Попаданка против, или наследник для дракона
Шрифт:
Мне оставалось только молиться, чтобы ход был длинным и ветвистым. Когда за поворотом пропали голоса, я спустилась, схватила обувь и…
«Внимание принца приковано к проходу, но, если он вернется и увидит, что туфли пропали… Нет, так нельзя».
Я вернула их на место и вихрем пронеслась через покои. Хотела задвинуть меч в ножны и зарыть проход, но вовремя одумалась: пусть все считают, что я прячусь в потайном ходе. Пусть!
Я выглянула в коридор — никого. Побежала по нему и опять споткнулась: красное одеяние невесты выдаст меня. В сундуке, где я пряталась, была какая-то
Внутри все дрожало от страха. Вот-вот принц сообразит, что я его провела. Казалось, что сейчас в спину прилетит стрела или отравленный нож, однако инстинкт гнал меня вперед.
Но перед выходом застыла, заметив в окно двух стражников, охранявших вход во дворец принца. Я спряталась за плотную штору, которой была покрыта вся стена, и прислушалась.
— Трудная сегодня будет ночка, — вздохнул охранник совсем рядом.
— Это точно, — ответил его напарник.
— Странно, что Его Высочество потребовал ужин.
«О каком Высочестве идет речь? — анализировала я информацию. — О моем инвалиде или о его брате? А может, есть еще несколько принцев? Дьявольщина! Почему не спросила у Фисы, сколько у короля-деда внуков?»
— Неужели истинную уже убили?
— Думаешь, она истинная? — засомневался первый. — Король нашел очередную дуру и женил на ней Его Высочество.
— И все равно непорядок, нельзя так с новобрачными поступать.
— Молчи. Не наше это дело.
— А если мы сейчас злодейству помогаем?
— Чем же? Мы выполняем свой долг — стоим на страже дворца.
«Уйдите, — взмолилась я. — Уйдите!»
И тут ослепительная молния вспорола небо. И сейчас же, резко и пугающе, как выстрел, прогремел гром. На дворец обрушилась лавина дождя. Стражники прижались к стене и стояли сейчас совсем близко. Если бы они повернулись, обязательно заметили бы меня.
На душе стало так тоскливо, хоть волком вой. Даже природа против меня. Ну куда я пойду в такую погоду? Где спрячусь?
Топот множества ног заставил меня сжаться. Мимо меня пронеслась целая толпа стражников. Принц шагал спокойно, он никуда не торопился, только трость стучала чуть громче, чем следовало.
Еще бы! Наверняка знал, что мне никуда не деться из дворца, тем более в такую погоду. На пустынной площади я буду сразу видна как бельмо на глазу.
Он вышел на крыльцо.
— Стража!
— Да Ваше Высочество!
Я выглянула в щелку и остолбенела: целая рота стражников выстроилась под проливным дождем по стойке смирно.
— Найдите женщину, которая покинула эти покои. На ней черный плащ. Как выглядит, неизвестно. Увидите такую, схватите! Это убийца!
Кто-то из слуг принес господину стул, он тяжело опустился на него. Я во все глаза смотрела, как стражники выстраиваются в цепочки и разбегаются по площади.
«И что же делать? — свербело в мозгу. — Куда податься?»
Невольно посмотрела назад: самым безопасным местом сейчас был сундук, проверенный мечом принца.
Я присела, на корточках прошла под окном, потом два шага
Операция прошла успешно. Я забралась внутрь, подперев крышку головной заколкой, чтобы был приток воздуха, и наконец расслабилась. Как заснула, даже не заметила. То ли усталость, то ли тишина, а может, все напряжение вечера сказалось, но я только пристроила голову на тюк с одеждой, как провалилась в дрему.
Пробуждение было ужасным.
Глава 7
Я очнулась в полной темноте. Тесное пространство не позволило вытянуть ноги, они затекли, икры свело судорогой. Паника мгновенно охватила сознание. Показалось, что лежу в гробу.
Я чуть не закричала во все горло, но тут услышала мужской голос.
— Не могу поверить, что опять это случилось, — сказал кто-то.
И это был незнакомец, не мой преследователь и не принц-инвалид.
— Ты о чем, Кортус?
Вот теперь говорил мой муж. По его рычанию стало ясно, что принц очень зол, прямо кипит ненавистью.
Я боялась пошевелиться, но слушала внимательно.
— Я только что насладился игрой в кошки-мышки, — заявил принц Денвей так спокойно, словно и не гнался за мной полчаса назад.
— Нашел игру! — проворчал Адриш. — Наследного принца королевства драконов обвела вокруг пальца какая-то нищенка.
— Ха-ха-ха! — расхохотался незнакомец. — Представляешь, специально пришел проследить, чтобы с этой невестой ничего не случилось, а она сбежала. И как осмелилась?
«Он пришел проверить? — опешила я. — А как же приказ убить меня?»
Что-то с этим семейством было явно не в порядке, словно червоточина изъела сердцевину королевского яблока. Принц Денвей вел двойную игру, а принц Адриш или притворялся, что не знает об этом, или действительно не знал.
— Она и на площади показала себя дикаркой, — сказал он.
Мне хотелось посмотреть на компанию, собравшуюся за столом новобрачных. Я слегка повернулась и приоткрыла крышку сундука. В щель смогла разглядеть троих мужчин: Адриша, сидевшего в своем кресле, красавчика Денвея и незнакомца. Третий был похож короля массивной фигурой, мощным разворотом плеч и явно был старше двух принцев. Он сидел с задумчивым лицом и разливал по кубкам напиток.
Они были одни, ни стражей, ни слуг поблизости не наблюдалось.
— Осторожно! — Адриш выхватил из его рук кувшин.
— Не бойся, не отравлено, — засмеялся Денвей. — Я приказал сменить всю еду и напитки.
— И все же, куда исчезла девчонка? — задумчиво спросил незнакомец. — Стражи весь дворец перерыли, но пока не нашли ее.
— Да какая разница, Кортус? Иномирянка, одним словом, — пожал плечами Адриш. — Может, вернулась на родину? Главное, не лежит на ложе бездыханная.
Мне очень хотелось разглядеть лицо Адриша, я видела, что его маска висит на подлокотнике, но он сидел спиной ко мне — самый маленький из трех братьев, какой-то сгорбленный и хилый.