Попытка контакта
Шрифт:
– Даю гладкую воду!
И один из рычажков был сдвинут.
– Михаил Григорьевич, оцените, каковы теперь условия для артиллерийского огня.
– Владимир Николаевич, я бы тоже хотел взглянуть.
Семаков с трудом удержался от радостной улыбки.
– Да ради бога, Феофан Христофорович. Тем более, вы ведь в этом деле понимаете.
На самом деле Острено не был артиллеристом,
На засечку времени был отправлен сигнальщик с хронометром.
– Одна минута тридцать пять секунд, ваше благородие.
В гимназии хорошо учили считать, а в Морском корпусе это умение отшлифовали. Командир мгновенно прикинул скорость, но назвал меньшую цифру; это случилось как раз в момент возвращения старшего артиллериста и адъютанта адмирала Нахимова:
– Двадцать один узел с половиной. А ведь неплохо.
Риммер метнул короткий взгляд на Семакова, но промолчал, поскольку был в курсе начальственной задумки.
Все прочие мысленно не согласились с командиром, а Острено высказал то же самое вслух.
– Если этакое посчитать за "неплохо", что же тогда "отлично"? Ведь от самого быстроходного противника уйдем без труда. А, Владимир Николаевич?
– Тут еще это средство смягчать волнение, не забудьте. Мечта артиллериста, parole d"honneur [9] . Риммер Карлович, эта штука с любой волной справится?
– Тут не скажу, это к специалистам надо, но, помню, попали мы как-то в шторм, так-то нас поваляло бы изрядно, а мы прошли насквозь, как по...
9
честное слово.
Несколько мгновений иностранный специалист подыскивал поэтическое сравнение и нашел его:
– ...короче, можно было бы поставить на палубу стол, на него стакан, налить доверху вина - и не расплескалось бы. Вот как!
Этот высокохудожественный пассаж произвел сильное впечатление на всех, а особенно на нижних чинов, которые притворялись сильно занятыми своими делами, но между тем слушали внимательно.
Германец состроил озабоченное лицо:
– Владимир Николаевич, с вашего позволения, я спущусь в трюм, хочу посмотреть состояние движков.
– Разумеется, Риммер Карлович, вы знаток, вам и карты в руки.
Игральные карты в мире пришельцев не существовали, поэтому Семаков был понят не совсем правильно. Риммер посчитал эту реплику относящейся к штурманскому делу. Тем не менее, иностранный капитан нырнул в люк и через минуты три вынырнул с еще более озабоченной миной:
– Владимир Николаевич, прикажите сбавить ход. Греются они. Сейчас-то ничего, а вот минут через десять-пятнадцать...
–
– К сожалению, это так, Феофан Христофорович; за десять минут работы совершенно уверен; полчаса... ну, тут тоже, наверное, возможно, а вот час самого полного хода не советовал бы. Перегрев, сами понимаете...
Последовала многозначительная пауза, а за ней резонный вопрос:
– Что-то можно с этим делать?
– Специалист нужен, Владимир Николаевич. А то и ваши что присоветуют.
Острено поднял бровь:
– Господа, ведь можно охлаждать...
– Но только не водой, Феофан Христофорович, Тифор меня предупреждал. Испортим движки.
– Тогда уксусом. Мне дед рассказывал, при государыне Екатерине так орудия охлаждали...
– Вот уж не знаю. Опять же к Тифор Ахмедовичу.
Протокол был составлен по всем правилам. Вечером Семакова принял сам Нахимов. Разумеется, перед тем начальство получило подробные сведения от адъютанта.
– Ваше превосходительство, разрешите представить протокол ходовых испытаний... предельная скорость двадцать один узел с половиной... замечание по поводу перегрева двигателей при длительной работе... еще гашение волнения...
В кабинете из посторонних было двое адъютантов. В конце доклада оба были выставлены из комнаты под благовидными предлогами.
– Владимир Николаевич, не томите: сколько там на самом деле?
– Тридцать восемь узлов, Павел Степанович, - тихим голосом, как будто боясь спугнуть удачу, отвечал Семаков, - и, осмелюсь доложить, двигатели не греются.
– Завтра подъем флага, лейтенант. С отцом Александром уж оговорено, с утра доставят икону. Флаг вручит капитан первого ранга Ергомышев. Вы его знаете?
– Лично не знаком, Павел Степанович, но слышал, что в Синопском сражении отличился. Однако тут есть деликатное дело... вам уже доложили, что возможно неблагоприятное влияние...
– Это я помню. А как же с командой?
– Так ведь, Павел Степанович, всех до единого проверяли. Лично капитан Риммер. Не было негаторов. Однако просто так на борт никого пускать нельзя. Защита справится, но специалисты говорят: не стоит ее задействовать без особой надобности.
– Так проверьте всех, кто собирается подойти.
Семаков помчался к Ергомышеву за мелкими указаниями. Тот, несмотря на опытность, купился, приписав эти хлопоты волнению юного и неопытного командира перед подъемом флага. На деле же Семаков потихоньку проверил капитана первого ранга на негацию. По счастью, эта напасть миновала. От него Семаков забежал к Тифору, попросив об оценке возможности и стоимости защиты всех двигателей, а заодно и других важных кристаллов на корабле.