Попутный ветер

Лыткина Татьяна

— Мы под землей, — вырвалось у него.

— Ага, — мрачно откликнулся Павел. — И мне это почему-то совсем не нравится.

«Болид» завез их в помещение с гладкими белыми стенами и потолком, верх аппарата с легким шипение поднялся, а фиксаторы отпустили руки и тело. Павел вскочил первым и успел перехватить Федора, который явно собрался разобраться с рукоприкладством хозяев.

— Федь, остынь. Нам только подраться не хватало, — вполголоса убедительно попросил он. — Погоди. Еще подерешься, если понадобится.

Потом, спустя дни, недели, месяцы, Сергей вспоминал эти слова. Ему казалось, что Павел на какие-то доли секунды в тот момент

получил дар предвидения. Настолько обреченно-знающе прозвучал тогда его голос.

«Болид» закрылся и выехал в тут же закрывшуюся за ним дверь. Вместе с ним исчезли и охранники. Виктор огляделся — помещение казалось совсем небольшим, и отсутствие дверей в нем как-то не внушало спокойствия.

— Что у вас там случилось? — спросил он Павла, оглядывая потолок.

Тот не успел ответить — в центре комнаты из пола начала подниматься полупрозрачная капсула-лифт, в которой виднелись несколько невысоких фигур.

— Внимание! — запоздало скомандовал Виктор, и они синхронно отступили от остановившейся капсулы, стараясь держаться рядом.

Стенки «лифта» стремительно ушли вниз, оставив перед землянами четыре фигуры в серых мешковатых одеждах наподобие ряс священников. Позади тихо охнула Юля, а Михаил негромко сказал с непонятным сумасшедшим весельем в голосе:

— Ну вот, Кать. А ты говоришь — только такие, как мы. На, получи ящериц.

Четверо в центре комнаты, и правда, оказались гуманоидами, явно ведущими свое происхождение от рептилий. Сероватая кожа, глаза, расположенные почти по самым бокам вытянутого вперед… лица, мордой назвать это было нельзя. Глаза, желто-золотистого цвета с черным зрачком, постоянно меняющимся в размере, светились разумом. Разумом и чем-то еще, пугающим и непонятным. Не сделав ни шагу, все три пришельца скрестили на груди руки, коснувшись пальцами противоположных плеч, и церемонно поклонились. Земляне, поняв, что это было приветствие, ответили легкими поклонами.

Виктор сделал шаг вперед, высвобождая руку из ладони Варвары, и произнес несколько слов по-английски, здороваясь. Рептилоиды медленно склонили головы — то ли отвечая, то ли рассматривая его с головы до ног. Когда Виктор замолчал, один из серых поднял руку, обтянутую тонкой сероватой кожей, показал ею на себя.

— Сьерр, — чуть прищелкивая, произнес он, явно представляясь. Указал в пол, обвел рукой вокруг. — Сьенна. — Тонкий палец с коготком на конце устремился в грудь Виктора, а взгляд золотых глаз — в глаза землянина. Тот не шелохнулся. — Керрш.

А потом Виктор просто тихо осел на пол. Сергей хотел броситься ему на помощь, но был пойман взглядом стоявшего напротив сьерра. Знакомое прохладное ощущение в голове взорвалось неожиданным ошеломляющим пониманием, и жутковатого слова «керрш», проникающего, казалось, в самое сердце, он уже не услышал, теряя сознание.

Следующие несколько недель слились в какой-то непрекращающийся кошмар. После того, как хозяева-рептилоиды провели пару сеансов по обучению языку — теперь Сергей и остальные могли изъясняться на непривычном человеческому уху, но уже понятном языке сьерр. Язык изобиловал шипящими и щелкающими звуками, и эта трескучая речь раздражала. Однако похоже было, что все его спутники потеряли способность понимать и говорить на других, известных им ранее языках, включая русский. Поэтому даже между собой они могли общаться только этим языком-трещоткой.

В любом случае, теперь Сергей старался разговаривать с остальными как

можно реже. Шок после первого пробуждения был слишком силен. Он осознал, что все, кроме него, потеряли память о своем прошлом. Никто из них не помнил ни языка, ни кто они, ни откуда, ни, естественно, друг друга. Осознать-то осознал, но принять этот факт так и не смог. Хорошо, что камеры располагались так, что общаться было тяжело в любом случае. Судя по всему, недостатком средств и ресурсов сьерры не страдали. В «загоне», как назвал его про себя Сергей, находилось с десяток отдельных камер. Были они, как близнецы — небольшие ниши со стенами из неизвестного материала, похожего на серо-зеленый пластик, рассчитанные на одного человека каждая. В нише находилось нечто вроде кровати — узкая, жесткая, но на ней вполне можно было спать. В стене при необходимости открывалось узкое отверстие, и из него выдвигался стол — просто горизонтальная плоскость, на которой уже стояла достаточно удобная посуда из пластика, жесткости которого хватало только на сохранение формы. Надо отдать хозяевам должное — хоть камеры были рассчитаны на аскетов, но на аскетов человеческих, с учетом их физиологических потребностей и элементарных норм чистоты.

Одним из глобальных неудобств этих камер являлось то, что они открыты с одной из сторон, обращенной в общий коридор. Вместо стены и двери с этой стороны нишу ограждало силовое поле, преодолеть которое было невозможно — оно преграждало путь надежнее каменной стены. Убрать его могли только сами хозяева, причем Сергей так и не смог понять принцип управления этим полем. Либо им управляли откуда-то из другого помещения, либо телепатически. То, что сьерры — телепаты, он понял тогда, при первой с ними встрече, когда не позволил кодовому слову ворваться в свой разум и навести в нем свой порядок.

Это случилось чуть больше года назад. Тогда Сережа впервые не удовлетворился простым ответом на его вопросы, заданные Лиэлл: а как это — чувствовать другого человека, а что такое мыслеобразы? Лиэлл улыбнулась его настойчивости и пообещала показать парочку приемов, позволяющих уловить чужие мыслеобразы. Как и следовало ожидать, у Сергея ничего не получилось, но соэллианка неожиданно посерьезнела и попросила у него разрешения «коснуться» его сознания. Лиэлл он доверял безоговорочно и разрешил. Тогда впервые и появилось это легкое перышко, щекочущее изнутри. И тогда же проснулся старый страх — еще в детстве прочитанные книги-триллеры про телепатов-маньяков и их коварство сильно напугали Сережу. Родителям стоило большого труда доказать, что телепатия — это фантастика. Теперь же Лиэлл показала ему, что фантастикой прямой контакт двух разумов являлся только для землян.

Даже нежное вторжение друга в его сознание вызвало совершенную панику. И он загородился от соэллианки, всеми силами пытаясь избавиться от того перышка. Тогда-то Лиэлл и сказала, что Сергей обладает совершенно невозможной для землянина способности к телепатии. Слабой, неразвитой и ограниченной — но телепатии. И тогда начались их занятия. Ли хотела понять, на что он способен, а он хотел научиться защищать свой мозг. Родители молчаливо соглашались, Юля настояла на постоянном медицинском контроле за процессом, Михаил напряженно размышлял, каковы причины появления таких возможностей, Катя просто восхищалась, а Павел и Федор старались поддерживать уверенность Сергея в своих силах — один серьезными разговорами, а второй — вечными дружескими шутками.