Попытка контакта
Шрифт:
Размышления Тифора вкупе с идеями казака привели к созданию плана.
– Понимаете, Тифор Ахмедыч, кабы разговор был о продаже дувана - так есть тут один скупщик. Но он ведь цены завсегда дает такие, чтоб... короче, расчет на казака с добычей, которому абы получить хоть что-то, чтоб в шинке подали хлебного вина. А вам-то надо цену, которая... ну, чтоб хватило нужный вам камень купить.
Магистр задумался. Неболтай терпеливо молчал.
– Есть одна мысль, Тихон Андропович.
– Так что ж с того?
– А то, что она может своим искусством определить: врет человек или нет. Я правда, тоже это могу, но она вдобавок может узнать, что тот купец думает о нашем товаре.
Казак ухмыльнулся.
– Только никому нельзя говорить о таком, Тифор Ахмедыч. Это ж здешние купцы будут шарахаться от Марьи Захаровны, как черт от заутрени.
Хорунжему пришлось тут же объяснить, что такое заутреня (о черте все иномирцы уже знали).
Тифор, в свою очередь, пояснил:
– У наших купцов такое не прошло бы, у них амулеты, а здесь возможно. Ну, если тот, о котором мы говорили, негатор - тогда никак, даже Мариэла не сможет... Так ведь здесь ювелиров, наверняка больше одного? Короче, через два дня, я так думаю, нам пришлют кристаллы на продажу. А если и не продадим, так сами используем.
– Это которые красные?
– Я думаю, что надо попробовать и красный, и синий.
– Тогда вот как надобно приниматься за дело...
Через три дня кристаллы, как и рассчитывал рыжий Тифор, прибыли. По мнению хорунжего, выглядели они отменно:
– Ишь ты, чуть не с мой большой палец! А каково смотрятся - ну подлинно самоцветы. Да чтоб мне в турецкую веру перекреститься, если мы не стрясем с того жида по двадцати рублев за камушек.
– Это примерно по четыре золотых? Маловато будет. Без прибыли не останемся, но... нет, нужно побольше. Кстати, кто такой жид?
Пришлось князю объяснить. Хорунжий порядочно добавил к объяснениям, а заодно пояснил, почему он их не любит. Впрочем, он сделал небольшую оговорку:
– Ну, оно, конечно, жиды разные бывают. Да вот вам: самолучший сапожник из всех, каких я знавал, как раз жидовской веры. Эти самые сапоги от него - тут казак легонько притопнул.
– Берет недешево, но и работа не хуже любой немецкой, а то и лучше. Старого Иегуду никто не обижал. Да что я: сам войсковой старшина у него заказал! Да, еще хочу с вами идти в эту лавочку.
Казакао пытались отговорить от участия.
– Тихон, да куда тебе переговоры вести! Напугать купчишку - это да, ты можешь, так ведь нам не это нужно.
– Я же не сам-один, а с вами поеду.
– Но зачем?
– Охраною, вот зачем. Пистоль при мне, - и Неболтай
– А что до гутарить - так я и помолчать умею, уж ты не сомневайся.
Казак так и не сознался в своих тайных целях. Между тем они существовали. Ему до смерти было интересно поглядеть на действия мага разума.
По обсуждении сговорились на походе к ювелиру вчетвером.
Первым (и вроде как главным) был князь Мешков: он был знаком с ювелиром. Именно у него Михаил Григорьевич в свое время купил украшения для супруги.
Второй была Мариэла. Ее аргументация была столь же проста, сколь и убедительна:
– Если только ювелир и его люди в магазине не негаторы - берусь немедленно проверять их слова на правдивость, а еще могу кое-чего из мыслей прочитать.
Возражений не нашлось.
Задача третьего (Тифора) была простой: он лучше всех разбирался в кристаллах и, будучи универсалом, мог прогнать достаточно быстро потоки от магии любого вида.
Четвертым оказался Неболтай, с которого чуть ли не взяли клятву вести себя тихо и вообще не говорить ни единого слова - в соответствии с фамилией.
По размеру помещения трудно было подобрать точное название. Побольше лавки, поменьше магазина. По виду его никто не взялся бы угадать, чем здесь торгуют. Товара в пределах видимости не было. Зато были люди: сам владелец Моисей Соломонович Макаров (настоящая фамилия была Магар, но ушлый ювелир ее русифицировал), его племянник лет двадцати в качестве охранника и один совершенно неизвестный пожилой темноглазый человек - правоверный еврей, судя по черному одеянию, шляпе и пейсам. Последние двое поклонились вошедшим и продолжили старательно изображать полное безразличие к миру.
По мнению казака, которое он, держа слово, не высказал вслух, молодой охранник не стоил внимания. А вот пожилой... тот был пока что непонятен.
При входе Тифор бросил взгляд на серебряную пластинку в своей ладони и кивнул.
Как и положено, хозяин поздоровался первым:
– Доброго здоровья, ваше сиятельство. Чего изволите купить? Для дамы имею привлекательные вещицы...
Ювелир говорил по-русски почти чисто, ибо достаточно долго занимался своим делом.
– Нет, Моисей, на этот раз мы сначала продаем, а уж потом покупаем.
На лице хозяина изобразился умеренный интерес.
– Вот, посмотри на эти камни.
С первого взгляда синий камень можно было принять за сапфир, а красный - за лал. Но опытный ювелир привык не доверять первому впечатлению. Поэтому хозяйская рука извлекла из шкафчика лупу в оправе из желтой меди, и камни подверглись самому тщательному изучению.
Наконец, владелец торгового заведения поднял голову.