Попаданка в книгу 2: Оставьте злодея в покое!
Шрифт:
Лорда Сергрэйва от моего гнева спасало только то, что так же, как и я, он не пылал энтузиазмом затягивать наши встречи. При любой возможности максимально отмалчивался и смотрел серыми безжизненными глазами в пол.
Сразу стало понятно, что открыто поехать вслед за мужем мне никто не даст. Отец упрется всеми четырьмя конечностями. К тому же он ведь был О’Райли и мог разговаривать с лейри так, как никто из моих гостей. Бескомпромиссно приказать, может, и не тянул, а вот задать прямой вопрос и получить такой же ответ – вполне.
Короче говоря, с овечками, петухами
Оставались рогатые. Туры в смысле. Как бы там ни было, клятву верности они принесли лично мне. По настоянию мужа, между прочим. И даже если отец настоит на том, что я полностью потеряла Ласточкино Гнездо и самостоятельность, этим диким и своенравным товарищам он ничего приказать не может.
Они при моем желании могут даже напасть на людей отца и его серого прихлебателя. Другое дело, что я не хочу до этого доводить. Рогатых жалко. Серый рыцарь явно не пальцем деланный, раз даже лейри смог повалить. Лучше усыпить бдительность и сбежать верхом на турьем стаде. Тьфу, блин. Верхом. С турьим стадом.
Дабы хоть как-то скрыться от вездесущего отца, я решила сбежать в кабинет и там «поработать». А именно – написать список всего, что нам может понадобиться в столице, начиная от вещей и заканчивая хорошим адвокатом. Или поверенным, как тут их называют.
И если со скарбом было все более-менее понятно, то вот где в магическом средневековье взять знатока прав и обязанностей – тот еще вопрос. В новелле героине с этим вопросом помогал «король воров в законе», с которым она познакомилась, участвуя в придворных интригах. По всем канонам жанра ставший одним из ее горячих поклонников. Но вот у меня таких связей не было. И не надо, если честно. Мне в жизни только криминальных авторитетов и не хватало… хотя… хм… мы ведь возвращаемся в столицу? Кто помешает Элоди завести интересное знакомство? Между прочим, хотя «сценарий» уже давно покатился в бездну с подачи Алексина, чисто хронометрически эта встреча еще только должна состояться!
В дверь тихо постучались, и я тяжело вздохнула. Мои бы в кабинет не сунулись – видели, что я хочу побыть одна. Лейри, если им что-то надо, предпочитают не стучать, а врываться с воплями «госпожа хозяюшка». Значит, либо отец, либо серый гость.
– Входите, – произнесла я после очередного стука.
– Прошу прощения за вторжение, – произнес гость и неловко протиснулся внутрь. Скептически взглянул на небольшую для своих габаритов тахту и аккуратно присел на нее, не дожидаясь приглашения.
Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга, пока я не выдержала, решив поторопить вторженца:
– Господин Сергрэйв, я вас слушаю.
– Нейтан, – выдохнул он.
– Мм?
– Зовите меня Нейтан, леди О’Райли. Так легче и быстрее.
– Хорошо, Нейтан. Я могу вам чем-то помочь? – Тетрадку с записями пришлось закрыть, не хотелось светить подозрительным списком перед папочкиным другом.
– Леди София. Скажите, я настолько вам неприятен?
– Э-э-э? – Честно сказать, я здорово удивилась вопросу.
– Дело в том, что ваш отец очень хотел бы выдать вас за
Сказал – как секирой отрубил. И по лицу видно: самому легче стало. Кажется, человек Нейтан на удивление прямой и решительный. Всяческие интриги, проволочки и манипуляции его раздражают.
– Если вы с отцом забыли, я все еще замужем. – Голос мой прозвучал достаточно холодно, но я хотя бы не указала Нейтану на дверь. А ведь по местным меркам (и по моим личным тоже) имела на это полное право. Про «замуж» он пришел со мной разговаривать, при живом-то Алексине!
– Да, это препятствие, – кивнул мужчина, снова вздыхая. – Пусть и временное.
Я стиснула зубы, чтобы не ляпнуть лишнего.
– Ах да, вот. – Нейтан запустил руку за пазуху и вынул оттуда слегка помятые листы. Подозрительно знакомые листы. – Это ваше.
– Что это?
– По этим параметрам ваш отец выбрал меня, – все так же ничего не скрывая, выдал серый рыцарь и, не вставая с тахты, положил листики мне на стол.
Я медленно перевела взгляд на знакомые записи, которые вела в столичном поместье собственноручно. А именно – на список требуемых качеств, которыми должен был обладать фиктивный муж! Эти наброски я составляла, когда подбирала кандидатов!
– Неамбициозный. Неконфликтный. Спокойный. С мягким характером, – начал вслух перечислять Сергрэйв, будто забивая гвозди в крышку моего гроба. – Титул не выше графа. Лучше барон или маркиз. Желательно, чтобы как можно меньше присутствовал в поместье – военнообязанный, посол, мореход. Неплохо, если будет обладать уважением или авторитетом. Чтобы семью не дергали по пустякам.
– Это все очень мило. – Разбежавшиеся мысли приходилось очень быстро собирать, сметать метлой в одну кучку, как прыснувших в разные стороны тараканов. – Но я все же вышла замуж. Выбрала того, кто подошел.
– Насколько мне известно, его бывшее высочество принц Алексин не подходит ни по одному из заявленных параметров. – В голосе Сергрэйва мне послышалась насмешка. – И если верить ему самому, вы его не выбирали. Вас магически принудили. И эти записи – самое прямое тому доказательство.
– Вопросы моего принуждения я предпочту обсудить не с вами. – Терпение потихоньку заканчивалось. Это при том, что скандалить и бить отцовского протеже тетрадкой по голове было ни в коем случае нельзя. – В любом случае, лорд… ваша навязчивая поспешность неуместна. Она меня пугает. Я еще не пришла в себя после случившегося, а вы с моим отцом уже чего-то от меня требуете!
На последней фразе пришлось добавить в голос слез. Потому что нефиг! На девушку, у которой нагло украли мужа, наезжать двумя танками!
Нейтан пожал плечами, встал и последовал к выходу:
– Просто хотел сказать вам, что из-за постоянных набегов монстров я три четверти года нахожусь на границе. Моего авторитета героя и палача империи достаточно, чтобы мою семью никто не трогал.
Серый рыцарь дотронулся до ручки двери и застыл, слегка развернувшись ко мне корпусом:
– А еще я бесплоден. Старая травма. Потому никакая беременность не пошатнет вашего слабого здоровья.