Попробуй догони
Шрифт:
Раф не соврал – Клэр действительно позволили занять кресло пилота. Она взвизгнула от радости и сразу заложила мертвую петлю – чтобы проверить работу своего дитятка в космосе. Дед за спиной орал что-то про сумасшедших баб и эмансипацию, Алан молча зеленел рядом, а Кларисса торжествующе хохотала. Потом, правда, успокоилась и катер выровняла.
Полетели как положено, с соблюдением техники безопасности.
Из умиротворенного настроения ее резко выбило сдавленное “блять” Смита.
13. Вспышка
–
– Хуже, – выдавил он, глядя на показатели с радара. – Вагнер.
– Кто такой Вагнер?
– Блять! – заорал сзади Раф. – Валим! У него челнок больше нашего и огневая мощь превосходит Хамелеона раз в пять!
– И взрывчатка, – бледными губами напомнил Алан. – Не забудь про взрывчатку. Клэр, гони!
– Да что вообще происходит? – заорала она, ударяя ладонями по рулю. – Я с места не сдвинусь, пока вы мне толком не объясните, кто такой этот Вагнер?
Смит вдруг наклонился к ней, ухватил ее за щеки пальцами и поцеловал: неожиданно страстно и глубоко, раздвигая дрожащие губы, увлекая ее в сладкий танец языков, а потом тихо, даже нежно сказал:
– Клэр, ты лучшая гонщица из всех, кого я встречал. Если кто-то и сможет уйти от Вагнера, то только ты.
– Ты же говорил, что не умеешь целоваться, – ошарашенно прошептала она, стискивая колени.
– Я врал.
– А...
– Любимая, я буду целовать тебя столько, сколько ты пожелаешь. Я вообще сделаю все, что ты захочешь. Но для этого нам надо выжить.
Кларисса кивнула головой, буквально введенная в ступор этой его "любимой", стукнула кулаком по верхней панели и натянула вывалившийся оттуда шлем. Активировала усиленные силовые ремни. Алан повторил за ней ее действия.
– Ну, с Богом, – пробормотала Клэр, щелчком тумблера переводя катер на ручное управление. – Что мне нужно знать?
– Он киборг. В любой момент может хакнуть нас по удаленке. Нельзя вообще его подпускать.
– Какой у него челнок? Кто конструктор?
– К сожалению, не я. Я его первый раз вижу. Но явно на основе "Сирены". Модифицированный. Скорее всего гипер берет, если не дальний. Броня и импульсные накопители.
– "Сирена"... с Н'илуны... я не сталкивалась, плохо. Ладно, прорвёмся, – она заложила крутой вираж, уходя с проложенной автопилотом траектории. – Попробуй, догони!
– Я попробую вызвать подмогу. У меня есть коды патрульных частот.
– Да кому мы нужны?
– Мы, надеюсь, никому. А Хурт Вагнер в розыске.
Алан принялся рассылать сигналы и нервно кричать в передатчик:
– Челнок типа "Сирены", идентификационный номер не известен, по проверенным данным принадлежит контрабандисту и убийце Хурту Вагнеру. Внимание всем патрулям, в квадрате эпсилон 12/5 Хурт Вагнер. Внимание...
Кларисса малодушно радовалась, что успела погонять на Хамелеоне по время испытаний на Трассе Смерти. Этот катер был изменен, но все же по большей части это был именно Хамелеон, и она чувствовала его почти так же хорошо, как свою "Мышку". Сейчас она буквально кожей ощущала, как невидимые щупальца подбираются к их катеру, и ускользала от них, уворачивалась, резко меняла направление.
Челнок Хурта не отставал.
– Есть! – с восторгом выкрикнул Алан. – Патруль!
Клэр взглянула на монитор и поморщилась: толку с этого катерочка, он даже меньше, чем Хамелеон. Хотя, конечно, у него плазменные пушки. Но чтобы шмальнуть в челнок, надо подойти на достаточное расстояние. Надо патрулю помочь. Она ногой выжала педаль тяги, потянула руль, переворачивая Хамелеона почти на бок, и крутым виражом прошла справа от челнока в опасной близости. Рисковала, конечно – а ну как шмальнет в нее плазменным сгустком из-под крыла – но пронесло. То ли Вагнер не ожидал ее маневра, то ли не решился стрелять, опасаясь, что осколки Хамелеона повредят его корпус, но Клэр удалось не только выиграть в скорости, но и дезориентировать противника. Массивный челнок поворачивался сравнительно медленно, и этого времени как раз хватило патрульному катеру, чтобы приблизиться на расстояние, достаточному для выстрела.
Видимо, Вагнер тоже сообразил, что в квадрате эпсилон 12/5 теперь два зайца, причем один из них – он, и решил оставить их в покое. Во всяком случае, он перестал реагировать на Хамелеона и выпустил подпространственные двигатели. Челнок удалялся величественно и плавно, чего не скажешь о патруле, который вдруг повел себя странно, начав вихлять зигзагами.
– Когда я говорил, что Вагнер может хакнуть даже по удаленке, я имел в виду именно это, – невозмутимо пояснил Алан, а потом вдруг поменялся в лице и заорал. – Они дебилы? Они же не собираются? О нет!
Клэр широко раскрыла глаза. От патрульного катера отделилась спасательная капсула, а сам катер, набирая скорость, устремился к челноку. Сначала она подумала, что пилот заклинил руль, а сам катапультировался, и Вагнер явно подумал так же, потому что ушел в сторону, но маленький катер, оставляя за собой пылающий хвост (там явно не только с управлением проблемы, но еще и топливная система разгерметизирована) упрямо повернул следом.
– Как сперматозоид за яйцеклеткой, – неожиданно метко охарактеризовал картину Алан (и откуда у него, интересно, такие мысли?). – Включай затемнение, сейчас будет красиво.
На всякий случай Клэр включила не только затемнение, но и силовой щит, и не зря. Маленький катер врезался в челнок на полной скорости и сделал большой бум. Это было похоже на взрыв сверхновой, космическое пространства словно вспыхнуло огнем.
Ни Алан, ни Клэр, ни, тем более, катерок не ожидали такого эффекта. Жахнуло так, словно внутри транспортного челнока было несколько тонн взрывчатки. Казалось бы, в вакууме не должно быть взрывной волны, но это при условии, что воздействие происходит только снаружи. Здесь же обшивка и раскаленные останки внутренних частей челнока (скорее всего, и катера тоже, кто теперь разберет, где чьи?) брызнула в разные стороны. Этой волной Хамелеона подхватило и завертело волчком.