Поместье Кларенс

Девни Перри

Этот груз был настолько тяжел на ее плечах, что к концу каждого дня она чувствовала себя так, словно пробежала марафон. Каждое утро ей становилось все труднее и труднее вставать с постели — с ее пустой постели.

Последние две недели она ничего не слышала о Зейне. Ни разу с той ночи, когда она обнаружила его в своей комнате после того, как безжалостно испортила ему свидание. Скорее всего, он возводил стены и двигался дальше по своей жизни. Ничего не изменилось.

С ними было покончено.

Пойти в «Измену» сегодня вечером было

ошибкой. Элора уже пожалела о своем решении, а они еще даже не приехали. И все же ей просто… нужно было увидеть его. Ей нужно было украсть частичку его силы, как это было две недели назад, чтобы вытерпеть еще немного.

Приближались каникулы. Она не могла испортить День благодарения и Рождество папе и Лукасу. Если она сможет пережить Новый год, то найдет подходящую возможность обсудить это со своим отцом.

Ее веки отяжелели, покачивание машины почти убаюкало ее. Но затем они замедлили ход, и она выпрямилась, в то время как Рой подъехал ко входу в клуб.

— Я могу открыть свою дверь, — сказала она.

— Вас нужно будет подвезти домой?

— Нет, со мной все будет в порядке.

Он кивнул.

— Тогда я вернусь за мисс Кларенс.

Когда она вышла из машины, очередь у клуба сегодня вечером была шумной, разговоры громкими. У двери стоял дополнительный вышибала. Музыка сегодня казалась оглушительной, как будто ритм пульсировал сквозь стены. Его темп соответствовал пульсу, стучащему в висках Элоры.

Она не сомневалась, что, если напишет Рою, он развернется и заберет ее, но она продолжала двигаться вперед, ее желание увидеть Зейна пересиливало нарастающую головную боль.

«Измена» была до отказа набита посетителями в костюмах. Клуб был полон бодрости, а все, чего ей хотелось — это поспать. Элору постоянно толкали, когда она направлялась к залам отдыха. Она уже собиралась подняться по лестнице на ярус Зейна, когда взглянула вверх и остановилась.

Наверху Кассия и Эдвин стояли у перил в одинаковых костюмах-тогах. Эдвин низко наклонился, чтобы прошептать что-то на ухо Кассии.

Интересно. Впрочем, это неудивительно. Эдвин всегда предпочитал книжных червей, вероятно, потому, что они были полной противоположностью Елены Кларенс. Их мать, светскую львицу, и мертвой не застали бы в библиотеке.

Элора отвернулась от них и продолжила поиски Зейна.

Вот он. У перил в холле второго яруса, одетый в черный костюм, разговаривает с группой мужчин, также одетых в костюмы. Белая рубашка под пиджаком Зейна казалась неоново-голубой благодаря черным фонарям клуба. Как и его зубы, когда он одарил группу улыбкой. Зейн обменялся рукопожатиями, хлопнув одного из мужчин по плечу, затем перешел к следующей группе, одарив гостей такой же красивой улыбкой и пожав еще несколько рук.

Сегодня вечером Зейн пришел на работу. Он мог часами вести светскую беседу, завоевывая расположение своих клиентов, чтобы они и глазом не моргнули, потратив

несколько тысяч долларов на его спиртные напитки с верхней полки.

Элора зевнула.

Как ни заманчиво было наблюдать за Зейном в его стихии, ей нужно было отвлечься. Каблуки просто убивали ее, а головная боль никак не проходила, поэтому она проскользнула сквозь толпу и направилась к лестнице, ведущей в кабинет Зейна.

Вышибала, стоявший на лестнице, поднял руку, когда она приблизилась, затем она опустилась рядом с ним, когда его осенило узнавание.

— О, извините. Макияж…

— Все в порядке. — Она отмахнулась от него. — Я бы хотела подняться наверх.

— Мне нужно посоветоваться с мистером Кларенсом.

Элора кивнула.

В такие вечера, как этот, Зейн часто приглашал своих элитных клиентов в свой офис, чтобы выпить наедине. Это был не первый раз, когда вышибала заставлял ее ждать, сначала спрашивая разрешения.

Поэтому Элора повернулась, давая ему время отправить Зейну сообщение. В баре Томми смешала себе напиток. Барменша была одета в топ без бретелек, который едва прикрывал ее грудь. На голове у нее была пара заячьих ушек, очень похожих на те, что носила Эллисон.

Она усмехнулась.

— Все хорошо, — сказал вышибала, отодвигаясь в сторону.

К тому времени, как она добралась до верхней ступеньки, у нее заболели ноги, поэтому она сняла туфли и отнесла их в кабинет Зейна. Когда дверь за ней закрылась, музыка превратилась в глухой рокот, и передышка в ушах заставила ее тело обмякнуть.

Она прошлепала к дивану, свернулась калачиком на мягкой подушке и достала телефон из кармана платья.

Когда она разблокировала экран, ее встретило уведомление от Лукаса. На фотографии, которую он прислал, были запечатлены он и его друзья, каждый в костюме футболиста, с размазанными черными линиями под глазами.

Она улыбнулась, набирая ответ.

Оригинальный костюм

Улыбка тронула ее губы, когда на экране мгновенно появились три точки.

Заткнись

Элора рассмеялась, набирая следующее сообщение: Будь в безопасности

Ты тоже

Она прижала телефон к груди и закрыла глаза. Гул музыки эхом отдавался от пола. Запах Зейна витал в воздухе. Это сочетание было похоже на колыбельную, и сон овладел ею почти мгновенно.

Пока прикосновение к щеке не заставило ее веки затрепетать и открыться.

Зейн присел рядом с ней на корточки, костяшками пальцев обводя линию ее подбородка.

— Привет.

— Привет. — Она снова закрыла глаза, наслаждаясь покалыванием на коже. Было тихо. Музыка смолкла. — Который сейчас час?

— Три. Ты пропустила вечеринку.

— Я устала от этой вечеринки.

— Хороший макияж.

— Спасибо. — Она улыбнулась, и когда его рука перестала двигаться, она поняла, что не может оставаться на его диване всю ночь. Она начала подниматься, убирая прядь волос с лица за ухо.