Помни нас и победи для них

Нкаритош

С меня, разумеется, аккуратно стрясли воспоминания, но настолько тихо и вежливо, что я даже не против. Совсем как Лиара с Джона после Иден Прайм, пришли, попросили. Ну, я и согласился, почему нет? Самое сложное было не думать о Сузи, но получилось, я надеюсь. Пару раз удалось и пилотировать, но в остальном пока всё моё время съедает бесконечная армейская бюрократия, чтоб её. Спасают только азари вокруг. Интересно, как там остальные. С Лиарой видимся редко, её явно взяли в оборот старые кошелки.

Не знаю, как именно, но совершенно уверен, что взяли. Спорить бесполезно, спрашивать тоже. Но и в наградах за информацию матриархи не жадничают. Квартира на Тессии, зарплата как

элитному пилоту фрегата, диета. Почти санаторий. Остальные тоже устроились неплохо, пусть и похуже, конечно. Ну а Лиара в ответ на мои переживания, заметила:

— Джефф, самое важное в работе с информацией это связи. Чтобы найти информацию, чтобы продать её. Всё это тоже необходимый нам капитал. Думай об этом как о разведке, хорошо?

Ну, ей виднее. Но бездействие все равно несколько раздражает. А еще, когда ничего не делаешь, в голову лезет всякое нехорошее. Из войны со жнецами без последствий не ушел никто. Просто некоторые не привлекают внимания санитаров. Интересно, как там Тали и остальные. С ними не связаться, не узнать, добрались ли они до кварианцев и гетов. В теории должны были, на практике кто знает? Я точно нет.

Лиара может знать, но спрашивать опасно. Кто знает, когда нас прослушивают. Никто не питает иллюзий, за нами продолжают присматривать. А потом обнаружили, что из серверной «Нормандии» изъяли часть оборудования и были отдельные расспросы. Обвинений пока не было, хотя и очевидно, что нам не поверили. Подозрительно это всё. А сегодня всех членов Нормандии вызвали в один из конференц-залов, чтобы что-то сообщить. Лиара, инженеры, прочий персонал. Ну я, проходя мимо, тихо спросил у нашей азари:

— Что случилось?

Лиара наклонилась ко мне и прошептала:

— Они нашли Землю. Всё плохо. Сейчас расскажут, но у них проблемы и нет виновного. Готовься.

Вот же! Лиара ранее уже предупреждала нас, что они это сделают достаточно рано, скорее всего. Но речь шла о паре лет, а не о месяцах. С другой стороны «Нормандия» пропала из новостей мясяца три назад. В теории уже можно. Классика СМИ, любая сенсация держится ограниченное время. Это у военных и политиков мы все еще в зоне интереса, но для масс? Посидели, послушали истории «Нормандии» и разных членов экипажа, большая часть которых еще даже не родилась. А дальше вернулись к более привычным проблемам. С другой стороны, контакт с людьми это хорошо. Может вернуться получится… Но если бы контакт прошел нормально, Лиара бы не говорила. что есть проблемы. Что произошло?

Другие члены экипажа тоже обмениваются обеспокоенными взглядами, пока рассаживаются. Такой общий сбор происходит впервые с момента прибытия на Тессию. До этого нас опрашивали по одному, иногда небольшими группами, например инженеров. Еще несколько человек обратились к Лиаре, но та только отмахнулась:

— Сейчас всё объяснят. Там ничего срочного.

Когда все расселись, в помещение вошла еще одна азари, с которой мы активно встречались: Бата, фамилия неизвестна. Эта матрона из числа азарийской разведки, собирала показания экипажа и знакома тут всем. Никто не знает, насколько она важна и чем занимается. Может только опрашивает, а может и что-то еще. Всегда позитивная и вежливая, всегда знает, что сказать. Убедившись, что её все заметили, азари заговорила:

— Приветствую, люди, — взмахнула она планшетом, широко улыбаясь, — у меня новости, хорошие и интересные. Для начала я бы хотела уточнить некоторые моменты, потом я всё объясню. Хорошо? Отлично. Смотрите, вам знаком этот корабль?

Показанное изображение выглядит странно. Часть корабля прикрыто серебристыми лужицами или даже дисками из чего-то. Один такой диск перед кораблем, второй

сверху. Какая-то защита? У кораблей Альянса такого никогда не было за всю историю, я знаю точно. Если бы было — это вытащили или в войну первого контакта, или против жнецов. Против последних вытаскивали всё, что было в запасах. Сам корабль с других ракурсов выглядит необычно. Т-образный или скорее похожий на пистолет корабль странной конструкции, с утолщением на ножке, да и сам нос разделен на две половинки. На корме незнакомый герб с ангелом и надпись на английском: UNSC Призрак.

А это значит, что корабль человеческий, хоть надпись и аббревиатура незнакомая. Еще на одном снимке корабль весьма бодро нажигает лазерами. Явно аналог ПОИСК. Следующий снимок. Три явно батарианских корабля, а затем на месте одного развернулось маленькое но очень характерное солнце, переходящее в разноцветное сияние.

— Это же… ядерный взрыв, верно? — спросил один из техников.

Он самый. Вспышка, переходящая в радужное излучение. Очень красиво. Такие игрушки применялись в боях с турианским флотом. Конечно, прочный бронированный корабль может и не будет уничтожен, но броня получит ударную дозу облучения, более маленькие корабли сомнет просто импульсом при прямом попадании. Щитам от такого взрыва тоже не комфортно. Главная проблема здесь доставка снаряда. После кроганских восстаний зенитные системы не раз совершенствовались. К тому же есть пираты, у которых тоже обычно достаточно небольшие корабли или истребители. Так что в отличие от крупных калибров, небольшие без дела не остаются.

— Да, это ядерный взрыв, — согласился я, — в войне Первого Контакта такое применяли против Иерархии. Против системы ПОИСК малоэффективно, лазеры просто сбивают ракеты. Что? Я лучший пилот академии, и экзамены по истории флота тоже сдавал. Да, мы применяли ядерное оружие в качестве подрывных зарядов. Ракеты вообще не очень эффективны против лазерного ПВО, — после обратился к внимательно слушающей нас всех азари, — Как они это сделали? Перегрузили лазеры?

Иначе я просто не знаю. У системы ПОИСК ровно один минус: охлаждение. Можно сварить экипаж в собственном соку, да и в целом перегрев плохо сказывается на технике. Лопаются линзы, гнутся направляющие, плавится проводка. Отвод тепла в космос вообще огромная проблема. Азари кивнула.

— Вы правы, Джокер. Из того, что удалось понять, они перегрузили ПВО обычными ракетами, а затем с небольшой дистанции атаковали ядерным зарядом. Это было рискованно. А что насчет конструкции? Видите что-то знакомое?

Тут уже мнение было единогласным.

— Ничего знакомого, кроме надписей. Текст точно английский, но на этом всё. Общий стиль кораблей сформировался еще до первого контакта и он был не таким, а скорее как «Нормандия». Это радикально другой стиль корабля. Его делали не на верфях Альянса.

— И эти странные купола. Что это, щиты? Полагаю, нам нужно больше информации, офицер, — заметил еще кто-то.

Азари кивнула.

— Как вы вероятно уже поняли, с первым контактом с вашей расой нам «помогли» батарианцы. Работорговцы не постеснялись использовать сведения, предоставленные «Нормандией» и совместить их с данными по сети ретрансляторов. По моим данным группа из трех кораблей через вторичные ретрансляторы и сверхсвет смогли обойти блокаду Иерархии. После чего они, активировав один из ретрансляторов, переместились к нему. Там они столкнулись с указанным на снимках кораблем. Корабль подавил один из эсминцев, его судьба неизвестна. Уничтожил ядерным зарядом второй. Третий отступил и был успешно перехвачен силами блокады. От них мы и узнали о случившемся. Батарианцы были несколько удивлены отпору.