Пора летних каникул
Шрифт:
Стрельцов улыбнулся, погрозил ординарцу пальцем:
— Опять шукал, Еремей? Смотри, как бы тебя трибунал не приголубил.
— Товарищ капитан!— взмолился Еремей. Светлые его глаза влюбленно уставились на Стрельцова, и старшина понял, что ординарца и юного капитана — почти одногодков и чем-то даже похожих друг на друга — связывает фронтовая дружба, грубоватая во внешних проявлениях.
— И без тебя знаю, что я —товарищ капитан. Ты скажи лучше, зачем по подвалам шарил?
— А как же?— Еремей попытался состроить мину, какая бывает у человека, оскорбленного
Вдруг в подвале вервольф недобитый сидит. Бдительность— залог успеха и...
— Вижу. Успех у тебя полный,— Стрельцов взял из подола Еремея одну бутылку, смахнул с этикетки вершковую пыль...— Ого!.. Взгляни-ка, Иваныч,— «херес, тысяча девятьсот первый год!»
Милашин добродушно улыбнулся:
— Мне год не важен. Главное,4чтоб градусы действовали.
Еремей порывался что-то сказать и наконец выложил залпом:
— И насчет бдительности — порядок получился. Поймал, я в подвале одну зануду. Вижу — идет. Я ему: «Хенде хох!», схватил за пиджак, а у него под лацканом железка. Отвернул лацкан — «Железный крест». Ну и тип! Ногой скрипит, как немазаная телега, злой, плачет и по-русски вякает: «Не трьясите бутилька! Ви есть...» А кто я есть — не понял, должно быть, немецкого матюка загнул. Ну и запер его в подвале. Не иначе, думаю, как вервольф... Может, привести, а, товарищ капитан?
— Давай, Еремей, приводи. Но сперва закусить сообрази.
Ординарец взмахнул руками — и на журнальном столике появился завтрак, украшенный бутылками со старинным хересом. Вроде бы взмахнул Еремей скатертью-самобранкой.
— Сейчас, товарищ капитан, я и горяченького принесу.
Еремей исчез.
— Резвый парнишечка — констатировал старшина.
— И вояка хоть куда.— Стрельцов подошел к Мила-шину, обнял его за плечи:— Не верится мне, Иваныч. Ты ли это?.. А вдруг... вдруг это совсем не ты! А, комбат?
Старшина вздохнул, опечалился:
— И я тебя не признал бы. Ишь как тебя вымахало! А был? Головастик. С характером, правда. И товарищи, те тоже... вечная им память и слава.
— А помнишь, какие мы страшные были? Грязные, заросшие, оборванные, голодные.
— Как не помнить!.. Я о другом думаю: как у этих мальчишек,— старшина почему-то заговорил в третьем лице, — сердца хватило жизнь свою за людей отдать?
— Сам удивляюсь, Иваныч. Довели нас фашисты...
Павку убили, Катю... О Павке мы тебе рассказывали, а Катю… Ее на твоих глазах. Помнишь?
— Как не помнить.
— Младенцев убивали, жгли, стариков... Эх, рано, рановато войну кончать!.. Чего только я не повидал... Крематории, мешки с человечьими волосами, рвы, забитые трупами.
— Ну вот, а ты говоришь: немцы разные бывают.
Вернулся Еремей. Впереди него, поскрипывая протезом, шел человек лет под пятьдесят в черной замызганной паре. Увидев Стрельцова и Милашина, вежливо снял шляпу.
— Добрий утро, камраден.
— Камраден!— вскипел старшина. — Товарищи? Где нога, где по-русски научился? Кто таков?
Немец погладил рукой небритые щеки, застенчиво
— Я есть Карл Вайс, работаль садовник у хозяин этот дом барон Дитрих фон Шлейниц... А его сын — Эрвин... Мой нога похоронен под местечко Вертьячий. А русский я изучаль на Восточный поход. Я не есть фашист... . „
Держался он степенно, серые глаза спокойны. Неожиданно старшина сменил гнев на милостьз
— Есть хочешь?
— Спасибо.
Вайс ел деликатно, но видно было, что его одолевает волчий голод. Свирепый на словах, Едемей до того растрогался, что даже прлтащил немцу полный котелок жирной гречневой каши с огромным ломтем американского солтисона.
— Вот она — славянская душа, — сказал Стрельцов, откупоривая бутылку хереса. — Победили — и все забыли.
Немец встрепенулся.
— Осторожно!— в голосе его звучал надрыв.— Нельзя больтать. Испортить! Осторожно пить...
— Не забыли. Рука не поднимается лежачего бить.— Милашин вздохнул, вроде бы сожалея, что не может бить лежачего. — А надо бы бить... Эй, фриц, покажи «железный крест».
Вайс поперхнулся гречкой:
— Не надо так. Я есть честни человек... Не надо.
Тут уж расхохотались все трое — Стрельцов, Милашин и Еремей. Честный человек! Хороший немец. Старшина спросил жестко:
— Где ты, честный человек, в сорок первом был, а?
— Под Москау.
— Понятно. А зачем туда приперся? Звали тебя?
— Нет, не зваль. Пришлось ходить армия. Добро-вольник я есть.
— Доброволец?!!
— Яволь. Но я честни немее. Мой сын попаль Моа-бит, он быль коммунист. Его казниль. И меня хотель брать... Я спасался — ушель добровольник армия. А большой сын... его убиль ваши матросен в Севастополь. Он не хотель воевать, но матросен не хотель брать плен.
— А ты... ты почему?... Сказали тебе: покажи «железный крест»!
Вайс покорно отвернул лацкан пиджака:
— Вот.
— За что получил?
— Я пугался, русские шли под Вертьячий, как... просьба извинять... как бешены. Я защищался. Русские оторваль мне нога....На самолет меня улетели домой. Мне приходиль фортун. Я не хотель убивать... И что? Один сын убили наци, другой— матросен. Моя жена Ирма разбомбиль здесь, Берлин, американски «летающий крепость»... А я... Проклятая война!
В комнате. стало тихо и грустно. Вайс молча тер кулаками глаза. Милашин смотрел на немца и удивлялся: вот он — честный немец, не фашист — просто человек. Чудно, право! Хороший немец... с «железным крестом». А ведь факт — вроде ничего, смирный.
— "Зачем крест носишь?— спросил он. Вайс удивился.
— Это наград. Память о нога..
Задумался и Стрельцов. Но его одолевали другие мысли. Какая же, в сущности, нелепая штука — война! Разве не был храбр Павка?.. А его нет. Тысячи, сотни тысяч благородных Павок спят вечным сном. На долю миллиметра прицел ниже... выше--и они кончили бы войну капитанами, майорами, генералами... Наполеон тоже начинал с поручика. Ему только бессовестно повезло: он чудом уцелел на Аркольском мосту, когда со знаменем в руках бежал на картечь.