Поменяйте невесту! или Ведьму мы не заказывали

Север Лана

– О, вы думаете?
– оживилась Лила.
– Я окончила курсы актерского мастерства. Думаю, мне..

– Надо замолчать, - перебил Арон и взглянул на меня.

Оценил мое платье, затем масштаб собрания, помолвочные кубки с вином, и понимание вкупе с долей ужаса озарило лицо младшего лорда.

– Вы что, без меня меня женили?!

Честное слово, в этот момент мне стало даже жалко этого безалаберного типа.

Глава 11

– Ведьма?
– с брезгливой миной уточнил какой-то

старичок с жиденькой длинной бородкой и глазами навыкате. У него были впалые щеки, которые делали лицо чуть удлиненным, и нелепо торчащие двумя пучками вокруг залысины волосы, из-за чего весь облик напоминал козла.
– Фи, какой моветон! Вызовите инквизицию!

Понятно — козел и есть.

– Да-да, она хотела приворожить моего жениха, - горячо поддержала Лила, а я стояла в растерянности, не зная, что делать в первую очередь — объяснять или бежать.

– Да какой жених?
– махнула рукой старая леди Элеонора.
– Тебе это в сладком сне привиделось, девонька…

– Или в ночном кошмаре, - пробормотала я себе под нос.

– Но это правда, - оживился вдруг Арон.
– Я точно помню, что собирался делать предложение. То есть уже сделал. Шел выбирать цветы, чтобы явиться к родителям Лилы просить руки их дочери.

– Ты что?
– изумилась леди Рэйвен, судорожно обмахиваясь ладошкой.
– Хотел жениться на этой девушке? Швее?

– Но ведь против Миринды вы ничего не имели, - напомнил молчавший до сих пор Адриан и шагнул ко мне.
– А она тоже не из знатных. К тому же, я так понял, вам было уже все равно, кому сбагрить братца.

– Эм, ну… - замялась дама, а на выручку ей пришел муж.

– Да, было все равно! Да, хотели сбагрить! А вы бы что сделали, если бы ваш сын вел себя подобным образом? Неизвестно еще, сколько неучтенных наследников явится к нам через десяток лет, – гневно воскликнул лорд Рэйвен, обращаясь к аристократическому сообществу.

Часть из них сидела в ошеломлении, часть — с такой же брезгливой миной, как у Козла.

Некоторые понимающе покивали.

Лорд в растерянности глянул на меня и с сомнением добавил:

– Но и ведьму мы не заказывали…

– Ну, раз все согласны на замену невесты, то я тут постою, - улыбнулась Лила акульей улыбкой и втиснулась между мной и Ароном, оттесняя меня от теперь уже своего жениха.

Тот в целом не возражал, да и мне было очевидно, что эти двое нашли друг друга. Она согласится с распутством супруга, будет терпеть его выходки ради сытой жизни, родит наследников, а когда он нагуляется, с радостью сядет вязать носки внукам. Потому что раньше появления внуков Арон вряд ли исправится.

У меня вообще было подозрение, что ловелас заранее договорился с избранницей обо всех нюансах. Ему выгодно — и относительная свобода останется, и у родителей претензий к официально женатому отпрыску не будет.

Поймала взгляд Адриана и поняла, что он думал в аналогичном направлении.

От сердца было отлегло, но Козел уперся рогом:

– Я правильно понял, что эта… в-ведьма!
– выплюнул он слово.
– Приворожила Арона Рэйвена? Так где же инквизиция?

Ведьмой у нас быть не запрещено. Запрещено только пользоваться даром во вред.

– Миринда?
– вопросительно обратилась

ко мне мама Адриана. Взгляд ее был расстроенным. Кажется, леди действительно ко мне была расположена.

Но ответить мне не дали сразу три голоса:

– Только через мой труп!
– возвестила бабушка Миранда и гордо выступила вперед.

– Миринда ни в чем не виновата, - вступился Адриан, хватая меня за талию и притягивая к себе в защитном жесте, который не укрылся от его родителей. Леди Рэйвен удивленно вскинула брови.

– Да какой приворот? Недоразумение одно. Мальчика отравила где-то одна из его пассий, запрещенное зелье с отсроченным действием. Он выпил, потом пришел к Миринде в лавку и влюбился, - многозначительно добавила леди Элеонора, незаметно для остальных играя бровями и кивая на Адриана с намеком.

– Д-да, думаю, так и было, - нашелся Арон. Он не совсем понимал, что происходит, но знал тайну своего брата, которого по-своему любил. И сейчас семейству меньше всего нужен был грандиозный скандал и копание в шкафах со скелетами.
– Помню, выпил чашку чаю с одной знакомой. Бывшей. И о-о-очень подозрительной! Вкус странным показался, но я не придал значения. А потом пошел в лавку за цветами. И там… все! Что-то произошло. А знакомая та еще раньше вызывала подозрения.

Речь Арона становилась все быстрее и уверенней. Сказывался многолетний опыт вранья своим пассиям. Надо же было как-то крутиться между двумя или даже тремя сразу. Заливался соловьем парень, его и заслушались.

– Так что никакой инквизиции!
– припечатал старший лорд Рэйвен.
– Мы сами проведем расследование и найдем виновных.

Окружающие согласились. А что им оставалось?

– Так мы продолжим ужин по поводу помолвки?
– вклинилась Лила, изрядно утомившаяся от всего происходящего. Видно было, что ей абсолютно все равно, ведьма я или нет, травила ее жениха или нет. Главное — вернули в целости. Прагматизму девицы можно было позавидовать.

Но кто осуждает ее? Точно не я. Пусть живут счастливо в своем открытом браке, если им от этого ни жарко ни холодно.

Удивительно, но все и правда продолжили. О тарелки вновь застучали вилки и ножи, кубки жениха и невесты номер два снова наполнили, и ритуал все-таки был проведен. Все же странные они, аристократы. Внешние приличия настолько важны, что за ними может скрываться что угодно.

В ближайшие несколько месяцев, наверно, посплетничают, но скоро найдут новую тему и успокоятся.

После ужина Адриан увлек меня в тихий уголок. Веранда ресторации выходила на красивый парк с уединенными беседками, увитыми дорогущими вьюциллиями. Эх, наверняка, наша с бабушкой работа. Но, может, и купили рассаду, она дешевле, а потом вырастили.

Все практичные мысли мигом выдуло из головы, стоило только Адриану завлечь в одну из таких беседок и припасть к моим губам в сладком поцелуе.

– Теперь точно можно, - прошептал мужчина в макушку после продолжительных и очень горячих лобызаний.

– А вот и нет.

Возражала я, надо заметить, вяло. Исключительно из вредности.

– Почему же?
– удивился Адриан, отстраняясь и заглядывая в мои глаза.

– Ты еще предложение не сделал, - я лукаво взглянула из-под ресниц.