Попаданка против, или наследник для дракона
Шрифт:
— Предыдущие три невесты были убиты, — продолжал мысль Кортус. — Первая отравлена, вторая заколота мечом в сердце, третью нашли повешенной на потолочной балке. Эта исчезла. Убийца весьма искусен.
— Нет, эта невеста просто сбежала, — не согласился Денвей. — Я видел ее живой.
«Ты же меня упустил», — думала я, прикидывая, сколько у меня шансов остаться в живых в этом мире. Получалось, ни одного.
Если Денвей хотел меня защитить, тогда почему приказал найти и убить? А раз не получилось,
Об этом несложно было догадаться. Сейчас крон-принц почти единолично управлял страной, а его дети были наследниками. Однако, если младший брат женится и у него родится сын с задатками дракона, этот малыш в будущем потеснит семью Денвея и займет трон.
Крон-принц не хотел этого допустить.
Моя цепочка размышлений, на первый взгляд, выглядела логично. А на второй — разваливалась на части. Братьям Денвей сказал, что хотел лично обеспечить мне безопасность. Может, так оно и было?
А как же приказ меня убить? Или о нем знаю только я? Или он был не для меня, а для женщины-убийцы?
Стоп!
Я лично слышала, как Денвей говорил о ком-то в черном плаще. Но он не видел, как я надевала плащ. Или успел проверить сундуки?
Нет, не может быть! Вряд ли наследник короны знает, что лежит в сундуках в чужих покоях.
Тогда как понимать его приказ? Или это меня хотел выдать за убийцу? Стражи бы и разбираться не стали, убили бы на мете.
Дьявольщина! Голова пухла от догадок, озарений, предположений и версий.
— А девчонка неглупа, раз сумела провести тебя, — размышлял Кортес, мне он показался самым разумным из троицы.— Может, дадим ей шанс?
— Ты о чем? — возмутился Адриш и резко опустил кубок на стол. — Какой шанс? Дед ждет от меня наследника, к которому вернутся первородные способности, но кто-то очень не хочет, чтобы это случилось. И этот кто-то вхож во дворец.
— Это да, — согласился Денвей. — Твоими невестами скоро все кладбище заполнено будет.
«Да они все просто садисты! — ужаснулась я. — Говорят об этом так спокойно и буднично, будто рассуждают о том, что кухарка приготовит на обед».
— Выпьем? Отметим начало брачной жизни Адриша.
— Утро еще не наступило.
— Ну, посмотри в окно, солнце поднимается над горизонтом. Ты же знаешь предсказание оракула. Если истинная проведет в этих покоях ночь, никто не посмеет от нее избавиться.
— Да какая там, истинная! — раздался звон посуды. — Я ничего не чувствую к этой невесте, впрочем, как и к другим. И потом, ее в моей спальне нет.
— А ты и радуешься?
— Естественно! Король на год оставит меня в покое. Ну, какой из меня герой-любовник?
Адриш закашлялся, сложился пополам, сполз с кресла и упал. Я с ужасом наблюдала, как его тело дергалось в конвульсиях.
— Ваше Высочество! — закричал Денвей и бросился к двери. — Эй, лекаря сюда!
И сразу в покоях принца стало тесно. Вбежали доктора в белых одеждах, один поставил на мой сундук медицинский кофр, с шумом раскрыл его.
Теперь я ничего не видела, поэтому превратилась в слух.
Но в спальне не было суеты.
— Поднимите Его Высочество, — спокойно попросил старческий голос. — Положите на ложе. Посторонние, выйдите.
Дальше я слышала топот ног, хлопание дверей. Потом кряхтение рядом со мной, и сундук куда-то потащили.
— Что там лежит? — выдохнул кто-то. — Будто камнями набит.
— Не наше дело, — тихо ответил второй.
Я была ни жива ни мертва от ужаса. Если откроют крышку, если откроют…
Под шумок начала вытаскивать из-под себя одежду и зарываться в нее. Совсем рядом раздался стон. Неужели сундук подтащили к кровати принца?
Точно, я услышала шебуршание над головой, словно кто-то раскладывал на крышке вещи.
— Как ты, Адриш? — спросил Денвей.
В его голосе не слышалось беспокойства, кажется, он давно привык к таким ситуациям.
— Нормально, жить буду, — ответил мой муж.
Он говорил тяжело, с паузами, чувствовалось, что каждое слово давалось ему с трудом.
— Я предупреждал тебя, — огорчился Кортус. — Тебе нельзя пить крепкий эль. А ты…
— Я же только глоток успел сделать. Вы можете идти.
«Это он кому? Братьям? Лекарям? Слугам?» — подумала я, но по топоту множества ног поняла, что большинство людей покинули комнату.
— Мы тоже пойдём, — сказал Денвей. — Отдыхай. Ночь была тяжелой.
«Уходите уже!» — молилась я.
Крон-принц стоял рядом с сундуком, кажется, даже опирался на него локтями, прижимая крышку к краям так, что не оставалось ни малейшей щели. Если бы я побыла еще немного в таком положении, могла бы запросто задохнуться. Я чувствовала, что сквозь плотно подбитые доски, обработанные краской и лаком, воздух не проникал внутрь сундука вообще.
Давление на крышку пропало, это Денвей выпрямился. Его шаги удалялись, но тут в дверь снова постучали, и я чуть не застонала от разочарования.
— Что там, Браун! Вы нашли новобрачную? — спросил Кортус.
— Нет. Мы перевернули весь дворец.
— А кто готовил истинную? — поинтересовался Денвей.
Теперь его голос доносился издалека.
— Леди Флора и ее служанки.
— Схватите их.
— Но… зачем? — простонал Адриш.
— Сама невеста не могла ничего знать о тайном ходе, а тем более покинуть дворец. Она впервые здесь. Наверняка ей кто-то помогал.