Попала! или Жена для тирана
Шрифт:
Да, от скромности она точно не умрёт.
— А ты тем временем незамеченной покинешь город. Уверяю, никто тебя не увидит и не попытается остановить. Для всех ты станешь своего рода невидимкой. Как тебе такая идея?
— Идея замечательная. Но в чём именно заключается призыв и когда наступит этот самый назначенный час?
Эсфа широко улыбнулась. Широко и, как мне показалось, немного хищно. Как-никак она тёмная богиня, и, наверное, ей положено так улыбаться.
— Тут всё очень просто. Дай мне руку.
Поколебавшись с мгновение, я протянула Темнейшей
Прикосновения богини ощущались, как нечто невесомое, будто по коже скользнул поток воздуха. Эсфа начертала на моём запястье какую-то закорючку, мягко замерцавшую и тут же погасшую, а потом сказала:
— Всего-то и нужно будет прижаться к ней губами и прошептать: принимаю тебя, моя покровительница. Приди ко мне, я взываю к тебе, о великая богиня!
Обязательно с уточнением про великую?
Не догадываясь о моих мыслях, Эсфа откинула назад струящуюся шёлковой волной прядь и добавила беззаботным голосом:
— Видишь, всё элементарно просто. Обычная молитва, чтобы я тебя услышала. Будет лучше, если призовёшь меня до того, как королевский кортеж отправится в храм. Так у тебя будет больше времени, чтобы скрыться. Пока мы с его величеством доползем до одного святилища, пока отметимся в другом… Потом будет долгая дорога обратно, пир, танцы. Ну а после её величество отправится отдыхать. В идеале, тебя не кинутся искать до самого утра.
Я опустила взгляд на запястье с отпечатанным на нём замысловатым знаком. Магическое тату постепенно блекло, как будто впитываясь в кожу.
— А метка зачем?
— Чтобы я смогла принять твой облик, дорогая. Я ведь не просто должна буду к тебе явиться, мне придётся стать тобой.
Ну ок. Эсфа займёт моё место, я незаметно покину дворец, а дальше что? Денег у меня нет. Зато есть куча драгоценностей. Попробую расплачиваться ими. Карта Треалеса тоже имеется, я заранее забрала её из библиотеки. Главное, раздобыть транспорт и какое-нибудь оружие. Нож, пистолет — лишним ничего не будет.
— Выше нос, Даниэла! — приободрила меня Эсфа. — С моей помощью уже завтра ты отсюда исчезнешь. Всё, как ты и мечтала, девочка.
Одарив меня ещё одной улыбкой, богиня тенью взметнулась вверх и растаяла в полумраке. Откинувшись на подушки, я прикрыла глаза и сказала самой себе: ну что ж, была не была!
Утром дворец было не узнать. Обычно жизнь в нём начинала кипеть ближе к полудню, а порой и к вечеру, но сегодня всё бурлило чуть ли не с самого рассвета. В галереях и залах витала атмосфера возбуждения, подъездную аллею заполнили экипажи. Роскошные — знати, прибывшей в столицу на праздник из своих провинциальных особняков и замков, скромные — модисток и куаферов, явившихся превращать придворных дам в неземных красавиц.
— Передай фрейлинам, что сегодня у них выходной, — велела я Саранне, когда та явилась сообщить, что со мной желают завтракать Фантальмы.
Пусть леди собой занимаются, а мне здесь не нужны лишние глаза и уши.
Служанка кивнула, а потом, не сдержавшись, поделилась мнением.
— Генералу не понравится ваш выбор наряда. Да и король, уверена, не захочет, чтобы вы весь день выглядели как… как…
— Как её темнейшество богиня Эсфа?
Саранна поджала губы. Она явно хотела сказать: как шлюха, но не рискнула оскорблять богиню. Как уже успела заметить, в этом мире, ну или по крайней мере в Треалесе, богов очень чтили. Всех без исключения.
— Просто мне кажется, королева должна выглядеть величественно и несколько… хм, сдержаннее, — пробормотала, сдаваясь, девушка.
Мне тоже так казалось, но уговор есть уговор. Тем более что щеголять в алой тунике с провокационными разрезами и эпатажным вырезом предстоит не мне, а Эсфе. Для себя я приготовила простые брюки и рубашку с корсажем. Даже куртку в недрах бесчисленных королевских сундуков к своей радости отыскала. Мешочек с драгоценностями, волшебный клубок и карту сложила в холщовую сумку. Оставалось попрощаться с Миуром, дождаться, когда буду одна, и призвать её темнейшество.
И почему Эсфа не предложила поменяться местами ночью? Тогда у меня было бы ещё больше форы. Но, как говорится, божественные пути неисповедимы, а я не в том положении, чтобы диктовать условия богине.
Закорючка на запястье так и не исчезла, да ещё и время от времени почему-то зудела. Божественный символ поблек, но при желании его всё равно можно было рассмотреть. Благо широкий браслет скрыл следы грядущего «преступления». Круги от волнения и недосыпаний, а также бледный цвет лица замаскировала косметика. Глубокое декольте подчеркнул массивный кулон на золотой цепочке, и даже щиколотки овили украшениями. В общем, я напоминала себе экзотическую одалиску. Этакую сероокую красавицу-рабыню. Оставалось надеяться, что в скором времени моё рабство закончится, и я верну себе свободу.
Ещё немного… совсем чуть-чуть…
При виде меня генерал сначала побледнел, потом покраснел и, пыхтя от с трудом сдерживаемого возмущения, громко вознегодовал:
— Даниэла, что это на тебе надето?!
— Праздничное одеяние. Разве не видно?
Я кокетливо повела плечиком, коснулась струящейся юбки, и в разрезе показалась точёная ножка генеральской дочки. Рандульф пошёл пятнами, а маркиза исступлённо замахала веером.
— Ох, а король тебя уже видел? — взволнованно выдохнула она. — Одобрил этот… этот… образ?
Одна Эдара хранила молчание. Сидела за столом на террасе, напоенной весенними, уже почти летними ароматами, и пристально меня изучала.
— Я решила сделать его величеству сюрприз. — Окончательно напугав и шокировав Фантальмов, я как ни в чём не бывало устроилась за столом.
— Можешь идти, — по традиции отпустила слугу колдунья и, только после того как озаботилась, чтобы нас никто не услышал, спросила: — Почему именно Эсфа?
— А почему бы нет? — Я пожала плечами. — Она единственная, кто встал на мою сторону в этом мире.