Помощница капитана. Книга вторая
Шрифт:
– Вам нужно решиться, мой дорогой друг. Анастасия не может вечно ждать. Я, в конце концов, могу найти для неё и кого-то ещё.
От этих слов город и небо, затянутое серыми тучами, казалось, ещё более сжались вокруг графа.
– Назначайте свадьбу, – сказал он, чтобы прекратить наконец этот разговор, – а я поеду к себе. Мне нужно привести в порядок дела.
Однако дома в тот вечер Орлов так и не усидел. Казалось, во дворце его было слишком холодно и темно – сколько бы он ни пытался согреться у камина и ни палил свечей.
С
Карета мчалась вперёд, Орлов, не разбирая дороги, смотрел, как мелькают огни и лица за окном. Улицы Шлиссельбурга проносились мимо него и исчезали одна за другой, сливаясь в одну бесконечную вереницу портиков, капителей и колонн. Иногда карета сворачивала в узенькие проулки, где почти что не было людей – и тогда стены домов нависали над ней со всех сторон, а Орлову казалось, что они вот-вот обрушатся на него.
– Гони на проспект! – кричал он.
Кучер, выругавшись тихонько про себя, выполнял приказ – здесь уже было множество людей, и нужно было внимательнее следить за ездой.
Карета вылетела на Центральный бульвар и пронеслась несколько десятков метров. Потом раздались крики:
– Дорогу! Дорогу графу Орлову!
Орлов и не подумал бы обращать на них внимание, если бы карету не тряхнуло так, что его не подкинуло бы до самого окна. Будто во сне Орлову почудилось в полумраке улицы знакомое лицо и хрупкий, взлетающий в воздух, силуэт.
– Ксения! – не дожидаясь, пока карета остановится, Орлов распахнул дверь и выпрыгнул из неё.
Он приземлился от девушки всего в паре шагов и поначалу не поверил самому себе.
– Ксения… – непрошенные слёзы навернулись на глаза, когда он увидел бледное усталое лицо. Потянувшись к девушке, Орлов обнял её и прижал к груди, уложив головой на плечо. Ему было всё равно в этот миг, что вокруг уже собирались десятки людей. Всё равно, что все они смотрели на него.
– Ксения, это правда ты?..
Ксения осторожно моргнула, затем приоткрыла глаза.
– Капитан? – девушка так же растерянно смотрела на него.
– Ксения… – к горлу Орлова подступил ком.
Ксения осторожно тронула плечо, и тут только Орлов понял, что произошло.
– Дорогу! – рявкнул он и рванулся вверх, увлекая Ксению за собой.
– Капитан, подож…
Не слушая вялых протестов, Орлов поднял её на руки и понёс на бульвар. Уложил на скамью и принялся гладить по волосам.
– С вами всё хорошо?.. – спросил он. Говорить удавалось с трудом. Орлов и сам не думал до сих пор, что мог настолько скучать.
– Да… всё… – Ксения поднесла руку к виску и тут же закусила губу, пожалев, что только что качнула головой.
Орлов смотрел
– Простите… – сказал он растерянно, – простите за всё…
Ксения молчала. Взгляд её наконец сосредоточился, кажется, она тоже начинала понимать, что произошло.
Ксения резко села, удерживая голову руками с двух сторон.
– Простите и вы. Мне пора домой.
– Позвольте, я вас подвезу. К тому же, вам нужно к врачу.
– Мне не нужно к врачу. Я живу на одном этаже с врачом.
Ксения опустила ноги на тротуар и встала. Орлов секунду молча наблюдал за ней, а затем поднялся следом. Ксения уже шагнула прочь, и Орлов повторил этот шаг.
– Вы живёте в гостинице?
– Нет, в доходном доме, – Ксения в растерянности замерла. Больше всего она хотела остаться и ещё немного побыть рядом с Орловым – и так же сильно хотела немедленно сбежать от того, кто снова причинил ей боль.
– Почему вы отказались остановиться у меня?
Этот вопрос заставил Ксению окончательно вспомнить всё. Она решительно шагнула прочь.
– Простите, граф, я в самом деле спешу.
Не обращая внимания на звон, стоявший в ушах, она снова направилась в сторону переулка, но уже в полумраке боковой улочки Орлов снова нагнал её.
– Позвольте, я вас провожу.
– Я знаю дорогу и могу постоять за себя.
– Ксения! – Орлов схватил её за локоть и развернул к себе лицом. Ксения казалась призраком – прозрачным и бледным. – Мне нужно с вами поговорить! Я… Это важно для меня, Ксения.
– Говорите, – тихо сказала Ксении, чувствуя, как решимость покидает её.
– Не здесь, Ксения… – Орлов на секунду замолк. – Вы устали, я понимаю. Вы не готовы говорить со мной прямо сейчас. Это я тоже могу понять. Приходите завтра в Лиловый сад? Я очень вас прошу, Ксения.
– Не знаю, – Ксения сглотнула.
– Прошу. Я буду вас ждать.
Ксения чувствовала, что ещё секунда – и она ответит: «Да!» – но именно этого делать было нельзя. И потому она лишь развернулась и почти что бегом бросилась прочь.
ГЛАВА 32
Доходные дома с невероятной скоростью вырастали во всех районах портовой части города. Были здесь дома, предлагавшие аренду квартир как людям с весьма толстым кошельком, так и тем, у кого наличие средств предполагало некоторые трудности в ожидании следующей зарплаты, чиновникам низших категорий с довольно небольшим жалованием. В подобных домах квартиры сдавались по выше обозначенным причинам с различной оплатой за месяц, и удобства предлагались в зависимости от этой оплаты. Посему в любом таком доме жила своего рода смесь разных по нраву, не соединенных никоим образом съёмщиков, объединённых только выгодой в месторасположении: квартиру старались выбирать поближе к месту работы.