Попаданка 3

Ахминеева Нина

Ошалев от увиденного, невольно сбилась с настроя. Конструкт тут же «поплыл». Рассерженно чертыхнувшись, судорожно попыталась вернуть на место съехавшие плетения, но получалось плохо: в голове творилась полная неразбериха.

— К бою готовьсь! — пронесся по залу мужской голос, и вся моя нервозность исчезла. Молниеносно собравшись, я зажмурилась, вывела последние узлы конструкта и стала щедро вливать в него силу.

' Я обязана успеть!' — набатом стучала в висках единственная мысль.

Раздался громкий угрожающий треск, и я предельно четко поняла: тянуть

дальше нельзя. Максимально сконцентрировавшись, глубоко вдохнула и на выдохе резко выкинула перед собой руки. Бурлящий от избыточной силы конструкт сорвался с ладоней, а я распахнула глаза. Мир утратил краски и стал черно-белым. Это откровенно порадовало: в прошлый раз все именно так и происходило.

В абсолютной тишине осторожно осмотрелась. В воздухе висели разномастные непривычно серые пульсары, причудливо изгибались «замороженные» молнии и ленты огненных техник, создавшие их воины застыли в активном движении.

А вот монстр позы не изменил.

Сердце пропустило удар: показалось, что на чудовище мой конструкт не подействовал. К счастью, приглядевшись, обнаружила, что адское пламя в его глазницах все же стало грязно-серым, то есть для древней твари время также остановилось.

Облизнула пересохшие от напряжения губы. Что делать дальше — я до сих пор не знала.

С тревогой обернулась к неподвижной подруге. Та выглядела не лучшим образом. Складывалось четкое впечатление, что, передавая конструкт, Светлакова использовала ни много ни мало собственные жизненные силы. Вот какой сейчас из нее помощник?

Неодобрительно качнув головой, в задумчивости потерла пальцами лоб. Наставница — кладезь полезной информации. «Оживлю» ее, поговорим, а после решу, как лучше поступить.

Взяла Раису за руку, и женщина сразу же встрепенулась. С опаской пробежалась глазами по помещению, а потом, тяжело привалившись ко мне, похвалила:

— Ты умница. Я не сомневалась, что справишься. Ну а теперь можно не спешить. Времени — вечность, — она едва заметно усмехнулась. Вновь покачнувшись, предложила: — Давай присядем? Похоже, я перестаралась: ноги не держат, — призналась неохотно.

Глядя на серо-зеленую Раю, я промолчала. С одной стороны, сердилась на нее: ну какого дьявола рисковать собой?! Но с другой — понимала. Скорее всего, окажись на ее месте, поступила бы точно так же.

Бережно придерживая подругу под локоть, подвела ее к мягкому диванчику. Едва мы уселись, Рая обессиленно откинулась на спинку. Посидела немного и скрипучим от усталости голосом попросила:

— Слушай внимательно. Это очень важно. — Я покрепче сжала ладонь наставницы: не пропущу ни слова. — Семьсот лет назад пять двойных звезд действительно спасли наш мир. Эту легенду ты знаешь, — убежденно заявила она. — На самом же деле все было несколько иначе, чем рассказывают студентам на лекциях. Свитки с подлинной историей хранятся в закрытых архивах неприкасаемых родов, и доступ к ним имеет лишь горстка избранных.

— Ты у кого-то прочла прошлое?

— У архивариуса Шуваловых, — Раиса мимолетно улыбнулась, видимо, что-то вспомнив, но опять

стала серьезной. — Древние твари пришли из разрыва ткани мироздания. Материализовавшись в клубах сизого тумана, четырехметровые существа принялись убивать людей по всей планете. Ни мечи, ни боевые техники не причиняли им ни малейшего вреда. Лучшие воины выкладывались по полной, но не могли даже поцарапать монстров, — и она красноречиво замолчала.

Елки зеленые, получается, не зря моя интуиция вопила! Храбрые горцы изначально были обречены!

— Услышала, — обронила я, а Раиса, кивнув, продолжила:

— Двойные звезды встали на защиту людей. В отличие от остальных одаренных, их разрушительная сила наносила ущерб захватчикам, ткань мироздания трещала, как гнилая рубаха, лопалась то тут то там. Смелые красавицы отважно закрывали проходы, истребляли монстров, но скоро осознали, что в этом нет особого смысла: они банально не успевали к месту очередного прорыва, — женщина печально улыбнулась. — Выход все же нашелся: двойные звезды создали вокруг Земли безвременный пространственный карман и заперли в нем тварей. Для этого им пришлось не только объединить уникальные способности, но и отдать жизненные силы без остатка. Пожертвовав собой, пять юных девушек подарили шанс человечеству.

Наставница закончила рассказ, но я не торопилась задавать вопросы. Отдать свою жизнь за других не каждый сможет. Готова ли я? Сложно ответить однозначно. Конечно, сделаю все, что в моих силах, но умирать совершенно не хочется. И, думается, двойные звезды современных неприкосновенных родов уже ничуть не похожи на прародительниц. Вон, за смерть собачонки княжна Щедрина истребила род Росса под корень — одно это о многом говорит.

И тут мои мысли круто свернули.

— Подожди, — я нахмурилась. — Ты утверждаешь, что двойные звезды были юными, но способности же как-то должны передаваться. Разве у кого-то из них к тому моменту уже родились дочери?

— А, ты же не знаешь. Мое упущение, — наставница с досадой поморщилась. — Дело в том, что хоть у двойных звезд и рождаются чрезвычайно одаренные дети, но — без уникальных способностей матерей, — я изумленно подняла брови, и Рая пояснила: — Через десять месяцев после смерти двойной звезды у одной из женщин неприкасаемого рода рождается девочка с уникальными способностями. А если новорожденных несколько, то их проверяют специальным артефактом, выявляя ту самую.

— Надо же, — удивилась я, но решила подумать об этом позже. Взамен спросила о самом важном: — Что мне сейчас делать? Предложения есть?

— В первую очередь обязательно закрой разрыв. Самый простой способ — заштопать его, как порванную вещь. Выйдешь на улицу — переходи на магическое зрение. Он где-то рядом. Не волнуйся, ты справишься, — наставница смотрела устало, но в ее глазах я видела несокрушимую веру в меня. Ох, Раиса-Раиса.

Предположим, разрыв найду. А вот Марья-искусница из меня никудышная: я и носок-то с грехом пополам зашью, а тут речь о дыре в ткани мироздания. Впрочем, больше некому, придется учиться на ходу.