Попрыгун
Шрифт:
– Что ты сделал, сволочь, что ты сделал?!! – прорычал Кевин, мгновенно превращаясь из человека в монстра. Метаморф, припав на четвереньки, повторил его действия, и уже через секунду на крохотной площадке было два чудовища.
– Теперь… ты… один… из нас…, – прокаркал метаморф. – Ты… избранный…
Кевин лишь глухо рыкнул, кружа по площадке, в поисках уязвимого места противника. Но тот, сильно смахивающий на крупную гиену, не уступал моему другу ни в размерах, ни в ловкости. Челюсти обоих противников щелкали на опасном расстоянии друг от друга. Красное зарево в небесах освещало эту куртину не хуже солнца. Метаморфы рычали, махали перед
Кевин не выдержал первым. Он бросился вперед и тут же получил когтистой лапой по морде, однако это его не остановило. Мне вдруг показалось даже, что он стал гораздо крупнее, чем раньше, и его соперник по сравнению с ним – просто Моська рядом со слоном. Рыча и брызгая слюной, Кевин подмял под себя противника и впился клыками в его горло. И тут я увидел, что это не игра освещения и не мои фантазии. Кевин действительно стал гораздо крупнее, мускулистее, да и сама его природа стала другой. Прежде, преображаясь в сумеречный облик, он представлял собой скверный микс из гориллы и волка. Теперь же к его чертам добавилось что-то кошачье, чего не было раньше. У меня по коже пробежал холодок. Что же было такое в этой микстуре?
– Кевин! – заорал я. – Нам пора уходить!
Монстр оторвал свою окровавленную морду от поверженного противника, бьющегося в предсмертной агонии и зарычал на меня. Я попятился, а Кевин задрал голову вверх и завыл, ликующе и страстно. Этот вой не был похож ни на что слышанное мною ранее. Это не было ни волчьим воем, ни кошачьим визгом. Скорее это напоминало рев медведей, грозный и уведомляющий: я – хозяин! Кевин опустил голову и уставился на меня острым враждебным взглядом, в котором не было даже тени узнавания. «Если он сделает хотя бы одно движение, я его брошу и сбегу», – подумал я, сделав еще шаг назад. Прямо передо мной была прекрасная ровная линия – стыки каменных плит. Я выдохнул и сосредоточился. Воздух заволокло запахом озона и портал приветливо отворил мне свои врата. Мне было достаточно сделать один шаг.
Монстр потряс головой, словно отгоняя назойливое насекомое, а потом по щенячьи заскулил и начал тереть громадными лапами морду. Я ждал, готовый в один момент захлопнуть за собой дверь между мирами.
Наконец, Кевин поднял голову, и я увидел его вполне человеческое лицо, только глаза все еще светились, как тлеющие угольки.
– Артем? – неуверенно произнес он.
– Что произошло с тобой? – спросил я, не решаясь подойти к нему ближе. – Ты был на себя не похож…
– Эта дрянь, которую мне тут вкололи… Она делает из людей метаморфов… – ответил Кевин со стоном поднимаясь на ноги. Его кости хрустели, суставы вправлялись на свои места, а густая шерсть стремительно втягивалась в кожу.
– Это я уже понял, – нервно ответил я, глядя, как мимо нас пролетает очередной метеорит.
– Но я уже был метаморфом, и явно не таким как они, – прокряхтел Кевин, в глазах которого, наконец то потухли огоньки. – Я не знаю, что со мной произошло. Какой-то странный сдвиг… Я совершенно себя не ощущал…
Кевин обернулся, уставившись на еще содрогающееся тело метаморфа.
– Я его убил? – спросил он. Я кивнул. – Надо же, ничего не помню. Как я выглядел?
– Ужасно, – коротко ответил я. – Только давай обсудим это позже и где-нибудь в другом месте. Давай убираться отсюда.
Кевин кивнул. Я уже готов был сделать шаг вперед, как вдруг до меня долетел его слабый стон. Я повернул
Портал перед Кевином был явно нестабилен, это было заметно с первого взгляда. Он то открывался, то резко захлопывался, каждый раз смещаясь в пространстве и, наверняка, во времени. Бросаться в такой портал было бы самоубийством, и Кевин это понимал. Но у него ничего не получалось. Более того, он снова начал меняться. Кожа на руках и торсе вздулась, из нее опять полезла шерсть. Правда, более никаких существенных изменений не происходило. Лицо не вытягивалось, суставы не изгибали ноги в другую сторону, а из пальцев не лезли когти. Кевин тряс головой и бормотал себе под нос:
– Не могу… не могу…
Только этого мне не хватало! Теперь, когда ему ничего не мешает уйти, он не может открыть портал!
– Кевин! – крикнул я. Он повернулся ко мне, оскалив зубы и сверкая оранжевыми глазами. – Сейчас я подойду к тебе и открою портал в Перекресток. Может быть, тебе будет легче сразу уйти туда?
Кевин кивнул. Я не мог вести его за собой, но мог указать дорогу, это было гораздо проще, чем открывать портал самому. Я закрыл свой портал и даже сделал к Кевину пару шагов. И именно в этот момент в самый центр пирамиды врезался метеорит.
Плиты под ногами подпрыгнули вверх. До меня долетел единодушный вопль людей, успевших укрыться внутри пирамиды. Мы замерли, широко расставив ноги. Какой-то миг ничего не происходило, а потом я почувствовал, что пирамида трясется. Черные столбы, окружавшие площадку, начали валиться друг на друга как домино. Прямо под моей ногой появилась трещина, расползающаяся в разные стороны, словно клубок испуганных змей. И эти черные змейки все утолщались и утолщались. И тут я почувствовал, что плиты подо мной начинают оседать.
Кевин взвился в воздух и в один миг превратился в чудовище. Его вид был ужасен. Он подлетел ко мне, и я невольно закрылся когтистой рукой, готовый ударить его туда, где по моим предположениям под толщей мускулов билось его сердце.
– Садись! – прорычал он. Меня не пришлось долго уговаривать. Я взлетел на его спину как заправский жокей, закинув цепь ему на грудь и вцепившись в нее, а он ринулся вниз, минуя лестницу, прыгая с камня на камень, напрямую, каждый раз балансируя на лезвии ножа. Лично у меня не хватило сил даже смотреть опасности в лицо. Я зажмурился сразу и только по толчкам определял, где мы бежим, а где прыгаем через пропасть. Только спустя пару мгновений, когда толчки стали более ритмичными и короткими я, сопровождаемый канонадой грохота, осмелился открыть глаза и обернуться.
Пирамида рушилась прямо за нами, оседая внутрь себя. Вниз летели ее обломки, каждый из которых мог превратить нас в лепешку, но Кевин с его удивительной прытью ловко уходил от опасности. Если путь наверх занял у нас несколько часов, то вниз мы слетели за полминуты. У Кевина хватило сил и ума убраться подальше от пирамиды, поближе к стене, где еще виднелась сметенная с петель дверь в наши казематы. Пирамида рухнула, погребая под своими останками и людей, и метаморфов. Тут я сполз со спины Кевина, а он рухнул на землю, удивительно медленно трансформируясь в человека. Остатки его одежды были порваны в клочья, так что он остался совсем голым, но его в тот момент это совершенно не беспокоило. Несколько секунд он лежал на земле, тяжело дыша, а потом поднялся, шатаясь, как пьяный и попытался снова открыть портал. Но на этот раз его сил не хватило даже на попытку.