Попаданка для нага, или Я ненавижу змей!
Шрифт:
– Да вы издеваетесь!
– пробурчал герцог, в спешке шаря по карманам в поисках служебного амулета, который как раз и был рассчитан на ментальное воздействие.
Додумайся он применить его раньше, может быть и удалось избежать всей этой ситуации. Был бы сейчас где-нибудь на границе с владениями вампиров. Надев амулет на шею, Эбрет активировал его, хоть и не был уверен до конца, что силы артефакта хватит на то, чтобы совладать с самой лесной королевой. Привыкнув встречать опасность лицом к лицу, он вышел из дома дриады, готовый к чему угодно.
Но
Путешествие древесным экспрессом продолжалось недолго. Уже через несколько минут, проведенных в плену ожившей растительности, Эбрет почувствовал, что они остановились, ветви разжали свои объятия, и его выпустили. Поморщившись от боли в помятых рёбрах, сыщик окинул взглядом то место, куда его доставили.
Он стоял на огромной поляне, которой конца и края не было видно, а прямо перед ним росло дерево. Оно было куда больше, чем то, в котором прятался домик околдовавшей его дриады. Даже не так, оно было просто гигантским! В его стволе мог поместиться целый дворец, а вершиной великан, казалось, упирался в облака.
Дом королевы, а скорей, и правда, дворец, был воплощением изящества и природной красоты. Широкая каменная лестница, по обе стороны от которой благоухали красивые цветы, вела к ажурному арочному проходу, за которым виднелся просторный светлый холл. Увитые плющом деревянные колонны подпирали выступающие над землёй плетеные балконы второго этажа, между которыми были проложены навесные мостики, устланные листьями.
И отовсюду на Эбрета глазели любопытные дриады, от зрелых дев до совсем ещё молоденьких девчонок. Гул их тихих голосов разносился по лесу, и герцог видел, как они хихикали и смущённо краснели при виде него.
«Иди ко мне!» - властный женский голос, которому так и хотелось подчиниться, ворвался в разум к мужчине, и он невольно дёрнулся вперёд, к дворцу.
Амулет у него на шее нагрелся, чуть ли не обжигая кожу, и это привело герцога в чувство. Разозлённый на бесцеремонность королевы, он активировал боевое заклинание, наплевав на дипломатию, и по его рукам побежали синие всполохи.
«Не шути со мной, наг!» - в этот раз в голосе прозвучала угроза, голова Эбрета взорвалась болью, и он с трудом удержался на ногах, чуть было не потеряв контроль над заклинанием. Скрипя зубами, герцог с досадой отпустил магию, понимая, что это не выход.
Две гибкие, сильные стражницы в кожаных доспехах появились из ниоткуда, наставив на него деревянные копья, и ему пришлось подчиниться. Нехотя он пошёл вперёд, и воинственные девы следовали за ним неотступно до тех самых пор, пока Эбрет не вошёл во дворец. Встав на входе, они скрестили копья, давая понять, что ему нечего и пытаться
«Ну, хорошо, Ваше Величество, сделаю вид, что уступил. Только вот вы не на того нарвались, как бы вам не пришлось об этом пожалеть!»
Глава 58
– А ну отошёл от меня!
– почти истерично выкрикнула я, когда вампир вдруг снова нарисовался у меня на пути.
Но Д'анавар и не думал слушаться. Схватив мою руку, он поднес её к губам, и медленно, с каким-то наслаждением, слизал кровь с пораненного пальца. Вырваться из его стальной хватки я не могла, а когда попыталась второй рукой заехать ему по физиономии, он перехватил и ее.
А дальше всё произошло так быстро, что я не успела ничего сообразить. Вампир резко притянул меня к себе, припадая к моей шее, и я почувствовала резкую боль. Почти сразу она сошла на нет, а на её место пришел холод. Жуткий, нечеловеческий, он мгновенно сковал всё тело, вымораживая саму душу.
«Нет! Не хочу! Не надо!» - хотела крикнуть я, но изо рта вырвался лишь слабый стон.
Я даже не могла пошевелиться, не говоря уж о сопротивлении, хоть и понимала, если не остановлю вампира, то умру. Потому что чувствовала, как из меня по каплям, вместе с кровью, уходит жизнь. Но тело мне не подчинялось, а от ужаса скорой смерти терялись остатки воли.
Может, мой эмоциональный посыл, в котором зашкаливало желание жить, был услышан Д'анаваром, или же он отчего-то передумал, но как бы то ни было, в один момент всё прекратилось. Холод ушёл, и сердце забилось с новой силой, а я, хватая ртом воздух, часто задышала, пытаясь прийти в себя после пережитого ужаса. Голова кружилась, а ноги подкашивались от изнеможения, и я буквально повисла на вампире.
Чёрт!
– прохрипел вампир, резко от меня отстраняясь.
– Не пойму... Я же пил эликсир! Так почему жажда столь сильна?
Сквозь мутнеющее сознание пронеслась мысль: "О чём это он?". Но реальность блекла и ускользала, не давая сосредоточиться на ответе.
Д'анавар отпустил меня, и я бы сползла по стенке, если б он не поддержал. Вампир подхватил меня на руки, и я успела рассмотреть его встревоженное лицо, прежде чем отключиться.
Но и в забытье я не нашла покоя. Беспросветная тьма, в которую погрузился мой разум, недолго оставалась такой. Взорвавшись разноцветными всполохами, она явила мне странное видение. Или же это был сон?
Мне привиделся Эбрет. Будто он стоит на коленях возле поросшего травой и цветами высокого каменного трона, на котором сидит прекрасная женщина с волосами нефритового цвета, одетая в невесомое цветочное платье с длинным шлейфом. Кроме них двоих больше нет никого, словно незнакомка решила уединиться с герцогом.
От этой мысли становится не по себе, но я продолжаю осматриваться.
Трон водружён на помост посреди необычного зала, где камень и растительность заменяли привычную мебель. Как будто хозяйка этого места категорически против столов и стульев из дерева.