Попаданка и Генерал теней
Шрифт:
Развернулась и пошла в лавку, где меня поджидала Мария, с беспокойством поглядывающая в окно.
— Что там? Ты быстро.
— Старается выглядеть обыкновенным попрошайкой. Согласился ответить на вопросы, если дадим ему еды.
— Надеюсь, ты не собираешься тащить его сюда? От него жутко воняет.
— Даже не думала, но поболтать с ним любопытно. У нас есть что ему дать?
— Дома были булочки, которыми угостили старики.
— Чудесно. Налью ему в банку чай и угощу выпечкой, если ты не против.
— Делай как знаешь, — хмыкнула гадалка, — только будь осторожнее.
Я поднялась в квартиру и приготовила перекус для бродяги. Вернувшись, подошла к мужчине и указала ему на лавочку, что стояла неподалёку. Он кивнул и собрал свои немногочисленные пожитки в драную сумку.
— Для
Оборванец сделал несколько жадных глотков из банки и обтёр губы рукой.
— Моё имя Диметр. Но можешь звать меня на манер местных: Дима. Вижу, ты тоже не из этих краёв, — махнул он на меня куском булки.
— Это не столь важно. Как вы здесь появились и почему так выглядите?
Мужчина ухмыльнулся и прожевал свой обед.
— Меня сюда занесло из очень отдалённой земли. Можно сказать, из другого мира.
Заинтересованно оглядела нового знакомого: при уличном освещении он перестал казаться настолько мрачным и пугающим. Сальные волосы пестрили седыми прядями, ясные зелёные глаза выделялись на тёмной загоревшей коже, обветренной постоянным пребыванием на улицах. Трудно сказать, сколько ему лет, — изучала я изборождённое морщинами лицо. Впрочем, это не так уж важно.
— Вы попали сюда через портал?
Диметр удивлённо вскинул брови:
— Так и есть. По всей видимости, ты тоже. О себе не хочешь рассказать?
— Нет, — хмуро ответила я, — по крайней мере, до тех пор, пока не удостоверюсь в том, что вы не враг.
Мужчина тихо рассмеялся:
— Враг, ну надо же. Ты боишься, но не меня. В тебе смешаны любопытство и тревога. Но ко мне настроена спокойно.
— Раз вы и так всё знаете, толку спрашивать.
— Я не всемогущ, дитя. Всего лишь ощущаю настроение. Не обладаю даром видеть прошлое и будущее. Что уж говорить, и с настоящим-то не особо в ладу, как видишь.
— Что с вами случилось? — Сочувственно склонила голову, заглянув в уставшие глаза бродяги.
— Слишком много знал и пытался убежать от самого себя. Магия не любит, когда владелец отрицает её дары, — он глубоко вздохнул, повертел в руках пустую банку и поставил на деревянное сиденье, — вначале бежал из города, но меня продолжали терзать духовные муки.
— Вы эмпат? Проживаете то, что чувствуют другие?
— Так и есть. Ты слышала о таких?
— Мой дедушка был таковым. Ему тоже не нравились его способности, но он сумел направить их на благо.
— Каким образом?
— Окружил себя любящей семьёй.
— Ха, тогда ему просто повезло.
— Дедушка был целителем, помимо прочего. Когда кому-то становилось плохо, помогал избавиться от недугов или дурного настроения. Почему вы просто не приглушили дар, когда он только явил себя?
— Поначалу мне казалось, что я особенный, чуть ли не божество. Пока окружающие не начали на меня злиться за то, что вмешиваюсь в их жизни и мысли. По этой причине сменил множество городов и даже королевств. Пока однажды не встретил свою любовь… Она явилась мне как ангел, среди демонов, что тыкали в меня пальцами. Мне пришлось научиться не раскрывать рта, скрывать ото всех свои способности, что оказалось сложно, когда поблизости кто-то был разъярён или страдал от неизлечимой болезни. Справлялся как мог и однажды встретил прекрасную женщину, что обладала многими способностями. Мы стали жить вместе, она поддерживала меня как могла. Однако некоторые болезни не проходят даже мимо магов и ведьм.
— Она оказалась ведьмой? — С интересом выдохнула я.
Диметр кивнул.
— Милой и любящей колдуньей, но после того как начала болеть, её душа становилась всё темней. Пытался поддерживать и ухаживать, но недуг отнял у неё ноги: они почернели и перестали двигаться. Как же невыносимо страдал, чувствуя женское отчаяние и ужасную боль. В один прекрасный день она попросила меня отвезти её в дикий лес. Мне стало страшно оттого, что она задумала. К тому моменту она словно начала забывать меня, взгляд мутнел, а душа металась в ужасе перед мыслью о возможной скорой кончине. Моя любимая рассказала, что нашла способ, чтобы мы были вместе навсегда, и попросила довериться. Что мне оставалось делать? Я любил этого человека сильнее, чем кто-либо кого на свете. Разумеется, согласился,
Мужчина замолк и опустил уставшие глаза, в коих мелькали кошмарные призраки прошлого.
Я заёрзала на скамейке, поглощённая в историю, что показалась мне неуловимо знакомой.
— Что случилось дальше? Тени излечили болезнь? Вы стали свидетелем чуда?
Диметр грустно усмехнулся:
— Силы зла не творят чудес. Они портят все, к чему прикасаются, превращают во тьму. Она получила то, что просила: самое сильное заклинание, чтоб перенести свою душу в иное, более здоровое тело и что позволило бы ей делать это бесконечно. По сути, моя возлюбленная стала бессмертной, а что до меня… По всей видимости, она собиралась слиться со мной, но когда начала колдовать, я так чётко почувствовал бушующий огонь внутри неё, что моя магия вырвалась наружу…
— И столкнулось с её магическим шаром, образовав портал, через который вы попали сюда, — закончила я предложение.
Бродяга изумлённо поднял на меня глаза.
— Как ты догадалась?
— Также в этот город попала и я. Во время борьбы с вашей ненаглядной.
Глава 24
Бродяга ошеломлённо уставился на меня, вчитываясь в мои переживания.
— Она жива? — Выдохнул он. — Ты видела её?
Я расстроенно покачала головой:
— Она сейчас в теле мачехи, чьими руками убила короля Артура, моего отца, и всё так же стремится завладеть престолом. Вот только на данный момент она уже очень близка к своей цели. Я наследница и ведьма пыталась вселиться в меня, но мне удалось дать отпор и сбежала через появившийся портал. Как давно вы здесь?
— Более двух лет, — растерянно пробормотал Диметр, — а может, и три, кто считает. Поначалу хотел попасть назад, спасти свою любимую. Несколько дней околачивался около того же места, где очутился, но проход так и не появился. Со временем потерял всякую надежду на возвращение и свыкся с тем, что нужно осваиваться в этом мире, чтобы как-то выжить. Разумеется, при мне не оказалось ни денег, ни запасной одежды. Пытался найти работу, но каждый раз попадая в места скопления людей, мою голову разрывали новые ощущения, мысли, переживания окружающих. Тогда начал старательно избегать толкучки. Пришлось бродяжничать, кочевать с места на место. Когда пробовал зарабатывать своими способностями, меня выгоняли, посылая вслед проклятия и ругательства. Тогда понял, что в этом мире не приветствуется магия, коей боятся так же, как и её носителей. Без средств на существование мне пришлось ночевать на улицах, подбирать остатки пищи, что выкидывают люди в мусорные коробы, спать под найденным тряпьём. Особенно тяжело было в зиму. Мне повезло: встретил такого же бродягу, как сам, и тот отвёл меня в подвал, где оказалось относительно тепло и терпимо. Так и пережил морозы. Потом нищий захворал, и мне стало тяжело находиться рядом с ним. Весной я покинул тот город и отправился дальше, пока не попал сюда. Местный народ оказался гуманнее: меня не прогоняли со скверов и парков, иногда бросали деньги или давали немного еды взамен на какую-нибудь работу. Брался за всё, что приказывали: строгал, чинил, таскал грузы и даже выгуливал собак. Однако со временем, моя одежда вовсе износилась и пропиталась зловонием. Несколько раз менял её на вещи со свалок, но от природы не убежишь. Летом ещё есть возможность помыться в реке или пруду, под покровом ночи, пока никто не видит, но выстирать одежду не выходило, так как не во что оказалось переодеться. Так и кочую по сей день. Знаешь, я ведь уже почти отчаялся и позабыл о своей родной земле, пока не встретил вас с подругой. Увидев вас в окружении сияния, мелькнула надежда на возвращение домой.