Помощница ключницы

Никитина Алена

«Сразу следует отметить, что Агадарские земли не являются родными для Банши. Откуда пришел этот закрытый народ так и осталось неизвестным для автора. Правящая семья сослалась на «родовые предания, не подлежащие огласке». Они просто пришли и поселились в пойме Большой реки, основав поселение, которое в итоге разрослось до города. В нем невозможно встретить чужака или поселенца другой народности. Семьи всегда создаются только с себе подобными. Почему? «У нас так принято» — сказал правитель города, мастер Эйнум. «Мастер» — это не просто принадлежность к какому-то делу у Банши. «Мастер» — это должность, на которую назначает сам народ, доверяя свою жизни одному из себе

подобных. Он же разрешает все спорные вопросы, выносит решения, казнит или милует. Среди Банши вы не встретите тучных людей. Хотя называть их «людьми» не совсем верно. Да, они выглядят как люди, ходят и разговаривают со мной на одном языке, но все же они другие. Взгляд внутрь — это относится к каждому из них. Ты стоишь разговариваешь с банши, и видишь, что он где-то витает, но явно не здесь. Это не так. Банши вас слушает — весьма внимательно, следует отметить. Они могут водить носом по воздуху, всматриваться в глаза, дотрагиваться — это их способ понять: лжет их собеседник или нет. Их мужчины высокие и большинство из них светловолосы. Они наделены прекрасной физическое силой, которую демонстрировали в боях между собой. Уследить за их движениями невозможно — скорость ударов оттачивается многолетним мастерством и древними практиками. Женщины-Банши, на первый взгляд, кажутся не от мира сего. У них плавная походка, слегка затуманенный взгляд. Стан их тонок, волосы длинны, речь напевна. Но только тогда, когда кому-то из них не грозит опасность. Довелось однажды мне видеть и слышать «крик Банши». Стоит отметить сразу, что этим умением наделены только женщины. Я гулял возле воды, делая зарисовки и наблюдая за тем, как их детишки резвились на поляне. Вдруг, из лесу вылетел дикий вепрь огромных размеров и схватил за ногу самого младшенького. Дети подскочили, а самая старшая девочка закричала. Никогда прежде не доводилось мне слышать подобного звука. Он начинался как крик, нарастая до такой силы, что переставали петь птицы, шелестеть листва… Голова вепря лопнула, словно сдавленный помидор, а девочка после этого упала замертво. Я сам не видел, но мне рассказал мастер Эйнум, когда меня привели в чувство. Малыш отделался легким испугом и небольшой раной, а вот девочка погибла: она была слишком молоденькой и не тренированной для такого первого крика.

«Первый крик Банши»….»

— Аиша, ау! Чуча, да шо ж такое-то! — услышала я, когда передо самым наглым образом захлопнули книгу. — Пора нам уже, пора….

— Шатун! — хрипло прошептала я. — Что… Как?

— Время батманом не растянешь, — проговорил призрак быстро, водя усами по воздуху, — скоро Марфа явится, книгу возвращать пора…

— Шатун! — протянула слезно, дотрагиваясь до переплета.

— Ты чего удумала, чуча? — подозрительно уставился на меня призрак. — Ты шо, хочешь книжку слямзить?! — и тут всегда готовый на каверзы призрак, выглядел по-настоящему возмущенным. — Нас же проклянут! Нас же по ветру развеют! Меня же самого дорого…

— Тебе шалости, а мне книги! — выпалила, и призрачный котяра подавился словами, закашлявшись. А потом посмотрел на меня крайне укоризненно:

— Чуча-чуча … ну вся в меня! — он поднял морду и заорал, что есть мочи: — Марфа!

— Ты чего мяучишь, морда усатая? — появилась перед нами возмущенная хранительница библиотеки. — Разорался тут, словно ему хвост придавило! Ну, чего хотим-то?

— Ее хотим, — и лапой указал в мою сторону.

— Хм, — прищурилась старушка, — и тебя ничего не смущает?

— Шо?! — искренне удивился Шатун, посмотрел на книгу, а потом вновь повернулся к Марфе: — А шо в книге может смущать? — протянул крайне подозрительно

он.

— Ах, книгу, — покивала головой Марфа, стараясь скрыть улыбку. — И что за книжка? Ах, истории, ну конечно-конечно, — она кивала головой так быстро, и не останавливаясь, что я ждала, когда же та отвалится. — А, что мне за это будет? — и хитрый такой взгляд в сторону призрака.

— А шо ты хочешь?

— А какие будут предложения?

— А ты точно книгу дашь? — подозрительно вопросил призрак.

— Да когда я тебя обманывала?! — искренне возмутилась старушка.

— А может ты мне мстишь? — снова спросил призрак.

— А есть за что? — не сдавалась Марфа.

— А шо ж ты тогда такая добрая?

— А почему, собственно, я не могу быть доброй? — Марфа выглядела крайне довольной, уперев руки в бока.

— Уговорила, — выдохнул призрак, — проси, шо хочешь!

Старушка подняла глаза к потолку, словно там был ответ и сказала:

— Скажу, когда возвращать придете, вдруг продешевлю, — и протянула руку призраку.

— Договорились, Марфа, — Шатун в ответ протянул собственную лапу. — Ну, мы поплыли?

— Плывите-плывите, — милостиво разрешила хранительница, следуя за нами. — Значится так, переплет не рвать, призрачной слюной не забрызгивать, дурные надписи не оставлять, похабные картинки не рисовать, — и смотрела главное на меня, — все понятно?

Прижав книжку к груди, я на всякий случай кивнула, а она, улыбнувшись, сказала:

— Да прибудет с вами Единый!

— И с вами, — ответила я, чуть склонив голову. Старушка аж прослезилась и до дверей провожала с платочком в руках…

— Да-а-а, — протянул Шатун, едва мы оказались в коридоре, — не так я себе представлял вылазку за сокровенными знаниями. Бедный Воль…

— Зато мы все живы и здоровы, — не согласилась я, представляя, как сейчас окажусь в комнате и буду читать…

— Скучная ты, чуча, — покачал мордой призрак. — Вот увидишь, краля эта еще даст о себе знать, вот увидишь…

— Не каркай! — шикнула я, жмурясь от удовольствия. — Ну может просто шла-шла и задела, случайно…

— Ага, а перед этим «случайно» тебя высматривала, — он повернул ко мне морду и добавил: — Вот как тебя, такую наивную, земля носит…

Видимо в отместку мне, на обратном пути Шатун показал «как весело падать вниз». Я не кричала, не визжала, нет. Я просто закрыла глаза, прижала к груди книгу еще сильнее вцепилась в кошачий хвост. Ведь, главное, что? Не отпускать хвост…

— Хм, чуча, — протянул задумчиво Шатун, когда воздух хлестать лицо. — А ну открой глазки…

— З-зачем? — и зажмурилась еще сильнее.

— Открой говорю, шо бы потом ты мне про «случайно» не говорила!

— Хм-м-м, — протянула я, когда увидела, как знакомая личность, дергаясь от любого шороха вешает на дверь столовой большое бумажное полотно…

— Шо-то не нравятся мне ее творческий энтузиазм, — кот, несмотря на мой протест, подплыл ближе. — Угу, ты только погляди, чуча, на эту…благородную девушку.

— Хм-м-м-м, — и вновь протянула, разглядывая смешные рисунки. — Тут и художник постарался, и рифмоплет…

— Мстить будем всем! — непререкаемо заявил Шатун. — Она же тебя высмеивает чуча, — он продолжал возмущаться, — и за шо, спрашивается, взъелась?! Ну, я ей щас покажу…

— Погоди, Шатун, — придержав призрака за хвост, я не дала ему совершить очередную большую глупость. — А давай по-другому…

Она не могла нас видеть и слышать, но если первое меня радовало, то второе мешало исполнить задуманное.

— Ты шо делаешь, чуча? — шепотом спросил кот. — А давай я ей сейчас такое устрою…