Полукровки

Рождественская Мария Викторовна

Ответного приветствия не последовало.

Как твое имя?

Молчание.

Я – Далана, та, кто ведет свой род от Красного Тенгри. Гость, на этот раз занявший место подле окна,

был похож на мраморное изваяние, которому нет дела до длинных приветствий. Но Далана, загнанная в рамки негласного этикета Рожденных Исстари, была обязана представляться, называя свое полное имя.

Ты слышал о Красном Властелине?

Далана не была уверена, что призрак ее понимал. И знать наверняка, что он прежде видел созданий, подобных ей, вампирша не могла. Может, имя Ата Улана, Кровавого Тенгри и Прародителя всех вампиров было для призрака и вовсе пустым звуком.

Зачем ты пришел ко мне?

Но мертвец по-прежнему упорно не желал вступать в диалог. Поддавшись порыву любопытства, Далана подошла к призраку, протянула руку к его лицу… и коснулась пальцами прохладного оконного стекла. Неприкаянный гость исчез, растворившись в воздухе.

Чего ему от меня нужно? – гадала Рожденная Исстари. – Может, его тоже интересует местный лосось?

Долго выстраивать догадки насчет возможной миссии мертвеца Далана не стала – слишком много было других, куда более значимых вопросов. Ее собственная миссия напрямую зависела от завтрашнего

дня. Самое обидное заключалось в том, что на этот раз Рожденная Исстари почти не имела возможности, даже очень незначительной, повлиять на естественный ход событий…

Битый час Поляков мужественно боролся с самим собой и собственными демонами. Он включал телевизор и истово щелкал пультом, в бессмысленных попытках нарваться на хоть сколь-нибудь захватывающее зрелище. Он включал планшет и бродил в лабиринтах Сети – заходил в свой аккаунт и пытался читать ленту «друзей». Даже пробовал напиться, прибегнув к помощи мини-бара и его запасов.

Демоны победили.

Поляков и сам не помнил, как ноги несли его прочь из гостиничного номера, как руки выгребали все содержимое кошелька, а милая сотрудница подпольного казино, спрятанного под вывеской игрового бара, разменивала наличные на жетоны, и как он несся, завидев знакомое сукно зеленого цвета… как мотылек на огонь… Грин очнулся уже возле игрального стола. И понеслось.

Рулетка, «Блэк Джек», дилер, выкрикивающий «Анте!», бесплатное угощение, выпивка и закуска, и игроки, которым плевать на горы дармовых бутербродов и реки алкоголя за счет заведения… крупье, скороговоркой произносящие «ставки-больше-не-принимаются»… и радость от незначительного выигрыша, и досада от проигрыша, резко переходящая в злость, агрессию, ярость и ненависть…

Конец ознакомительного фрагмента.