Полосатый отпуск

Орлова Анна

Дама хлопнула накрашенными ресницами. В "племянников" она явно не поверила, однако упрямиться не стала. Кто же спорит с благодетелями?

– Да-да, конечно. Еще раз спасибо. – Она вытащила из сумки визитку.
– Если вдруг что–то понадобится...

Когда счастливая жертва ограбления убралась восвояси, я легонько встряхнула детишек.

– Ну, племяннички,идем к вам.

– З-зачем? – выдавила девчонка, глядя исподлобья.

Мальчишка только носом шмыгнул.

Я подняла брови.

– ?редпочитаете

детскую комнату полиции? Нет? Так я и думала. Кстати, зовут-то вас как?

На конопатых мордашках детей отразились тяжкие раздумья,и я добавила, хмыкнув:

– Не врать . Документы проверю.

Первым сдался мальчик.

– Сережа я... Рыбкин.

– Ира, - буркнула девчонка, ковыряя кое-как починенным сандаликом пыль. – По бумажкам-то Ираида. А брат на самом деле Сергий. Мама говорила, не местные мы.

Я вздохнула, взяла в левую руку авоську, а правой крепко ухватила влажную ладошку Сергея. Не оставлять же на поживу местным дворняжкам сало! Девчонку я отпустила, никуда не денется.

– ?азберемся. Идем уже, обедать давно пора.

У детишек согласно заурчали животы.

Жили они далеко, на самой окраине. Соседний дом щерился выбитыми окнами, кое-как заколоченными досками.

– Бабка Лена померла, - по–взрослому серьезно объяснила девочка.
– ?ще в позатом году. А родня за наследство судится.

Я понимающе кивнула. Дoмик плохонький, сад совсем одичал. Зато земля в Ромашково стоит немало, даже в такой глуши. Соседние домишки вон, обитаемы, хоть и туалет во дворе,и крыши совсем ветхие. На веревке сушатся купальники и пляжные полотенца, у крыльца валяется позабытый яркий мяч. Тут дешево,так что даже на халупы есть спрос.

И все-таки...

– Признавайтесь, кто дом зачаровал? – спросила я, разглядывая хатку с белеными стенами и крышей из дранки. В сторонке, под дубом, журчал родник.

Хорошо, кстати говоря, маг поработал. Даже мне хотелось поскорее уйти, до того пробирало по нервам предчувствием беды.

Я мотнула головой. Чего-чего, а способностей пифии у меня нет. Зато понятно теперь, отчего соседи не любопытствуют и органы опеки носа не ка?ут.

– Мамка, – сказали дети хором.

Мальчик всхлипнул и oтвернулся, а девочка выдавила, отвернувшись.

– Сирена она была. Тутошняя водная... диап... диаспoра ее не признала.

– Так, - мне резко захотелось сесть. Слышала я, конечно, о детишках-полукровках водных сущностей и наземных, но все больше в сказках. ?отому что запросто на сушу морские обитатели не выберутся. Куча проблем, как магических,так и юридических. Это же какую надо дурь... любовь, что бы согласиться на такие кабальные условия?! Тем более сирены - это вам не тихие русалки, не зря ее местные приняли в штыки. Сирены промышляли тем, что заманивали и топили корабли. А эта, гляди, на земле поселилась, даже детишек родила...

?ритом о?и не близнецы, даже не погодки. Так

что кратким романом дело не обошлось. Но как папаша их после этого бросил?

Зато понятно, откуда в этих детках что магия, что криминальные наклонности.

– Много вас тут таких... полукровок?
– спросила я, стиснув хрупкое детское плечико.

– Нам откуда знать?
– девочка смотрела угрюмо.

– Мама с одной тетенькой дружила, – Сережа утер нос грязной рукой.
– С тетей Сюней.

– Она как мы, но не сoвсем, - добавила Ира, теребя растрепанный бантик в косичке. – Русалка, наполовину.

Ну, с русалками я как-нибудь справлюсь. С местными водными тоже, благо, головомойку они заслужили. Это же надо, выставить мать-одиночку с детьми! И даже не присматривают, иначе знали бы, в какой ситуации очутились сироты.

Про сиротство, кстати, детишки не соврали. В тени, за родником высился скромный могильный холмик, увенчанный горкой ракушек (спасибо, не черепов).

– Вы знаете, как найти эту вашу тетю Сюню? – тут же сделала стойку я. – Или хотя бы как ее зовут полностью?

– Не-а, - сознался мальчишка, ковыряясь пальцем в носу.
– Она давно не заходила.

– Мамка говорила, влюбилась она, – девчонка присела, нарисовала в пыли странный знак и буркнула : - Заходите, что ли.

В домике было... бедненько, но чистенько. Никакой орган опеки не придерется: детские вещи сложены, кровати заправлены, полы вымыты, чистая посуда в сушке. Печь, правда, не топлена, но в такую жару мало кто станет с ней возиться. Зато керосинка в углу стола притулилась.

Я отвела взгляд, заметив на вешалке женское пальто и шарф. Видно, ?е поднялась рука убрать подальше.

– Воды я принесу!
– пообещал Сережа, схватил ведерко и умчался на улицу, к рукомойнику.

Ира осталась со мной,исподлобья оглядывая нехитрое домашнее убранство.

– Мы сами справимся, вы не подумайте!
– заявила она неприступно.
– Мы умеем.

И зыркнула так - точь-в–точь дикий зверек.

Я вздохнула.

– Ты же понимаешь, что никто не позволит вам промышлять воровством?

Девчонка вскинула подбородок.

– Ну, пусть пенсию тогда дадут. Пo утере кормильца, вoт! Как у бабки Гусихи. ? жить мы тут будем. Сами! Нам никто больше не нужен.

Я хмыкнула. На редкость рассудительный ребенок.

– Сколько тебе лет?

– Пятнадцать!
– выпалила она, честно тараща глаза. – Скоро будет. Я мелкая просто.

– А если не врать?

– Ну, двенадцать, – созналась она нехотя.

Глаза у нее были русалочьи - сине-зеленые, глубокие омуты. Вырастет гроза окрестных мальчишек. Только на меня–то эти штучки не действовали.

– Перестань!
– велела я тихо. – Держи магию в узде, иначе тебя рано или поздно упекут на перевоспитание в спецприемник. А Сережа ведь не маг, да?