Попробуй меня уберечь!
Шрифт:
Последнее слово властелин выдохнул со свистом. Круто развернувшись, он бросился к лестнице, на ходу трансформируясь.
«С каждым разом смена ипостаси проходит все легче», – наверное, единственной не занятой болью частью сознания отметил он. Боли – его боли – теперь нет, да и времени перевоплощение стало занимать значительно меньше. Если Ксения не перестанет влипать во всевозможные неприятности, которые ей непонятно каким чудом удается находить с завидным постоянством, процесс скоро обещает стать вполне контролируемым.
Вот только такую цену Алекс платить не готов.
Хранительница в нелепой скрюченной позе лежала прямо
– Ксения… – Голос вдруг стал чужим и упорно не желал слушаться.
Алекс подскочил к ней и осторожно отцепил от ковра, крепко прижимая к себе. Хрупкое тело сильно изогнулось в его руках, с приоткрытых губ сорвался еле различимый всхлип, и она обмякла.
Все остальное казалось просто дурным сном. Девушку уложили на кровать и тщательно укутали в одеяла, но она не переставала дрожать. Алекс, чтобы делать хоть что-нибудь, принялся дышать на ее руки, силясь их согреть. Помогало, но ненадолго.
Вот, значит, что должен ощутить человек, из которого вынули душу. Это не идет ни в какое сравнение с привычной опустошенностью после Дня Согласия. И даже когда он добровольно опечатал свою магию, не было так мучительно больно. Как выяснилось, страдания близкого человека могут ранить куда острее своих собственных.
Просто сидеть и смотреть, как умирает единственная светлая частичка твоего существа, невыносимо. Алексэрт уже сделал все, что мог, но этого было ничтожно мало. Яд он определил еще тогда, по запаху. Не напрасно в свое время молодой травник снискал славу одного из сильнейших магов Белтании. Да и в гильдию первого встречного вряд ли бы пригласили.
Отрава оказалась довольно редкой. Как следствие – противоядие тоже. Вызванные Чезариэлем лекари только разводили руками. Лучшее, что они смогли сделать, – это напоить хранительницу зельем, которое способно замедлить действие выпитого вещества. Но не остановить.
Все же измельчали нынче лучезарные. От былого коварства не осталось и следа. Алекс готов побиться об заклад: случись подобное при ком-нибудь из предшественников Зарри, ему мигом бы притащили целую коллекцию ядов и противоядий от них. А сейчас…
Ближайшее место, где можно достать лекарство, – Академия. А до нее, даже если очень поспешить, не меньше недели пути.
А у них нет и дня!
Разумеется, Алекс и сам мог изготовить нужное зелье. Более того, властелин готов был в этом поклясться, никто не справится с этим лучше его. Но и здесь удача повернулась к нему… в общем, филейной частью – у эльфов не оказалось одного очень редкого и столь необходимого сейчас ингредиента. Цветков клотса [2] . Что, собственно, совсем неудивительно: дивные – хранители природы, вряд ли они стали бы держать у себя подобную мерзость. На это, судя по всему, и делался расчет.
2
Клотс – ядовитое живое растение. Питается мелкими насекомыми. Имеет неприятный гнилостный запах. Используется при изготовлении некоторых ядов и противоядий.
А вот Алекс держал. Будь
– Я полечу в Академию, – выдернул властелина из горьких раздумий тягучий голос ангела.
– Бессмысленно, – неожиданно спокойным голосом отозвался тот, поднимаясь. – Все равно не успеешь.
– Все же это лучше, чем просто сидеть и ждать, когда она… – Заканчивать фразу крылатый не стал. Все и так все прекрасно поняли.
Алекс окинул долгим взором сжавшуюся под ворохом одеял девушку. На огромном ложе она казалась особенно беззащитной. Видеть, как медленно погибает та, ради которой только и стоит за что-то бороться, невыносимо.
– Зарри, прикажи настроить телепорт на Академию, – решительно произнес властелин. – Дармир, ты отправишься к Измиру и, если потребуется, вытрясешь из него это проклятое противоядие.
Перспективе «вытрясать» что-либо из директора Академии лекарь совсем не обрадовался, но между гневом властелина и гневом магистра благоразумно выбрал второе. Там, может, еще пронесет, а вот здесь уже вряд ли.
– Габриэль, – кивнул Алекс ангелу, когда Чезариэль увел лекаря вместе с магами к телепорту, – найди мне эту мразь. Хоть из-под земли достань!
– С удовольствием, – сверкнул темными глазами крылатый. – Об этом можно было и не просить.
– А ты, – властелин наконец обратил внимание на тихо сидящую в углу бережиню, – сейчас подробно расскажешь ему, где искать и кого именно.
– Но я не могу… – слабо запротестовала женщина. Таким своего властелина она еще не видела.
– Придется смочь, – холодно бросил мужчина, возвращаясь к Ксении.
Он даже не обернулся на звук закрывающейся двери – это Габриэль увлек бережиню в коридор, дабы та не попалась властелину под горячую руку.
– Ну же, девочка, потерпи еще немного. Я знаю, ты гораздо сильнее, чем кажешься, – еле сдерживая рвущееся наружу отчаяние, зашептал он, крепко прижимая Ксению к себе. – Леший бы их всех побрал, что ж так долго-то! Клянусь всеми богами, я самолично залью в глотку все имеющиеся у меня яды тому, кто это с тобой сделал!
Ожидание тянулось бесконечно. Мгновения сменяли друг друга, а Дармира все не было. Надежда таяла на глазах.
Ксению перестало трясти. Теперь она лежала так тихо, что Алексу периодически начинало казаться, что девушка не дышит. К счастью, это был только страх. Хранительница упрямо продолжала цепляться за жизнь, и Алексэрт невольно испытал чувство гордости за это хрупкое существо, которому по его вине приходится переживать весь этот кошмар.
Из полузабытья властелина вывело деликатное покашливание. Мужчина вздрогнул и повернулся на звук.
Первое, что бросилось в глаза, – небольшой стеклянный пузырек с мутной, совсем не привлекательной на вид жидкостью. Наконец-то! Схватив спасительную склянку, Алекс даже не обратил внимания на то, что принес зелье вовсе не Дармир.
Избавившись от своей ноши, белокурая эльфийка судорожно вздохнула и опрометью вылетела за дверь. Спасена!
Алекс осторожно приподнял голову Ксении и принялся понемногу вливать лекарство ей в рот. В воздухе сразу же запахло гнилью. Все же использование в качестве ингредиентов всякой гадости (особенно если она ранее являлась частью кого-то живого) не придает вареву ни приятного вкуса, ни тонкого аромата. Но иногда случается так, что без этого не обойтись.