Попаданы

Макара Дэйв

"Дела", - согласился сам про себя, сидящий за столом мужчина.
– Давай, Женя, запускай.

– Кат! Кат! Стой!
– Кричащий на всю улицу юноша, лавирующий в толпе "свежеспущенных" с орбиты, догнал, схватил за рукав куртки и замер, отдуваясь.
– Еле поймал!

– Поймал мыша - ешь не спеша!
– Привычно произнесли губы, уже давно забывшие, что такое "улыбка".
– Чего тебе, журавель голенастый?

– "Ковчег", тебя ищет. А ты, снова, планшет забыл!
– Юноша отпустил рукав и протянул мужчине планшет.
– Сам же знаешь - так нельзя! Ведь сам

говорил...

Что говорил Кат, он уже объяснял пустоте: едва планшет лег в руку, только хлопок возвестил о том, что рядом стоял человек.

Паренек, пожав плечами, развернулся и почесав затылок, направился обратно к Милу - докладывать, что "Ковчег" опять своевольничает.

Или не своевольничает, если Мила в кабинете не окажется.

Рубка "Ковчега", головного ТОК-а, никогда не нравилась Кату: слишком тесная, с сиденьями под инопланетные задницы и заполненная кучей всевозможного оборудования, из которого только седьмая часть, что-то важное или нужное, остальное - одноразовый мусор, над которым приходится трястись, беречь, холить и лелеять.

Но и в этой тесной, низкой комнатешке, гордо именуемой рубкой, было нечто, что притягивало Ката сильнее самого сильного магнита, сильнее самого жесткого наркотика - обзорное окно!

Единственное, на все четыре корабля.

Ради него, Кат разобрал два кресла серокожих, подгоняя их под свое костлявое седалище.

Три года тому назад, они с "Ковчегом" заключили странный договор, напрямую не касающийся никого, кроме них. Но опосредованно - всех.

Одно время, Мил подозревал подвох, когда два пустых ТОК-а сблизились со своими компаньонами и яркие вспышки сварки, резки металла загуляли над их корпусами.

ТОК-и, с оставшимся населением, после недельного сверкания, отогнали за соседнюю планету и "уложили" на темной стороне, спрятав таким образом от чужих глаз.

Оставшиеся, встали на вахту, крутясь над Матушкой и дожидаясь незваных гостей.

За это время, на планете начался новый виток развития и упор на сельское хозяйство, основное и единственное важное, стал уже не актуален.

Пришла пора выводить производство, иначе - дроидов не на ремонтируешься.

Целых два миллиона человек, сменили пропотевшие оранжевые комбинезоны принудколонистов, на комбинезоны техников, инженеров, рабочих.

Как всегда, основная проблема - технология, знания и образование.

Три кита, которых Россия, благодаря всяким уродам, едва не вырезала, пустив на китовый ус, жир и прочие потроха, до которых европейское сообщество так охочи, но сами добывать боятся.

Точнее - разучились, в погоне за свободами.

Сейчас, на Матушке, эти плоды оказались самыми горькими.

Кат, устроившийся в самодельном кресле, завороженно наблюдал за танцующими звездами.

Пусть лицо его давно ничего не выражало, но глаза, глаза продолжали гореть отраженным светом звезд, их искрами, их далекой мечтой.

– Налюбовался? Можем переходить к делу?
– "Ковчег", махина способная перенести миллионы тонн груза, дождалась, пока человек оторвет свой взгляд от вида.
– Есть новости. Только все - плохие.

– "Ковчег"!
–

Кат оторвался от созерцания и откинулся на спинку кресла.
– В самом начале, ты бил себя пяткой в грудь, что искинов не существует. Объяснишь? Или начать в потрохах ковыряться?

– Искинов - не существует.
– "Ковчег" еще раз подтвердил общеизвестную всему заселенному космосу, истину.
– Но есть Кристаллы. Я - один из них.

– А поточнее?
– Кат побарабанил пальцами по подлокотнику кресла.

– Может, сперва новости?
– "Ковчег" попытался увильнуть от ответа, но видя что Кат недовольно сжал пальцы в замок, со вздохом, принялся рассказывать.

– ... Кристалл это обычный кристалл, без всяких страшных размеров или ритуалов, чаще всего - зеленого или синего цвета, размером пять сантиметров длиной и максимально полтора - в диаметре. Ничего не обычного, кроме места появления - все Кристаллы находятся на месте глобальных катастроф. За это нас и называют "камнями крови" или "камнями душ"...
– "Ковчег" замер, дожидаясь вопросов от разумного.

– Дальше.
– Кат просто качнул головой, показывая, что слушает внимательно.

– Основная наша функция - хранение информации, ее каталогизация и отбор, для передачи пользователю. Мы, всего-навсего, огромные библиотеки.

– А ты, выходит, стал библиотекарем?
– В голосе человека послышалась легкая усмешка.
– И, каково это?

– А каково это - врать окружающим?
– "Ковчег" перешел в атаку, но вместо хоть сколько-нибудь понятного ответа, нарвался на стену молчания.
– Прости.

– Каждый врет окружающим.
– Кат вновь хрустнул суставами.
– Что в тебе? Война? Эпидемия?

– Обычная природная катастрофа.
– "Ковчег" не имел права не отвечать на прямо заданный вопрос. Но мог - не сказать всей правды.

– Нам понадобятся новые знания, технологические карты, оборудование...
– Кат озвучил проблемы, о которых ему все уши прожужжал Мил.
– А мы, собственными силами не сможем даже танк построить!

– Это еще не все проблемы.
– В голосе Кристалла, пусть и искусственно синтезированном, промелькнули нотки всем нам знакомой усталости.
– Перехвачен сигнал от находящегося в системе разведчика. Принадлежность - империя Кольвегов. Через три недели у нас будут гости. И, насколько я знаю этих существ - прилетит не меньше тяжелого рейдера. А это - полк тяжелого планетарного класса, которому обе наши переделки даже не на один зуб - на один взгляд.

– Будет вторжение? Сразу? Без дипломатии?!
– Кат замер, задав свои вопросы и сам же рассмеялся, поняв, что ответа можно и не ждать. "Технологическое превосходство".
– Значит, будем импровизировать.

"Ковчег", уже давно привыкший, что после этих слов начинается черти что, что невозможно объяснить, напрягся.

– У тебя, как я понял, не самые приятные воспоминания о империи. Значит, противника ты изучал долго и нудно. Давай, всю информацию на планшет и грузи меня домой - с парнями сядем, подумаем.
– Кат прикрыл глаза.
– Ты, разведчик, нашел?