Поместье Кларенс
Шрифт:
— Как долго он здесь пробудет?
— Его обратный рейс на следующей неделе.
Этот разговор все еще действовал ей на нервы, независимо от того, каким ухом она его слушала. Гребаный Купер Кеннеди. С тех пор как она столкнулась с ним прошлым вечером, ее страх превратился в закипающую ярость.
Она выплеснула часть своей ярости на Сэла, когда он позвонил, прочитав ему строгую лекцию о том, что нужно уведомлять ее до того, как Купер сядет в самолет до Бостона, а не после того, как он приземлится. Но остатки ее гнева тлели где-то под поверхностью, заставляя ее
— Обычно он приезжает домой только на Рождество, — сказала она.
— Я думаю, в этом году он просто решил совершить дополнительную поездку. Потому что нет никаких признаков того, что он возвращается в город.
Пока. Узел в животе Айви говорил о том, что эта поездка Купера была другой.
— Следи за ним, — отрезала она. — Я хочу знать, куда он направляется и не появится ли где-нибудь поблизости от «Астона» или поместья.
— Будет сделано. Пока мы разговариваем, я нахожусь за пределами дома его матери.
— Хорошо. — Очевидно, приоритеты Сэла были пересмотрены. — А что насчет Кассии Коллинз?
Он вздохнул.
— Все еще в моем списке.
— Ускорьтесь.
— Мне нужна еще пара недель.
Ноздри Айви раздулись, но она промолчала. Не было никакой необходимости выражать свое разочарование вслух. В трубке раздался громкий и отчетливый звонок.
Сэл превосходно справлялся со своей работой, но недовольный клиент, особенно такой, как Айви, мог запятнать его репутацию. Возможно, его работа и заключалась в раскрытии секретов, но настоящей любовью Сэла были деньги. И Айви обеспечивала его постоянным потоком наличных на протяжении многих лет. Это было то, что она продолжит делать, но, если он разозлит ее, она высушит эту реку быстрее, чем дождевую каплю под солнцем пустыни.
— Я займусь этим, — сказал он. — Скоро.
— Превосходно, — сухо сказала она. — Напишите мне, если появится еще какая-то информация о Купере.
— Будет сделано. Я буду следить за ним, пока он не уедет.
Это должно было заставить ее почувствовать себя лучше. Но Айви не успокоится, пока Купер не вернется в Сан-Франциско, где ему самое место.
Не сказав больше ни слова, она закончила разговор, отложила телефон в сторону и встала из-за стола. Ее глаза опухли, а кофе, который она выпила сегодня утром, вызвал у нее нервозность.
Вернувшись вчера вечером домой, она целый час стояла под горячим душем, смывая грим и пытаясь прогнать холод, пробиравший ее до костей. Она даже не пыталась заснуть, зная, что это бессмысленно. Итак, она провела ночные часы за своим компьютером.
Учеба была бы лучшим использованием свободного времени.
Но вместо этого она читала электронные письма.
Одно за одним Айви просматривала их все, пока в окно ее офиса не хлынули лучи солнца, и она не сделала перерыв на кофе.
Когда Айви вошла на кухню, Франсэс хватило одного взгляда на нее, чтобы понять: что-то не так. Франсэс переключилась с режима шеф-повара на режим матери, настояв, чтобы Айви поела и выпила стакан апельсинового сока. Завтрак казался таким же привлекательным, как бритье на лысо, но Франсэс испекла
У Айви все переворачивалось в животе, пока она расхаживала по комнате.
В открытую дверь постучали.
Джефф нахмурился, когда она повернулась к нему лицом, но никак не прокомментировал ее внешность.
— Тейт Леджер здесь, чтобы встретиться с вами.
— Ой. — Ее желудок сделал сальто, но она не могла сказать, было ли это хорошим или плохим сальто. — Скажи ему, что я сейчас спущусь.
— В этом нет необходимости, — грубый голос Тейта раздался из-за спины Джеффа.
Дворецкий нахмурился, явно раздраженный тем, что Тейт не подождал в холле, как ему, несомненно, было сказано.
— Все в порядке. — Айви вздохнула. Тейт был не из тех мужчин, которые следуют приказам, и, хотя обычно это ее возбуждало, сегодня ей хотелось несколько минут, чтобы привести себя в порядок.
Джефф попятился, бросив на Тейта сердитый взгляд, прежде чем исчезнуть в коридоре.
Тейт вошел в ее кабинет, засунув руки в карманы джинсов. Темно-серый свитер обтягивал его бицепсы и грудь. Этим утром его челюсть была чисто выбрита, а волосы причесаны.
— Ты подстригся, — сказала она, и в ее голосе послышалось разочарование.
— Вчера. — Его глаза окинули ее с головы до ног. — Ты дерьмово выглядишь.
— О-о-о. Спасибо, — невозмутимо ответила Айви.
Не то чтобы он был неправ. На ней были черные леггинсы и безразмерная серая толстовка. Ни единого зеленого пятнышка в поле зрения, если не считать ее ногтей. Вчера вечером, после душа, она завязала свои мокрые волосы в небрежный узел. Ее глаза были налиты кровью, и без макияжа невозможно было скрыть бледность ее кожи или круги под глазами.
Тейт сократил расстояние между ними, вступив в ее личное пространство. Он поднял руку, кончиками пальцев коснувшись ее бледных губ.
— Что произошло прошлой ночью? Почему ты передумала?
— Прости, — прошептала она. О, ей было жаль.
Айви сожалела, что убедила Роя отпустить ее. Она сожалела, что не ушла с вечеринки Сигмы раньше вместе с Элорой. Она пожалела, что остановилась поговорить с Бенджамином. Всего на пять минут раньше или позже она добралась бы до Тейта и не узнала бы о Купере, пока не прочитала бы электронное письмо Сэла.
— Что происходит, детка?
Купер Кеннеди был не той темой, которую она хотела обсуждать ни сегодня, ни в любой другой день. Этот придурок и так отнял у нее достаточно свободного пространства.
— Ты называешь каждую женщину «деткой»? — спросила она.
— Нет, только тебя.
Хорошо. Она хотела это прозвище для себя.
— Что ты здесь делаешь?
— Я волновался. — Он запустил руку в ее волосы, снимая резинку. Затем его руки начали разматывать узел, позволяя ее локонам, некоторые из которых все еще были влажными, рассыпаться по спине. Руки Тейта скользнули по прядям, кончики его пальцев массировали ее кожу головы.
Ее глаза закрылись, усталость прошлой ночи выплескивалась на поверхность. Это делало невозможным поддержание любого типа фасада.