Попаданка
Шрифт:
Ближе к полудню все же решила прогуляться по саду. Меня не волновала судьба принца, но видя, как переживает Даррен, и самой не сиделось на месте.
Проходя мимо оранжереи, я заметила, что дверь приоткрыта, и у входа стоит королева Магнолия.
Поприветствовав женщину, я хотела пойти дальше, но меня окликнули.
«Эшли, помогите мне, моя фрейлина куда-то запропастилась, а я сама не справляюсь,» — прозвучал слишком любезный голос женщины.
Я напряглась. Никогда она так не разговаривала со мной прежде. Оглядевшись, я увидела,
Нерешительно я подошла к королеве, нутром чуя подвох. Инстинкты вопили не доверять ей. Но я отмахнулась. Не убьет же она меня.
Меня пригласили войти внутрь, и мы проследовали по дорожке, вдоль которой росли чудные цветы. Я вздрогнула, когда входная дверь в оранжерею громко хлопнула за спиной, и это не укрылось от взора женщины. Она улыбнулась.
«Не бойтесь, Эшли. Слухи о вашем положении уже разлетелись по дворцу. Вы же не думаете, что я причиню вред собственному внуку,» — начала королева.
«Внучке,» — на автомате поправила я женщину.
«Будущая принцесса, надо же,» — как-то излишне слащаво сказала Магнолия и, уловив мой вопросительный взгляд, объяснила, — «Оооо, Эшли, я не столь наивна и не слепая. Я слишком хорошо знаю Даррена. Он не позволит своей дочке родиться бастардом и носить это клеймо всю жизнь. Так что, судя по всему, вы будущая королева. Осматривайтесь, скоро вы будете тут полноправной хозяйкой.»
«Я не желаю становиться королевой и уже сообщила об этом Даррену,» — уверенно заявила я, и женщина снова улыбнулась, на этот раз снисходительно.
«Никто не желает этого, Эшли, но Даррен упрямый мальчик и всегда добивается своего. Он плюнет на мнение совета, придворных и союзников, но найдет, как узаконить своего ребенка,» — мягко сказала женщина, не снимая натянутую улыбку. — «Но я не за этим позвала вас, пойдемте в дальнюю секцию, там растут мои любимцы,» — она пошла вперед, и я последовала за женщиной.
Пока мы шли, Магнолия вещала о том, что тут ничего не росло, когда она только переехала во дворец, и пришлось создавать сад с нуля. Ей привозили редкие и красивые растения со всех королевств, желая задобрить королеву, которая сможет повлиять на супруга.
Она грустно засмеялась. — «Какое разочарование ждало послов, когда оказалось, что на короля больше влияния имеют бордельные девки, с которыми он проводит ночи, чем законная жена. Корона на мне потому, что так было выгодно Шарлю и моему отцу. Он никогда не любил меня. Хотя, когда впервые я увидела его, влюбилась, как девочка. Вы знаете, Эшли, Эрик очень на него похож, особенно характером. Тем тяжелее для меня потерять их обоих. Я любила своего сына даже сильнее, чем его отца. Он был точной его копией,» — сказала женщина и тяжело вздохнула.
«Вы так говорите, будто Эрика нет, но ведь он жив,» — не поняла я сетования женщины на потерю принца.
«Возможно, но это не надолго, наверное, прямо сейчас совет утверждает указ о казни моего мальчика. Будто мало было отнять у него трон и ноги.
Значит, Элоре все же не удалось убедить принца поехать к Кристиану. Я вздохнула. Должно быть, Даррен просто разбит таким решением брата.
«Мы пришли,» — Магнолия указала на деревянную дверь. Очень нетипично для оранжереи. По спине пробежал холодок. — «Проходи, девочка, мне нужна твоя помощь,» — сказала королева, войдя внутрь.
Я сделала шаг. Внутри было необычно сыро, будто в лесу зимой.
«Странное место,» — не удержалась я от комментария, и женщина слишком громко засмеялась.
«Ооо, ты даже не представляешь, насколько, Эшли,» — любезность и слащавый тон словно испарились, ее голос прозвучал зловеще. Я попятилась назад к выходу, но дверь за моей спиной громко закрылась.
Чутье подсказало, что лучше мне отсюда убраться, и я уже увереннее начала искать ручку, намереваясь плюнуть на приличия и сбежать отсюда. Но ручки нигде не было.
Где-то впереди снова зазвучал зловещий смех: «Не пытайся, дверь открывается только артефактом, который у меня. Чтобы избежать появления незваных гостей.»
Зажглись огни, которые осветили комнату. Она была абсолютно пустая. Только в середине было что-то похожее на птичье гнездо огромных размеров, и посередине росло какое-то жуткое растение, похожее на нашу мухоловку, увеличенную во много раз.
«Выпустите меня,» — сказала я, но почему-то прозвучало как писк.
«Прости, милая, но не могу. Даррен отнял у меня всех, кого я любила, я отплачу ему тем же,» — зло сказала женщина.
«Но он ведь тоже ваш сын, а убив меня вы убьете свою внучку,» — попробовала я вразумить женщину.
Она снова засмеялась: «Этот бастард,» — ее глаза блеснули ненавистью. — «Шарль вынудил меня признать ребенка. Видите ли, засветился его кулон. Проклятый кулон истинных,» — женщина сплюнула на пол. — «Эрик только родился, когда Шарль притащил во дворец девчонку и заявил, что она его истинная и родит ему ребенка,» — женщина что-то швырнула в стену, снова издавая нездоровый смех. — «Как он страдал, когда бедная девочка сошла с ума, будучи уже беременной. Я не знала, что пыльца Рибуса не подействует на ребенка, и надеялась, что она не доживет до родов. Но проклятый Максимус сумел ее стабилизировать, и она все же родила Даррена.»
Она вышла на свет и посмотрела на меня со злостью, сжимая кулаки: «Мне пришлось растить этого бастарда и признать его своим. А теперь ему досталась и корона. Так что я с удовольствием поквитаюсь с живым напоминанием о предательстве мужа.»
Я похолодела от ее слов.
«Но ведь Даррен ничего не знает, он любит вас как родную,» — едва слышно сказала я.
«Ему же хуже, я никогда не давала ему поводов любить меня, ним занимались слуги. Он отобрал у меня Эрика и заплатит за это,» — прорычала женщина и достала что-то из кармана.