Помощница для тёмного властелина
Шрифт:
– Консервирование – это такой способ сохранения продуктов, - пояснила я. – Ну… Ваши невесты случайно увидели след от моего укуса, упали в обморок – не все, правда, - и вели себя несколько странно. Мне очень жаль, если я кого-нибудь обидела, я просто не знала, что это нельзя показывать… Синяк и синяк. Мне Хлоя ничего не рассказала об этом, предлагала накидку, но мне было жарко…
Я умолкла. Оправдываться я никогда не любила, а сейчас поймала себя на том, что начинаю заискивать перед господином Ленардом. Оно-то конечно и понятно, он мой работодатель, было б странно, если б я не хотела достойно выглядеть в его глазах, но всё равно,
Вампир же вдруг расплылся в довольной улыбке.
– Вы – святая, госпожа Вилена! Каждое утро эта честная компания отравляла мне завтрак, - очевидно, имелись в виду невесты. – Теперь они будут уверены, что вакантное место уже занято, и не станут нам докучать… Ну, я надеюсь.
– Какое вакантное место?
– Моей невесты, разумеется.
– Кем? – опасливо уточнила я.
– Вами, разумеется.
– Мною?! Но вы меня замуж не звали! – воскликнула я. – Только в личные помощницы!
– Всё время забываю, что вы не местная, - вздохнул господин Ленард. – Это из-за укуса, госпожа Вилена. Многие придают ему несколько… сакральное значение.
– Это что, брачная метка?
– Нет, - усмехнулся мужчина. – Я вампир, а не оборотень, и если я пью кровь, то я просто пью кровь, а не помечаю женщину как свою невесту. Но, понимаете ли, вампиры не кусают случайных девушек, потому что подхватить можно всё что угодно, а человеческие хвори бывают очень опасны, - он явно неохотно делился со мной подробностями. – И вампиры часто кусают своих любовниц или что-то в этооде. Я же имею определённую репутацию порядочного мужчины, потому не стал бы кусать девушку, которой желаю просто воспользоваться. Посему, сейчас большинство норхеймцев будет уверено, что скоро мы с вами объявим о помолвке.
– Но мы не помолвлены.
– Нет, - покачал головой господин Ленард. – Я бы предложил, но, боюсь, вы мне откажете. Вы – та девушка, которой надо добиваться.
Он меня кусал вчера вечером, а теперь – я та, которой надо добиваться?!
– Вы уверены в том, что говорите? – язвительно уточнила я.
Господин Ленард усмехнулся.
– Вы пойдете за меня сейчас замуж? – поинтересовался он.
– Разумеется, нет! – воскликнула я. – Мы с вами совсем не знакомы! Знаем друг о друге только имена. И вообще, укус, вы сами сказали, это не брачная метка, и!.. Ой.
– Вот о том я и говорил.
Я вздохнула. Действительно, Ленард прекрасно понял, с кем имеет дело. Замуж за нелюбимого я не собиралась. Меня интересовали свобода, возможность самореализации и прочая ерунда, о которой даже не задумывались многие другие девушки. В общем, не лучший вариант счастливой невесты, что упадёт в объятия мужчины через три часа после знакомства. А что он меня кусал, так и выбора-то другого не было, умирать-то я точно не хотела.
И не то чтобы Ленард мне не нравился. Нравился! Красивый мужчина, да и, кажется, настоящий джентльмен. Но не так же быстро… Вот если он захочет за мной ухаживать, будет оказывать мне знаки внимания, то, конечно… Но нет. Он мне начальство, и это даже не обсуждается.
– Не уверен, что такой способ изгнания невест безопасен, - протянул тем временем Ленард, - потому вам надо будет немного поостеречься в ближайшее время. И я наложу на вас несколько защитных заклинаний. И, позвольте, всё-таки вылечу этот синяк...
Он подошёл ко мне вплотную и взял за руку. Я вздрогнула от внезапного
И вдруг поцеловал в шею.
Я взвизгнула и едва сдержалась, чтобы не ударить его посильнее за такие вольности. Это ещё что такое! Но синяк на шее болеть перестал, и когда я скосила глаза, то увидела, что от него ни следа не осталось.
– Вампир и его первая жертва тесно связаны, - пояснил Ленард, улыбаясь мне. – Вчера вы от поцелуев отказались.
Я хотела сказать, что просто не отказалась бы от более детального объяснения, но не успела. Потому что Ленард внезапно сгреб меня в охапку и с нечеловеческой скоростью и силой поволок в какой-то дальний угол. Я даже вскрикнуть не успела, чувствуя, как меня прижимают к стене, и хотела уж было отпихнуть его, как вдруг услышала свист стрелы. Она впилась ровно в то место, где стояла секундой ранее, а сквозь разбитое окно влетело ещё несколько.
– Вот это я и имел в виду, когда говорил, что быть моей невестой, как, впрочем, и личной помощницей слегка опасно, - скривившись, протянул Ленард. – И, госпожа Вилена, вы так и не сказали, что тут так сильно воняет…
– О, - вздохнула я. – Кажется, это был афродизиак для вампиров…
Афродизиак Ленарда не вдохновил ни капельки. Он поморщился, как будто вот-вот собирался чихнуть, и поинтересовался:
– А этот афрозиди… Арфо… В общем, эта гадость какими свойствами обладает?
Он крепко прижимал меня к стене, и если б не ещё несколько стрел и один арбалетный болт не влетели в разбитое окно, я б подумала, что афродизиак отлично сработал. Ленард держал меня достаточно бережно, но крепко, так, что возможности вывернуться и убежать куда-нибудь от него мне просто не предоставлялось. Я, впрочем, довольно легко смирилась с этой нелёгкой участью быть заключённой в вампирьи объятия – в первую очередь потому, что не хотела, дабы меня пристрелили.
Ну и, будем совсем уж честными, потому, что господин Ленард был весьма приятен мне как мужчина. Одни эти точёные скулы чего стоят. Порезаться можно! Ах…
Так, кажется, я тоже чего-то не того надышалась, кажется, потому что нельзя мне так смотреть на своего работодателя. Я ещё не разобралась, как в этом мире обстоят дела. Может, тут жены должны рожать по десять детей, а после рождения десятого их хоронят живьём! Ну, вряд ли, конечно, всё настолько радикально, но пока я не стану обладать более обширной информацией, не стоит даже смотреть в сторону Ленарда.
Даже если он весьма недвусмысленно ко мне прижимается!
– Афродизиак, - пояснила я, - обладает свойствами возбуждающего характера и должен пробудить в мужчине желание.
– Какое желание?
– Почём я знаю какое?! – возмутилась я. – Я ж не мужчина и не вампир, откуда мне знать, как у вас сексуальные желания проявляются! Судя по тому, что я увидела, у вас, господин Ленард, должна была проснуться кусачесть!
Он прищурился, и я подумала, что вчера не слишком правильно поняла его характер. Скромность и некое смущение мужчины, его вчерашняя неловкость, очевидно, была вызвана тем, что ему следовало меня убивать – а делать этого он, как я поняла, совершенно не хотел. Теперь, когда между нами не стояла необходимость жертвоприношения, в его глазах сверкал весьма откровенный интерес.