Помазанник из будущего. «Железом и кровью»
Шрифт:
Дела у Михайловского [56] обстояли намного лучше, чем у их северных коллег. Строительство русской военно-морской базы в Александровске-на-Паране [57] и большого порта-спутника практически завершилось. Особую роль в этом деле сыграли Бразильская империя и Парагвайская республика, которые в ходе минувшей войны громили Аргентину. Броненосцы [58] Лопеса смогли полноценно заблокировать Буэнос-Айрес и обеспечить надежное сообщение по рекам Парагвай и Парана. Ведь противопоставить им противнику было просто нечего. Так что, быстро пустив ко дну все, что только может плавать у аргентинцев, этим любимцам Лопеса пришлось искать место для постоянного базирования.
56
Михайловский Константин Яковлевич — начальник парагвайской экспедиции Александра.
57
Александровск-на-Паране — новое название города Колониядель-Сакраменто.
58
Имеются в виду два монитора — Арканзас и Тенесси, которые продал парагвайцам Александр в ходе своего кругосветного путешествия.
Но все обошлось. Боевые действия ушли от русла Параны, и смысл передачи Аргентине эскадры полностью пропал. Броненосцев Великобритания выделить бы не смогла, а деревянные корабли на блиндированные конструкции бросать бессмысленно.
— То есть правительственные войска Аргентины разбиты уже больше чем два месяца назад?
— Именно так, но активное вмешательство Великобритании привело к тому, что война из обычной плавно перешла в какую-то умопомрачительную бойню, в которой армия Лопеса стала одной из действующих сторон.
— Странно… — Александр задумался. — Вы ведь мне докладывали, что народ Аргентины не стремится воевать с парагвайцами, считая их чуть ли не братьями.
— В семье не без урода, — развел руками Виктор Вильгельмович. — Эти борцы за «свободу и независимость» сколачивают банды и присягают на верность сбежавшему в Лондон президенту Аргентины. После чего англичане им отсыпают старого оружия с военной амуницией, и вуаля — очередной партизанский отряд готов.
— И что, они серьезно воюют против Лопеса?
— Нет, конечно. Почти вся их деятельность связана с грабежом местного населения и разборкам между собой. С войсками Лопеса они стараются дел не иметь, так как те и вооружены лучше, и обучены серьезнее, и с дисциплиной там порядок.
— А сам Франциско что думает делать?
— Аккуратно, потихоньку вытесняет с занимаемой территории эти банды, оккупируя Аргентину. Ну а местное население ему активно помогает, поэтому особенно серьезных потерь он не несет. Сейчас всего пять банд осталось, остальные полностью уничтожены в боях. Да и эти — сводные части, побитые парагвайцами в сражениях.
— Зачем Лондон вооружает повстанцев? Он надеется выиграть войну?
— Вряд ли. Мне кажется, правительство в изгнании обещает золотые горы.
Впрочем, еще до того как Лопес разбил последнюю банду и взял всю Аргентину под свой контроль, в Рио-де-Жанейро начались мирные переговоры между прибывшим правительством Аргентины и Лопесом. Бразилия же, не участвуя в боевых действиях, ограничиваясь лишь обширными военными поставками соседу, выступила как нейтральная сторона.
Итогом мирных переговоров стал заключенный 15 марта 1865 года «Парагвайский трактат», устанавливающий новые границы в регионе. За Российской империей закреплялся Александровск-на-Паране с прилегающей территорией, несколько расширенной по инициативе Лопеса — в благодарность за помощь. Уругвай полностью аннексировался Бразильской империей, осуществившей еще осенью 1864 года его оккупацию. Парагвай же увеличивал свою территорию вдвое. За ним закреплялись все спорные земли с Бразильской империей, все аргентинские владения по левому берегу Параны, а также весьма значительные районы, прилегающие к городам
59
Доминион — формально независимое государство, признающее верховенство на своей территории правителя другого государства. Например, Канада долгое время считала своим верховным правителем британского монарха.
— Павел Георгиевич, запросите подробный отчет по состоянию Александровска-на-Паране. Я хочу поговорить с отцом о том, чтобы наладить регулярные учебные плавания между Санкт-Петербургом и этой базой.
— Хорошо, Ваше Императорское Высочество, но это займет время. Мне нужно будет списаться с Михайловским.
— Я вас не тороплю. Так, Виктор Вильгельмович, продолжайте. У нас осталась Африка?
— Да. Проект «Оазис», возглавляемый Сергеем Петровичем Боткиным [60] .
60
Боткин Сергей Петрович — руководитель экспедиции в Намибию, снаряженной Александром.
Боткин оказался самым талантливым и удачливым администратором из всех руководителей экспедиций, посланных Александром. В устье Оранжевой реки он довольно быстро развернул полноценный форт, названный им Солнечным. А рядом с ним — морской причал с неплохим волнорезом, сооруженный простым навалом камней грядой, и речной порт. Но на этом Сергей Петрович не остановился.
— А как дела обстоят внутри форта?
— Судя по отчету Боткина, вполне неплохо. Несколько больших резервуаров с пресной водой позволяют не только решить вопрос питья и приготовления пищи, но и полностью перекрыть потребность личного состава в вопросах гигиены. Каждую неделю он проводил обязательный банно-прачечный день. Ежедневные умывания и мытье рук перед каждым приемом пищи. Это и многое другое пока помогают избегать ему эпидемий, да и вообще у него практически нет потерь в личном составе. Он сам пишет, что ему в этом деле очень помогает казарменное положение и армейская дисциплина. Без них, как он считает, было бы все намного хуже.
— Я так понимаю, там возводятся какие-то хозяйственнобытовые и жилые постройки. Какой материал они применяют?
— Сергей Петрович, как вы и рекомендовали, наладил связь с Михайловским, и ему много чего возят из Бразилии и Парагвая. В частности, немало бурого угля для отопления и технологических нужд. Там, конечно, пустыня, но довольно холодная, особенно по ночам. Иногда требуется отапливать помещения. Древесину везут тоже из Бразилии. Это оказалось дешевле и проще, чем закупать у соседей, практически не разрабатывающих этот вид сырья. Плюс Сергей Петрович соорудил небольшую мастерскую по выделке красного кирпича. Первоначально планировали сушить на солнце, но поставки очень дешевого бурого угля решили проблему в другом ключе.
— Это неплохо. А много ли кирпича вырабатывает мастерская? — Александр несколько скептически хмыкнул: — Там же вроде бы в команде не было специалистов по этому вопросу.
— Недурственно. Конечно, не завод, но для всех текущих нужд хватает, позволяя пускать дефицитную древесину на более важные задачи. Да и особых специалистов там не потребовалось, дело-то нехитрое.
— А стены самого форта из чего изготовлены? Тоже из кирпича?
— Валуны. Их там много.
— Навалом?
— Конечно. Хотя местами люди Боткина используют глину для уплотнения.
— Хотел бы я взглянуть на все это. — Александр задумался. — Фотографий нет?
— Нет, мы не смогли найти добровольца, чтобы ехать в такую глушь.
— Попробуйте найти. Уж постарайтесь, Виктор Вильгельмович. Да и Павла Георгиевича и Алексея Петровича подключайте. Мне нужен штатный фотограф в этом проекте. Хм. — Александр задумался, взяв паузу. — По постройкам все?
— Нет. Рядом с большим водопадом на реке Оранжевая Боткин поставил дежурный форт — Андреевский. Это примерно в двухстах семидесяти верстах от устья.