчаянным хлопаньем крыльев повалилась вниз. Ворона билась, бестолково молотила воздух крыльями, но вырваться из невидимой ловушки не смогла — похоже, в этом месте гравипакет «выстреливал» на не один десяток метров вверх. Эх, и ничего себе! Даже по воздуху не получится… Хотя и крыльев нет, и какой-нибудь дельтаплан-параплан добыть нереально… Очень расстроенный этим фактом Ёж уткнулся в жестяное корытце с кашей.
— Эй, — внезапный тычок Завхоза в бок вывел его из задумчивости.
— Чего?!
— Смотри-ка… — Юрка с весьма озадаченным видом указывал на асфальтовую дорожку перед корпусом.
Там, примерно метрах в двадцати впереди, стоял человек. В потрепанном комбинезоне, на котором прорехи были прикрыты наклеенными заплатами из ткани, немного отличающейся по цвету — явно пустили в ход запас для ремонта; капюшон и респиратор почти полностью скрывали лицо сталкера.
— Откуда он вышел-то?! — Завхоз не то спрашивал у спутников, не то просто рассуждал вслух. — Только что никого не было… Из-за того корпуса не мог — там же «мялка»… Мы же там лазили, все обшарили! «Мялка» в проходе…
Завхоз только что с ходу придумал название аномалии, сминавшей болты, словно пластилин.
— А ты бы больше ворон считал! Этак и кровососа не заметил бы, а не то что мирного одиночку, — язвительно поддел Кащей.
Хотя в этом он был неправ — ворон-то считал как раз не Завхоз, а Генка. И при упоминании «мирного одиночки» парни
— Э, ребята, не дергайтесь! — Кащей поспешно осадил своих спутников. — Не тронет он нас… Потому что если бы хотел — то давно бы грохнул… Таких вояк, которые ворон считают, и не видят, кто и с какого боку к ним подходит, грохнуть — как два пальца об асфальт… А человек стоит спокойно, нас не трогает, за оружие не хватается.
— Паш, ты его знаешь?!
— Наслышан, — Паша как ни в чем не бывало дожевал кусок, облизал и спрятал в чехол ложку. — Говорю же вам, положите оружие. Он нас не тронет.
И в самом деле, «калаш» незнакомца висел на ремне на боку; а сам он стоял в пол-оборота к троице и теребил лямку рюкзака — не менее выцветшего и потрепанного, чем комбинезон. Словно ждал… Потом спокойно, ничего не опасаясь, повернулся спиной и медленно пошел к неприступному корпусу. Пошел там, где каких-то двадцать минут назад аномалия плющила болты.
И вот тут-то Кащей приподнялся. Торопливо застегнул клапан рюкзака, взвалил его на плечо, и, не отрывая взгляда от идущего к корпусу незнакомца, тихо скомандовал:
— Ребята, если вы все еще хотите попасть внутрь, то хватаем вещички, и за ним! Быстро, быстро, ходу!
— Кащей, ты же полчаса назад говорил, что здесь пройти нельзя?! — выдохнул на бегу Генка, когда троица уже бежала рысцой вслед за незнакомцем; впрочем, бежали аккуратно, в затылок друг другу. Кащей как проводник впереди, Генка за ним, Завхоз замыкал цепочку.
— Так целых полчаса же прошло! — бросил через плечо Паша. — За полчаса столько всего измениться может! Это ж Зона, приятель!
Незнакомый сталкер — Генка про себя окрестил его Заплаточником, — уверенно шел впереди. Разве что его шаги стали несколько более торопливыми, чем вначале, когда троица срывалась с места. Вот он уже рядом с дверью. Вот с усилием потянул тяжелую створку на себя и шагнул внутрь.
— Скорее, мужики!
А Заплаточник уже нырнул куда-то в темноту коридора, стук подошв его ботинок донесся с лестницы, ведущей на второй этаж.
— Туда! — Кащей уверенно повернул следом.
— Но вон же вход, наверное, в цех… — притормозил было Генка, указывая на светло-серую внутреннюю дверь.
Но Паша молча сцапал его за рукав и поволок к лестнице. А для наглядности запустил пригоршней мелких керамзитин туда, куда только что рвался подойти Ёж. «Пуф-ф-ф!» — аномалия отозвалась множеством приглушенных хлопков.
На втором этаже было тихо и пусто. Генка растерянно озирался по сторонам — Заплаточник куда-то исчез. Пока они рысцой бежали по лестнице, он успел войти в один из кабинетов? Все двери, насколько хватало взгляда, были плотно закрыты. Середина коридора тонула в темноте, свет проникал только сквозь пыльные окна в обоих торцевых стенах корпуса.
Кащей остановился и перевел дух:
— Ну вот, ребята, теперь можно немного расслабиться. Погулять тут, пошарить…
— А что, аномалий здесь уже нет?! — раздался недоверчивый голос Завхоза.
— На втором этаже — нет. На первый лазить не советую.
— Куда этот тип подевался?! — нахмурился Завхоз. — За ним-то мы рванули, а обратно-то сами выберемся? Сусанин, мать его… Ох… — вдруг осекся парень.
И обвел спутников перепуганным взглядом:
— А это случайно не тот самый Минус-один?.. Ну, про которого Филин трепался?..