Попаданка для нага, или Я ненавижу змей!
Шрифт:
Я отвернулась, чтобы скрыть смятение. Может, и хотела бы, но говорить об этом не стану. Потому что это всё только усложнит.
На моё счастье повозка уже прибыла на место, избавив меня от необходимости отвечать. За откровенными разговорами не заметила самой дороги, городские пейзажи почти не отложились в памяти. Помню только, как мимо мелькали силуэты разноцветных коралловых домов, и сливались в одно лица жителей Ривьена, жмущихся к обочине, пропускающих нашу повозку.
Проплыв немного по длинному проспекту, стрелой пронзающий город насквозь от самого дворца, мы свернули на одну из
Похоже, тот, кто здесь живёт, не из простых.
Возле каменной арки, ведущей на придомовую территорию, стояли двое тритонов в форме стражи, отгоняя зевак. Завидев начальство, они почтительно расступились, пропуская нас внутрь. Пройдя сквозь заросли необычных розовых водорослей, по вымощенной ракушками дорожке мы дошли до дома, обогнули его, и вышли на задний двор.
Я, конечно, знала, чего ожидать, но открывшаяся передо мной картина всё равно заставила меня вздрогнуть и вцепиться в плечо Эбрета.
Прямо перед нами, в окружении разбросанных в беспорядке, поросших мхом камней, аккурат между домом и тянущейся вдоль ограды серой стеной хозпостройки, на каменистой земле неизвестной красной субстанцией была выведена пентаграмма. Идеальных форм, как и в Аркадии, и с таким же жутким обрамлением в каждом навершие фигуры. Пять изрезанных, истекших кровью мертвеца, глядящих в небо остекленевшими глазами.
Чувствуя подступающую тошноту, я поспешно отвела взгляд, стараясь смотреть куда угодно, только не на бледные, безжизненные тела.
– А где остальные четыре?
– недоумённо посмотрел Эбрет на стражника.
Герцог, в отличие от меня оставался невозмутим. Ну да, при его-то работе, такое он видит чуть ли не каждый день.
– Тут, рядом, на территории других домов, - хмуро ответил Таратус.
– Видно, этим гадам места мало показалось. Но кристалл они почему-то оставили именно тут.
Пересилив себя, снова посмотрела на пентаграмму, и, приглядевшись, увидела в самом её центре пульсирующий голубым светом кристалл, размером с ладонь.
Глава 52
– Уверена?
– снова спросил меня Эбрет, и я через силу кивнула.
На лице нага проступила целая гамма чувств, его спина дрогнула, и он в замешательстве отвел взгляд. Будто хотел ещё что-то добавить, но не стал.
– Да, и давай уже быстрее покончим с этим, - не давая себе передумать, отпустила руку мужчины, и шагнула к кристаллу.
Стоящий позади Таратус посмотрел на меня с каким-то благоговением и поспешил уйти с моего пути. Ещё бы, они ведь даже прикасаться к нему боялись, дабы не взорвался раньше времени.
Но дойти мне до кристалла не дали. На полпути туда Эбрет вдруг перехватил меня, порывисто прижал к себе и крепко обнял.
– Если бы ты знала, как хочется наплевать на все, и просто забрать тебя отсюда, - с сожалением прошептал герцог мне на ухо, обжигая дыханием.
– Не прощу себе, если с тобой что-то случится.
Я опешила. Чего это он вдруг? Пусть тут кроме Таратуса никого и не было, но я всё
От его низкого, полного волнения и беспокойства голоса по телу мурашки побежали, и я снова потерялась в его бездонных глазах, смотрящих на меня с неимоверной нежностью. Не дав и слова вымолвить в ответ, герцог зарылся рукой мне в волосы и поцеловал.
Жар его горячих губ передался мне, охватив тело, а в груди разлилось странное чувство, очень похожее на счастье. На какое-то время я просто забыла обо всём. О том, что мы сейчас не одни, о том, что мне надо держаться от него подальше, и что если я сейчас не остановлюсь, то скорей всего буду потом страдать.
Мое сердце само всё решило за меня. И я в кои то веки была с ним согласна. Может, стоит рискнуть, и позволить себе стать, пусть и ненадолго, но счастливой?
Смущённый кашель полководца прервал нас, и Эбрет с большой неохотой выпустил меня из объятий. Его пронзительный ласковый взгляд, которым он меня одарил, вызвал желание вернуться к нему и снова укрыться в кольце его рук. Лишь с большим трудом я заставила себя отвернуться и подойти к злосчастному кристаллу.
Решено! Сразу, как разберусь с этим делом, признаюсь ему. Хватит уже мучить и его, и себя.
От подобных мыслей на душе стало тепло и спокойно. Собравшись с духом, сделала шаг внутрь пентаграммы, с содроганием покосившись на мертвые, окровавленные лица тритонов, и присела возле мигающего огонька.
Протянув руку, бесстрашно дотронулась до кристалла, и замерла в ожидании, зная, что Эбрет сейчас внимательно наблюдает за мной, и наверняка ужасно переживает. Но я была уверена, моя странная магия справится и в этот раз. Должна справиться, ведь слишком многое на кону.
Как я и предвидела, стоило мне прикоснуться к гладкой поверхности накопителя, как по ней практически сразу пошли трещины, сквозь которые пробивался зловещий багряный свет.
Вот только потом случилось странное. В отличие от других подобных кристаллов, этот не желал превращаться в прах. Рассыпавшись на множество кусочков, он начал сверкать так ярко, что мне пришлось зажмуриться. А следом пришло странное ощущение, будто я с головой окунулась в ледяную прорубь.
По телу прошла волна холода, и от резкой перемены температуры мышцы закололо сотнями иголочек. Земля ушла из-под ног, и мне показалось, что я падаю. Сердце ухнуло куда-то в пятки, я судорожно охнула и распахнула глаза. Холод тут же исчез, будто и не было, но меня продолжала колотить дрожь, так испугалась. Отдышавшись, поняла, что рассеянный свет подводного царства сменился вдруг мраком, в котором ничего было не разглядеть, и мой страх только усилился.
«Где я?» - сделав ещё один вдох, я поняла, что вокруг снова воздух.
От этого открытия мне стало не по себе, я растерянно завертела головой в поисках Эбрета. Но если он и был где-то поблизости, то не спешил появляться.
– Эбрет!
– тихо позвала я, отчего-то боясь говорить громко.
Только меня всё же услышали.
– Надо же, какие у меня гости, - негромко, с легкой хрипотцой в голосе, насмешливо произнес кто-то у меня за спиной.
– Не думал, что увижу тебя так скоро, Катя. Не пойму только, как ты тут оказалась?