Полнолуниие

Юров Георгий

 - Куда это вы собрались?
– грозно прорычал он, хватая парня сзади за плащ. Даже стоя на коленях, гигант был почти одного роста с юношей. Глаза его вытекли, и он точно не видел ими, зато не полностью лишился слуха и теперь, крепко держа мальчишку одной рукой, второй пытаясь вцепиться в горло. Вырваться было нельзя, оружия жрец не имел, а нащупать что-то подобное не мог и тогда просто развязал узел на поясе, бросая плащ в руках наёмника.

Оставшись в

исподнем, он юркнул в лаз, но рыжебородый не давая сбежать, бросился за ним на слух, едва не раскроив себе череп об угол сундука и всё же, схватил за ногу. Вывернувшись, Бернард что есть силы пнул охотника за людьми второю ногой в живот. Гигант попятился, сжимая в руках соскользнувший сапог, и в этот момент горящая крыша рухнула на пол, погребая его под собой.

Сандра ползла по узкому тоннелю, к пятну света становящегося всё ближе с каждым ярдом. Было сомнительно, что старуха выкопала всё сама, и вряд ли могла предвидеть подобную ситуацию, но в любом случае он спас им жизнь. Выбравшись наружу, она потрясённая свалившимися невзгодами обессилено лежала на земле и в этот момент, притаившийся Гумберт, заметил удовлетворённо:

 - Я так и думал, что тебя будут спасать первой, - резко обернувшись, от неожиданности не сдержав крика, беглянка сидя пятилась от него и, уткнувшись спиной в дерево произнесла, со страхом глядя на охотника за головами: - Вы только что сожгли своих друзей.

 - Мои друзья золотые монеты, а те, кто не смог справиться со старухой и двумя детьми, не годится для нашего дела, - возразил наёмник. Он прыгал над подземным ходом до тех пор, пока не обрушил землю, погребая под ней всех, кто там был. Пытаясь спасти Бернарда и ведунью, Сандра бросилась на него с диким воплем, жалея, что неуязвимость монстра покидает её слишком быстро.

И всё же она была ещё очень сильна. Уклонившись от меча, беглянка успела вонзить палец в глаз Гумберта, прежде чем от удара рукояти упала на землю. Она не теряла сознание, но в голове её помутилось. Разозлённый потерей глаза наёмник, сидя на ней, старался воткнуть меч в грудь, она же с трудом удерживала лезвие разрезанными ладонями в нескольких дюймах от себя.

 - Ты чертовски быстра, но со мной тебе не справится, хоть и придётся теперь носить повязку. Только ты этого не увидишь. Не обязательно тащить тебя к Бургомистру целиком, достаточно будет отрубленной головы, - шипел Гумберт; силы девчонки таяли, и с каждым мгновением острие меча всё ближе опускалось к её телу. И вдруг, наёмник обмяк. На том месте, где было его сердце, вначале появилось лезвие кинжала, а затем стало расплываться кровавое пятно. Гумберт

безжизненно повалился на бок, а перепачканный землёй Бернард, протянув руку, хотел помочь подняться на ноги, но она так и осталась лежать и теперь, когда всё, наконец, закончилось, не сдержала слёз.

 - Помоги лучше колдунье, - сказала Сандра, заметив как из завала, вначале показалась рука старухи, а затем её морщинистое лицо.

Этот день явно не задался. Её хотели отвезти в Добробран, дабы предать мучительной казни, потом пытались заживо сжечь, а затем отрезать голову.

 - Неужели так будет всегда?
– с внутренним содроганием спросила она, думая о своём, и Бернард, не поняв вопроса, удивлённо взглянул на неё. Но Тёмная Эльза, которую бывший жрец вытащил из-под земли, ответила, уловив ход её мыслей: - Дальше будет только хуже. Особенно если ты всё-таки добьёшься своего.

Сняв штаны и кафтан с Гумберта, дрожащий от холода Бернард пытался землёй оттереть с них кровь, уже обув кожаные башмаки наёмника, что сильно жали ему. Но второй сапог сгинул месте с охотниками за головами, и выбирать было не из чего. Глубокие порезы на ладонях девушки сильно кровоточили, раны больше не исчезали, и это значило, что она стала такой же, как все. Ведунья, приложила к ранам лист подорожника, останавливая кровь и, пошептав над ними перевязала.

Наскоро приведя себя в порядок, беглецы сели на лошадей. Уже начинало смеркаться, но в темноте было больше шансов остаться незамеченными. Куда они поедут, старуха не спрашивала, гораздо больше её беспокоила собственная судьба. Ведь по милости этих двоих в преддверии зимы она осталась без крыши над головой.

 - Может быть с нами?
– вдруг предложила девушка, ощущая вину за свалившиеся на старуху невзгоды, Бернард недоумённо взглянул на неё, но пожилая женщина ответила: - Я слишком стара для таких приключений. К тому же о том, что здесь произошло, не знает никто. А я скажу, что когда вернулась из города, нашла свою лачугу сожжённой.

 - Вряд-ли мы скоро встретимся. Да и вообще когда-нибудь. Но поверь, я не забуду того, что ты сделала для меня, - прочувствованно сказала ей Сандра, утирая бегущие по щекам слёзы грязным рукавом плаща.

 - Вот этого-то я и боюсь, - со вздохом проворчала Тёмная Эльза, в отблесках пламени догорающей хижины, с грустью глядя им в след. Теперь она знала, смерть идёт по пятам за ними, и в следующий раз они встретятся, когда один из них снова умрёт.

Октябрь 2018 - Ноябрь 2018