Попаданка в книгу 2: Оставьте злодея в покое!
Шрифт:
И Сергрэйв, не дожидаясь моего ответа, вышел из кабинета, бережно запахнув за собой дверь.
Глава 6
– Не говори глупостей. – Отец был категоричен и даже зол. – Ты никуда не поедешь. Я не зря передал тебе пожелание его императорского величества сидеть в Ласточкином Гнезде и не показываться в столице!
– Мне жаль, отец. – Наверное, прежняя Софи была бы дипломатичнее, смутные осколки памяти о прочитанном подсказывали, что она вертела отцом и братом гораздо тоньше, а манипулировала искуснее. Но я не та Софи. Я
– Ты. Никуда. Не поедешь! – сказал он как отрезал. – Если понадобится, я применю силу. Имей это в виду.
Господин О’Райли раздраженно кинул приборы на тарелку и покинул столовую, громко хлопнув дверью. Каллен неуверенно переглянулся с принцем и Элоди, тяжело вздохнул и пошел за отцом. Видимо, успокаивать.
Роэлю с героиней тоже было неловко продолжать трапезу, так что парочка откланялась. Разве что, уходя, Элоди многозначительно посоветовала мне больше отдыхать и лечь спать пораньше. Учитывая, что мы все еще спали с ней в одной комнате, девушка явно намекала на скорый важный разговор.
За столом осталась только я… А, точно. Еще серый рыцарь. Единственный, кого наши семейные склоки не волновали от слова «совсем». Он будто вообще не присутствовал рядом, обитая в некоем своем параллельном мире. Там, где был только он и кусок пряной оленины. Впрочем, когда я тяжело вздохнула в пространство, он отвлекся от своей порции:
– Помочь?
– С чем? – Аппетит окончательно испарился. День выдался суматошный – трудно одновременно думать об Алексе, выпроваживать остатки гостей, принимать и размещать новых, выстраивать общение с отцом и пытаться осмыслить, к чему, например, лорд Сергрэйв сообщил мне весьма… странную информацию о себе.
Бесплодие в этом мире и в это время – не только болезнь, горе, но и позор. Никакие победы на войне, никакие заслуги не защитят от шепотков в спину и пренебрежительного отношения. Тому, кто достаточно крут, чтобы дать сдачи, в лицо, конечно, смеяться не будут. Но от тонких намеков и скользких шуточек все равно не спрятаться…
Так зачем этот прямоугольный лорд выдал мне свой не самый приличный по меркам мира секрет? Для чего? Это как-то связано со страхами прежней Софи? Она боялась рожать – боялась умереть родами. Отец сообщил об этом своему другу? Специально выбрал бесплодного лорда для дочери? Как все сложно…
Мне-то он никакой не нужен. Ни стерильный, ни плодовитый, как кошак. Мне нужен Алексин.
– Уехать в столицу. Помочь?
– Зачем это вам? – Я сразу преисполнилась подозрений.
– Не сказать, что я чувствую себя хоть сколько-то уютно в этом поместье. – Нейтан оглядел зал, задерживая взгляд сначала на портьерах, потом на тенях от стола. – И даже не потому, что являюсь не особо желанным гостем. К такому давно привык. Но вот то количество нечисти, что наблюдает за нами постоянно… слегка нервирует.
– Тогда не лучше ли вам покинуть мое поместье самостоятельно? – Я неприязненно стиснула губы.
– Не
– Деньги?! – Вот чего-чего, а этого не ожидала. То есть лорда Сергрэйва банально для меня… купили?
Серый рыцарь хмыкнул:
– Оскорбиться, что ли?
– А вам хочется? – Если бы не постоянно стоящая перед глазами картина того, как серебряная сеть падает на Алексина, а потом его грубо и явно болезненно швыряют по земле, мне было бы даже интересно поболтать с этим мужчиной.
– Не особенно. Леди, я должен вашему отцу жизнь. И намерен отдать долг.
– Женившись на мне? – Догадаться было совсем не трудно.
– Именно, – не стал ничего скрывать Нейтан. – Я понимаю, что вы, должно быть, успели привязаться к бывшему наследнику. И даже готов помочь вам попасть в столицу до суда. Мне кажется, вам стоит лично увидеть то, что накопают королевские следователи. Иначе так и будете до конца жизни сомневаться, на самом ли деле Алексин просто использовал вас и вашу нечисть, чтобы собрать необходимые ему силы для темного ритуала и захватить власть в империи.
– Вы так уверены в его вине?
Лорд Сергрэйв прикрыл один глаз и потер шрам над ним.
– От его высочества еще в юношестве кровью не просто воняло – смердело. Не знаю, где и как он успел так замараться… хм, ладно, неважно. – Нейтан, видимо, почувствовал, что я готова взорваться, а потому прекратил. Серый рыцарь тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула, переводя взгляд на потолок. – Прошу прощения за мои резкие высказывания. Наверно, мне просто немного завидно, что даже после такого количества доказательств кто-то еще верит в его непогрешимость.
– Никаких доказательств не вижу в упор, – буркнула я.
– Да… любовь слепа.
– Но я готова их выслушать. Только именно доказательства, а не голословные обвинения или самооговор.
– Вот для этого я и готов помочь вам попасть в столицу. Более того, буду вас сопровождать и заботиться о вашей безопасности. В таком случае шанс убедить лорда О’Райли в необходимости этого путешествия сильно увеличится, не так ли? Одну вас никто не отпустит, и вы, как умная женщина, это понимаете. Авантюра с побегом «через окно» и всякие переодевания в слугу… конечно, возможны. Не могу ничего исключить. Мой опыт говорит, что, если леди, обладающая вашим потенциалом, вбила себе в голову, что чего-то хочет, она обычно этого добивается. А с такими помощниками, как второй принц, тем более. Другое дело, что можно погибнуть на этом пути или как минимум сгубить свою репутацию и репутацию своих друзей.
– Не можешь предотвратить, тогда возглавь? – хмыкнула я, глядя на лорда немного другими глазами. Все же забавный он тип. И не дурак.
– Именно. Я давно не рядовой солдат, а звание и титул мне дали не за красивое личико, – намекнул мужчина на свои шрамы.
– Нормальное у вас лицо, – пожала я плечами, вставая из-за стола. – Красивое. Мужественное. Наверняка нравится дамам. А кому не нравится – те сами ду… глупые женщины. Я подумаю над вашим предложением, лорд Сергрэйв. Но только над тем, что касается совместной поездки в столицу. А пока… спокойной ночи, приятных снов.