Попробуй меня уберечь!
Шрифт:
– Вешают. Если поймают… Не думаешь же ты, что господин директор позволит устроить облаву на собственного сына?
– Сына?! – Я была поражена. – Не знала, что у Измира есть сын.
Впрочем, куда больше меня впечатлил род деятельности директорского отпрыска. Хотя чему я, собственно, удивляюсь? Старый маг – точно такой же человек, как и все мы, пусть и директор Академии.
– И даже не один, – рассмеялся над моей наивностью властелин. – С его старшей дочерью ты уже имела несчастье познакомиться.
Я старательно наморщила лоб, но ничего подобного припомнить так и не удалось.
–
– Данута, – подсказал благоверный. – Правда, насколько я помню, у него есть еще одна дочь, но она тихо живет в Моренске и ни в каких мутных историях замечена не была. А Фил – самый младший. Он лишен дара с рождения, вот и чудит.
Но я уже не слушала. Подумать только! Данута! Мерзкая гадина, оставившая на моем плече отметину, – дочь магистра Измира! А я, как обычно, обо всем узнаю едва ли не последней. Обидно.
– А раньше ты не мог сказать? – Руки так и чесались отвесить ему хороший подзатыльник. Совсем совесть потерял!
– Мог, – невозмутимо сообщил властелин и попытался зарыться носом в мои волосы, но я уклонилась.
– Так почему не сказал? – зашипела я. Получилось не хуже, чем у гадюки, которой ненароком оттоптали хвост.
– Вот поэтому и не сказал.
Я досадливо скрипнула зубами, но продолжать этот бессмысленный спор поленилась. Властелин – это диагноз, притом неизлечимый. А в случае с моим благоверным, искренне уверенном, что он прав всегда и во всем, так и вовсе – приговор.
Наевшиеся и заметно повеселевшие разбойники принялись мучить несчастную гитару с удвоенным рвением. Пришлось в целях сохранения слуха как такового переместиться подальше от источника жутких звуков. Отгородившись от горе-музыкантов (гитара передавалась по кругу, но справиться с капризным инструментом пока не удалось никому) широкой спиной Алекса, я немного расслабилась. Взгляд лениво заскользил по поляне.
У соседнего костра несколько здоровенных детин терзали многострадальную гитару. Рядом играли в кости и азартно спорили о результатах. Тут и там слышались обыкновенные мужские разговоры: об оружии, о последнем набеге, о женщинах (которых, кстати, я здесь пока не видела), о бочонке доброго вина, который вчера удалось умыкнуть прямо из-под носа растяпы-возницы, следовавшего с обозом в Академию. Кое-кто очень тихо, чтобы, не приведи боги, не услыхал Фил, даже пытался рассуждать о магии. Иногда до меня доносились скабрезные шуточки и сальные анекдоты. Жизнь в лагере шла своим чередом.
Разбойники, и до того не внушавшие должного страха, теперь и вовсе воспринимались как старые знакомые. В глубине души уютным клубком свернулось чувство защищенности. Спокойно здесь. Будто и не в разбойничьем лагере находишься, а в собственной долине. Почти.
Пожалуй, я бы не отказалась от такого «эскорта» до самого Акриса. А лучше – пока не победим Власа. Может, подкинуть властелину мыслишку?
Быстрее всех сдался Габриэль. Видно, сказки о белоснежных и возвышенных ангелах, коротающих дни за музицированием и сочинением стихов, не на пустом месте возникли. Во всяком случае, судя по гримасе отвращения, прочно обосновавшейся на физиономии крылатого, пресловутый медведь его уши благополучно обошел стороной.
Ангел
Габриэль потянулся за гитарой. Мужикам уже и самим стало интересно, что же у него получится. А может, просто захотелось поглядеть на позор нахального гостя. В любом случае инструмент крылатому отдали без разговоров.
Внимательно оглядев протянутую гитару, ангел брезгливо поморщился (небось тоже ворованная!), но за неимением лучшего с азартом принялся подкручивать струны. Вся поляна, затаив дыхание, наблюдала за его манипуляциями.
Наконец с приготовлениями было покончено.
Тягучая, словно патока, мелодия окутала поляну черным бархатом. Густая, рычащая, но в то же время певучая, струящаяся. Романтичная. Я не понимала ни слова, но готова была поклясться, что ангел поет о любви. Его голос мягко обволакивал, ненавязчиво проникал в самое существо, порождая трепет.
Даже матерых разбойников с большой дороги (в самом буквальном смысле этого слова!) проняло, что уж говорить обо мне! Веки опустились сами собой, голова уютно склонилась к плечу властелина. А перед закрытыми глазами замелькали красочные образы, сменяя друг друга с головокружительной быстротой.
Я и вообразить себе не могла, что в душе чернокрылого бушуют такие чувства. На глаза стала наворачиваться предательская влага.
Музыка оборвалась неожиданно.
И воцарилась просто нереальная тишина. Я вздрогнула, лишившись такого манящего покрова из грез, и едва ли не силой разлепила глаза. И обнаружила себя уютно устроившейся у Алекса на коленях. Когда только успела, спрашивается.
Разбойники, казалось, и дышать-то забыли. Каждый боялся нарушить звенящее молчание первым и окончательно развеять остатки волшебного флера, окружившего нас в те минуты, пока пел ангел. И морды у них были до того просветленные, хоть сейчас стройным шагом к дознавателю и на виселицу.
Гибриэль задумчиво обвел взглядом круг поляны, неопределенно пожал плечами и, прихватив ханатту, скрылся в темноте. Видно, понял, что перестарался.
– Ты это… – осторожно царапнул меня по руке Лап, – прости меня.
Так, кажется, меня посетили слуховые галлюцинации… Я недоверчиво воззрилась на кота в ожидании хоть какого-нибудь подвоха. Но его не последовало. Напротив, рыжая моська выглядела до того разнесчастной, что даже мое переполненное обидой сердце дрогнуло.
В конце концов этот полосатый прохвост – мой друг. А друзей иногда приходится прощать. Нет, по-хорошему, конечно, следовало дуться долго и правдоподобно, дабы его рыжая совесть окончательно пришла в рабочее состояние, но ведь все равно придется мириться. Так что здесь без вариантов.
Я осторожно погладила кошака, а потом и вовсе сгребла упитанную тушу в охапку и прижала к груди, бессовестно зарывшись замерзшим носом в пушистый мех.
– Надеюсь, секреты у тебя закончились, – вполне мирно выдохнула я, перекрывая раскатистое урчание. – Потому что если нет – одним огненным шариком ты у меня не отделаешься.