Помни нас и победи для них

Нкаритош

— Всё готово, вице-адмирал.

Брюнет средних лет в белоснежном адмиральском мундире и фуражке, держа в зубах сигару, усмехнулся, выпустив облако дыма.

— Превосходно, команда «Браво». Начинаем операцию. Сегодня всё изменится.

— Начать атаку. И готовьте взлёт, я хочу любоваться фейерверком с более удобной позиции.

Взвыли стартовые двигатели основательно заросшего лианами всего за несколько дней корабля. Черная тень, так и не замеченная, взмыла в небо, оставляя после себя зарево пожара. А затем начался ад. Началось всё с массового взлома систем. Сбои в работе городских служб, перебои с энергией. Всё для того, чтобы создать панику и отвлечь противника от уходящего

корабля. Чтобы смотрели вниз, а не в небо.

— Первый этап завершен. Начинаю пуски, — отрапортовал корабельный ИИ, Мертвый Анархист.

Масштаб сбоя заставил турианцев нервничать. Но это было только начало. Потому что затем по сети, совместно с вирусом, начала волнообразно распространяться запись. Население планеты увидели сообщение, произнесенное волосатым азари на неизвестном для большинства языке. Но не для тех, кто знал и имел готовый переводчик с английского. Или просто знал язык.

На фоне тактической карты неизвестной системы стоял очень известный в узких кругах брюнет в белой форме. Стоял уверенно, улыбался даже. Уж он точно знал, что происходит. И всем, кто увидит сообщение, это не понравится.

— Говорит вице-адмирал Джек Харпер, Космическое Командование Объединенных Наций планеты Земля. Вы не ждали меня, но я знаю кто вы. Я знаю где вы и вы будете меня слушать. Сегодня и далее. Так как вы совершили преступления против моего народа. И я здесь, чтобы вынести вам приговор. Вы решили, что можете прийти к нам. Угрожать и ставить условия. Убивать наших защитников. Вы решили, что вы сильнейшие. Что можете диктовать человечеству свою волю. Я отвечу вам: это не так.

В этот момент на электростанциях столицы начали взрываться нейтронные бомбы, выжигая электронику. Излучение рассеется быстро, но без полной замены оборудования станции более не заработают. Город начал погружаться во мрак, пока не заработают резервные системы. А один Спартанец мысленно усмехнулся новой системе камуфляжа, адаптированной под их броню. Протащить заряды было нетрудно.

Изначально Спартанцы третьего поколения должны были стать стелс-пехотой, но затем их серьезно усилили. И сейчас трешки если и слабее вторых, то незначительно. Ксеносы испытали это на себе. Джек Харпер продолжил.

— Вы не защищены. Вы не сильны. Вы самоуверены. Вы не победите нас. Вы решили устроить демонстрацию силы. Мы приняли это и устроим вам демонстрацию нашей решимости. Виновны.

Отряд турианского спецназа бежал по коридорам станции связи. Все жители Иерархии так или иначе проходят военную подготовку, но тем, кто здесь работал это не помогло. Раны словно нанесены, похоже, кроганским и гетским оружием. Судя по полученным ранам враги — профессиональные солдаты. Они быстро перебили персонал станции. Без брони и щитов, с минимумом оружия их защита была короткой и отчаянной. Ни один турианец в здании не выжил. Они все погибли здесь.

Достигнув аппаратной, солдаты увидели подключенное к комплексу странное оборудование. А затем станция взорвалась в голубом пламени, обращая всю электронику в бесполезный хлам, выжигая турианцев вокруг. Те, кто пережил взрыв, оказались в полностью обесточенных многоэтажках, в лишившихся питания карах. Часть из них вскоре умрёт. Сообщение, загруженное в сеть. продолжило воспроизводиться в других местах.

— У нас есть поговорка: власть развращает, абсолютная власть развращает абсолютно. Это правда. Вы продали координаты нашего мира работорговцам, чтобы они грабили нашу столицу. Угоняли в рабство, насиловали и убивали. Чтобы мы на коленях приползли к вашим освободителям. Но мы справились. И в этом вы виновны.

Дроны, потерянные среди множества других сервисных, транспортных, ремонтных и охранных, лавируя

среди каров, успешно доставили свой смертоносный груз. В еще нескольких городах появились вспышки ядерного пламени. И еще. И еще. Погасли резервные станции, когда излучение выжгло и их. Городские службы в панике пытались быть везде, не понимая, где искать врага, уже почти месяц втайне расставляющего ловушки с помощью новейшего стелс-разведчика. А Джек Харпер продолжил говорить:

— Мы не встали на колени. Раз вы решили заслужить нашу лояльность таким образом, мы решили ответить тем же. Мне сказали, что этот мир принадлежит сильнейшей расе солдат. Воинам, чье население поголовно прошло через службу в армии. Я уважаю этот подход. Он близок мне. Вы готовы защищать свои дома. И это значит, что вам знакома солдатская истина: Солдат смертен. Внезапно.

Еще несколько вспышек нейтронного пламени. Но и это не конец. Турианцы начали искать в космосе, пытаясь отследить источник атаки. Но черный корабль ушел в пространство скольжения раньше и блокада ретранслятора, как и обыски, не помогут. Запись продолжилась.

— Можете считать это нотой протеста, если желаете. Я называю это демонстрацией возможностей. Ваша политика неприемлема. За решения командиров всегда расплачивается рядовой состав. Так и в этом случае. Отдельно я хочу передать своё отношение тем из нас, кто принял власть своих новых хозяев. Экипаж «Нормандии»! Без вас все эти инциденты были бы невозможны. Батарианские пираты не достигли бы нашего пространства, а флот Цитадели не атаковал корабли. Вы виновны в смертях наших солдат, прошлых и будущих. Тех, кто погибнет в этом конфликте. Я могу обещать вам справедливый суд по всей строгости законов Человечества. Не менее, не более. Сдайтесь добровольно и примите свою судьбу.

В этот момент детонировала последняя боеголовка, приземлившись на территорию военной базы. Случайность, дрон-разведчик обнаружил в городе человека и отследил, куда тот пойдет. Турианцы, как и люди, мало обращают внимания на ремонтные и патрульные дроны над головой. Особенно на армейские. Ракету спрятали в лесу неподалеку, она была запущена по низкой траектории и взорвалась в сотне метров над базой. Из трех оставшихся людей на планете двое погибли мгновенно. Система ПВО малоэффективна против низколетящих целей. Растительность и складки местности мешают.

Количество жертв, убитыми и раненными, было оценено в десять миллионов. С уточнениями позже, большая часть выжила, но была облучена, погибли в основном от падения каров или близости к эпицентру взрыва. Запись речи облетела экстранет, несмотря на все попытки её блокировать.

Джокер, досмотрев запись и сводку о нанесенном ущербе, с открытым ртом медленно опустился в кресло. Другие люди тоже медленно осознавали произошедшее. Шепот превратился в гул, говорящего узнали многие. И это их напугало.

— Немыслимая жестокость. И Джек Харпер. Вице-адмирал, официальный. Какая же жесть.

Призрак! Какого хрена там делает чертов Призрак? Узнаваемое лицо Призрака без светящихся глаз смотрело с этой записи. Зато в военной форме с погонами. Вице-адмирал, официальная должность. Они назначили Призрака главным. Это конец.

— Это конец, — тихо пробормотал Джокер.

Реакция Лиары была более сдержанной. Она узнала Призрака, но так же помнила и хасков на марсианской базе. Помнила штурм комплексов «Цербера». Она уже сделала первые шаги к тому, чтобы стать новым Серым Посредником. Это сложно, но с поддержкой Матриархов и конкретно Бенезии шансы есть. Мать… пусть у азари и не принято сближаться с детьми, она всегда заботилась и помогала. И в этот раз тоже. То, что человечеством правит «Цербер»? Ну что же, планы придется скорректировать.