Попаданка прибыла!
Шрифт:
Начиная со следующего утра Савр начал помогать Ульяне по хозяйству. Ему многому пришлось учиться у неё, потому что в княжеском тереме приставленный дядька занимался только его физическим развитием, а когда отец начал приглашать учёных мужей для поучительных бесед, то как раз настали неспокойные времена. Княжич остался без должного образования, да и от княжества осталось только название.
У парня оказался живой ум, и Ульяне нравилось общаться с ним. Он старался не просто научиться новому, а допытывался до сути, задавая вопросы зачем, почему, как, варианты… Ульяна отвечала подробно, поясняла, что у неё ограничены возможности и ей приходится выкручиваться, а на самом
В разговорах с Савром Ульяна выяснила, что раньше на землях княжеств царило вечное лето. В какие-то месяцы было жарковато, в какие-то дождливо, но всегда было тепло. Иногда богатые жители княжества сменяли туфельки на лёгкие сапожки, поверх платья накидывали расшитые плащи, а дома растапливали камины, но большинство считало это баловством и терпеливо пережидало повышенную влажность и «холода», ничего не меняя в своём быту.
Ульяна подумало было, что природа в княжествах напоминала дебри Амазонки, но задавая вопросы, поняла, что ошиблась. Вечное лето было достигнуто волшебством! Почти как у неё, но купола над княжествами не стояло и не было никакой смены сезонов, даже намека на это не было.
— Жители строили дома, но они должны были защищать от духоты и проливных дождей, — эмоционально восклицал Савр, а Ульяна потихоньку выуживала подробности и понимала, что из-за страха, суеверия и крайней расслабленности людей жертв было намного больше, чем могло быть.
Оказывается, Великая стужа пришла не за один день, и у населения было время подготовиться, даже тем, кто забыл о первых вестях пророков. Савр красочно описал наступление осеннего периода и как люди вели себя.
Юноша рассказывал о тех временах эмоционально, заново переживая ужас тех лет. Для него период в несколько лет сливался в одну полосу. Он был княжичем, любимым ребёнком и наследником. Уважение к его семье в полной мере отражалось на нём, а потом изо дня в день всё стало меняться.
Ему говорили, что когда он вырастет, то должен будет заботиться о людях, но мальчишки передавали обидные слова, которые слышали на улице и княжичу заботиться о злых людях не хотелось. Дядька учил его быть лучшим воином, чтобы защищать свой народ, а слуги шептались по углам… и Савр стал задавать вопросы, на которые не было ответа ни у дядьки, ни у тогда ещё живого деда, ни тем более потом у потрясённого убийством родича отца.
А после пришла Стужа, и началось выживание. Если бы не отец… Он начал княжить в тяжёлое время и жёстко расправился с образовавшейся вольницей, но именно он поддерживал порядок и наладил поставку продовольствия из других государств. Именно князь ломал голову, придумывая, чем теперь княжество может торговать; именно княжьи воины охраняли караваны от грабежей людей князя-повелителя Синих холмов и собственных опустившихся подданных.
Ульяна слушала, как Савр защищает своего отца, боясь, что она осудит того за то, как он наводил порядок и сплачивал вокруг себя единомышленников. И совсем мало говорил о себе, о том, как решился идти во льды ради эфемерной надежды для всех.
— …Маленькие королевы погибли, и начался великий плач… в Корявом лесу больше невозможно стало добывать драгоценный сок деревьев…
— Да, я поняла, что привычная жизнь оборвалась, но ведь льды всегда существовали?
— Да.
— И во льдах всегда жили ледяные люди?
— Они живут возле льдов.
— Но у них всегда холодно?
—
— Я к чему веду, ведь можно было поучиться у них тому, как выживать в условиях вечной зимы.
— У них на границе с нами было тепло, — сопротивлялся Савр.
— Но сейчас у них нет тепла, а они живут, никуда не исчезают.
Парень засопел, но вынужден был признать, что не для всех стужа стала приговором, и что нет оправдания тем, кто выживает за счёт грабежей, убийств и каннибализма, не признав права князя на жесточайшую дисциплину. И оказалось, что Ульяна не только не осуждает отца, но считает, что его должны были все поддержать, и тогда не случилось бы стольких жертв.
— Савр, нельзя подходить к новым условиям жизни со старыми мерками. Вы выживаете, а значит, для вас время ускорилось, и каждый год надо подстраиваться под новые обстоятельства. Твоему отцу пришлось туго, но я думаю, что жесткий подход требовался только в первый год катастрофы, а потом все определились и заняли свои ниши. Сейчас наверняка появилась какая-то стабильность у тех, кто выжил.
Ульяна оказалась права. В княжестве осталась едва ли десятая часть жителей и те, кто остался с князем, жили в основном за счёт его усилий и казны.
Князь придумал возить за горы лёд и его меняли там на сено, зерно или грубую ткань. Княжьи охотники обнаружили в долине и лесу новых зверьков, стали охотиться за белоснежными шкурками. Эти шкурки меняли на целые обозы лесных даров. Искатели нашли в горах красивые камни, и часть из них оказалась интересна торговцам из дальних стран. Люди учились жить в новых условиях, и князь всячески поддерживал их.
Зима для двоих подружившихся людей пролетела незаметно и как-то вдруг под куполом появились головки первоцветов. Котята Остроухой и Ррурка подросли, и Ульяна начала выпускать их вместе родителями за купол, чтобы они привыкали ко льдам. Неугомонный Ррурк ещё до конца зимы возобновил охоту и снабжал всех свежим мясом. Остроухая ругалась, предупреждала об опасности, но Ррурк не мог усидеть на месте. Его лапы просили нагрузки и он готов был мерзнуть, рисковать, только бы двигаться.
Ульяна мечтала о рыбке, но мурры (барсы) говорили, что до неё идти слишком далеко и надо дождаться прайда, чтобы потом вместе идти к диким людям и заставлять их рубить лёд.
А что толку ей ждать прайд? Она не сможет далеко с ними идти и вообще, семья Остроухой вновь вольётся в прайд и Ульяна на следующий год останется без мяса, и скорее всего, без соли. Повторить свой поход за солью она больше не решится.
С каждым прошедшим днём женщина понимала, что оставаться жить под куполом — это тупиковый путь. Может, её в этом мире не ждали в отличие от Муси, но она своей любовью к саду получила возможность брать в руки зелёные кристаллы, растить их и активировать. Это хорошая особенность и она поможет выжить среди людей. А если добавить Мусеньку, то Ульяна нигде не замёрзнет и вообще может рассчитывать на минимальный комфорт.
Вот только боязно было решиться покинуть обустроенное место и лишиться привычных цивилизованному человеку удобств. Если даже княжич не имел понятия о канализации; удивлялся качеству стёкол; чуть не начал сражаться со своим отражением в зеркале и часами мог смотреть на работающую стиральную машину, то закрадывалось желание остаться жить под куполом и надеяться на то, что как-то всё сложится, и в будущем будет не хуже, чем сейчас.
Но ведь можно же что-то придумать! К примеру, пообещать Савру кристаллы в обмен на продукты и ткани. Пусть он отправляется домой, организовывает караван и возвращается.