Поместье Кларенс
Шрифт:
— Что? — повторил он, вторгаясь в ее личное пространство.
Она была вынуждена отступать до тех пор, пока не ударилась спиной о свою машину. Он продолжал давить.
— Не…
— Заткнись на хрен. — Его горячее дыхание обдало ее лицо, когда он схватил ее за грудь. Сильно. — Теперь ты уже не такая дерзкая, не так ли?
— Отпусти меня. — Она боролась, толкая его в плечи и тряся, чтобы высвободить свою руку из его. Но он прижал ее к себе. Айви открыла рот, чтобы закричать, когда воздух расколол треск, и ослепляющая боль
Она вскрикнула и упала бы на колени, если бы он не толкнул ее к «Мерседесу».
— Подумай об этом в следующий раз, когда решишь быть стервой, — выплюнул он.
Голова Айви закружилась, в глазу мгновенно запульсировало, словно он вот-вот лопнет.
— Пошел ты.
Он поднял руку, но прежде чем успел ударить ее снова, его тело оторвалось от ее.
Она подняла глаза, ожидая увидеть вышибалу клуба. Вместо этого у нее отвисла челюсть.
Тейт.
Четырех быстрых и жестоких ударов было достаточно, чтобы подонок без сознания рухнул на тротуар.
Тейт бросился к ней, нежно взяв за подбородок и приподняв ее лицо.
— Черт.
— Я в порядке, — ее голос дрожал. А глаза затуманились слезами. Черт возьми, это было чертовски больно. И ведь она знала, что лучше не уходить одной, даже если было еще рано.
— Ты не в порядке, черт возьми. — Кончики его пальцев едва коснулись ее кожи, когда он погладил ее по щеке. — Тебе нужен лед.
— Да. — Айви знала, что делать с пощечиной. — Что ты здесь делаешь?
— Был с другом. Видел, как ты уходила одна. Хотел убедиться, что ты нормально добралась до своей машины.
Слишком поздно.
Судя по виноватому выражению его лица, ему пришла в голову та же мысль.
Черт, было больно. Ее лицу. Ее сердцу. Эмоции начали подступать к ее горлу. Воспоминания — ночные кошмары — нахлынули на нее из темных уголков ее сознания.
О боже, это было больно. Айви выпрямилась, оттеснив Тейта, когда она повернулась, чтобы открыть дверцу своей машины.
— Мне нужно идти.
— Айви…
— Все в порядке. Я в порядке, — пробормотала она через плечо.
Его челюсть была сжата, а темные глаза полны беспокойства.
Она могла бы остаться здесь. Она могла позволить ему обнять себя. Но как только он заключит ее в свои сильные руки, она рассыплется. Она не могла позволить себе сломаться, только не снова. Поэтому она скользнула в свою машину.
— Давай я отвезу тебя домой. — Тейт поймал дверь прежде, чем она успела ее закрыть.
— Все не так уж плохо, — ложь, которую она практиковала много раз. Она сильнее потянула дверь. — Пожалуйста, Тейт. Отпусти меня.
— Айви. — Он нахмурился, но опустил руку.
Она уже собиралась оттолкнуть его, но остановилась.
— Спасибо.
Тейт коротко кивнул ей как раз в тот момент, когда вышибала бросился к машине.
— Ты езжай. Я разберусь с этим.
Она прерывисто выдохнула и хлопнула дверью, звук был подобен удару молотка
Дыши. Дыши, Айви. Дыши.
Старая мантра Айви. Сколько раз она дышала, преодолевая эту боль? Глубокий вдох успокоил ее мышцы и сдержал слезы, когда она выезжала с парковки. Она так яростно вцепилась в руль, что к тому времени, как добралась до поместья, у нее заболели пальцы.
Ее ноги подкашивались, когда она вошла внутрь. Ее лицо пульсировало, а глаз уже опухал. Она заскочила на кухню, радуясь, что Франсэс и Джефф ушли, и сделала себе пакет со льдом. Затем она сняла туфли на каблуках и поплелась к лестнице.
— Привет.
Нет. Черт возьми.
— Что ты здесь делаешь? — Айви вздернула подбородок, позволяя волосам упасть на лицо. Последнее, что ей было нужно сегодня вечером — это чтобы брат увидел красную отметину на ее щеке.
— Технически, это и мой дом тоже, — сказал он с ухмылкой. Он любил поддразнивать, но они оба знали, что это был дом Айви. — Вчера у меня была встреча с папой, и я пропустил занятия, поэтому Элора сказала, что оставит для меня заметки.
Эдвин, в отличие от Айви, заставлял их отца гордиться собой, изучая бизнес, чтобы занять свое законное место в империи Кларенсов.
— Тебе больше нечего было делать в одиннадцать часов в субботу вечером, кроме как заниматься? — Ее сердце бешено колотилось в груди, когда она пыталась завязать непринужденный разговор. Если бы она выставила его за дверь, он бы заподозрил неладное.
Он пожал плечами.
— Я был в отключке и на сегодняшний вечер у меня не было планов.
— То же самое. — Она затаила дыхание. Уходи, Эдвин. Просто уходи.
— Элора оставила записи на своем столе. Подумал, заскочу сегодня вечером, избавлю себя от завтрашней поездки. Но теперь, когда ты дома, не хочешь ли чем-нибудь заняться?
— Я, пожалуй, пойду спать. Спокойной ночи. — Она изо всех сил старалась идти прямо, когда боль в ее голове усилилась. Она была почти у лестницы. Свободна.
— Подожди.
Черт. Она продолжала двигаться.
— Увидимся позже.
— Зачем тебе пакет со льдом?
— У меня болит колено. — Ей не следовало утруждать себя ложью.
— Айви. — Эдвин бросился догонять ее, схватил за руку и заставил остановиться. Затем он переместился перед ней, и его вздох пронзил ее сердце.
Дерьмо.
— Что за хрень? — взревел он.
Она подняла руки, пытаясь успокоить его.
— Это ерунда.
— Ты сказала это однажды, и тогда я тебе поверил. Что случилось?
— Я была в «Клубе 27.» Там был парень, который был немного груб.
— Немного груб? — Эдвин разинул рот. — У тебя чертов синяк, Айви.
— Это была просто пощечина.