Порочная игра

Уэллс Кристина

Сара украдкой взглянула на Питера. Он был хорош собой, но далеко не так красив, как его брат Бринсли. Скорбные складки у губ и тяжеловатая челюсть составляли разительный контраст с чувственными, мягкими очертаниями лица Бринсли. У Питера было лицо надежного человека. Ему в отличие от его брата можно было доверять.

Оказавшись на свежем воздухе, Сара с удовольствием вдохнула полной грудью. Утренний воздух был свеж и приятен. Питер взял Сару под локоть и торопливо повел к поджидающему экипажу.

Как только за ними закрылась дверь, Сара обернулась

к нему, молитвенно сложив руки.

— Питер, я не знаю, как вы оказались здесь, и не знаю, куда вы меня везете, но вы должны мне поверить. Я не убивала Бринсли. Клянусь вам, я его не убивала.

Питер покачал головой.

— Конечно, вы его не убивали. Конечно, нет. И о чем они только думали, когда посадили дочь графа в камеру с простолюдинками, я даже представить не могу. Что бы на это сказал ваш почтенный отец, если бы узнал?

Сара посмотрела Питеру в глаза.

— Вы ничего не сообщали моему отцу? Пожалуйста, скажите, что вы этого не делали!

Питер заерзал на сиденье.

— Нет. Я хотел сообщить вашему отцу, как только узнал о случившемся, но мой начальник в министерстве внутренних дел приказал мне сначала привезти вас к нему на допрос.

Питер замолчал. Почему он молчит? Потому что его переполняют эмоции и ему трудно говорить? Или у него есть иные причины хранить молчание? Не может быть, чтобы смерть брата не потрясла его. Какими бы ни были их отношения с Бринсли, но кровный брат все же остается кровным братом. После довольно продолжительной паузы Питер заговорил:

— Разумеется, мы не можем допустить, чтобы информация стала известна в широких кругах. По крайней мере до тех пор, пока мы не будем уверены в фактах. Мы не хотим, чтобы «желтая» пресса раздула из этого скандал.

— Но как вы намерены остановить утечку информации? — спросила Сара. — Там были свидетели.

— О свидетелях мы позаботимся, — сказал Питер. — Разумеется, придется приложить кое-какие усилия, но ничего невозможного в этом нет.

Сара проглотила ком в горле и отвела глаза. Похоже, Питера смерть Бринсли волновала меньше, чем тот возможный скандал, который могут вызвать слухи об обстоятельствах убийства его брата. Этот факт говорил не в пользу человеческих качеств Питера, хотя Сара понимала, что и ее отцу, и ей самой такая позиция Питера только на руку. Тем не менее, бессердечие Питера вызвало у нее возмущение.

— Расследования убийства не будет? — спросила она, стараясь не выдавать голосом своего отношения к происходящему. — Мне кажется, суд мог бы все поставить на свои места. Но после суда все произошедшее станет достоянием гласности. Что же вы намерены делать?

— Даже министерство внутренних дел не сможет уберечь вас от обвинения в убийстве, если найдутся соответствующие улики, миледи, — сказал Питер. Очевидно, он понял ее превратно. — Разумеется, я не верю, что вы совершили это убийство. — Он замолчал. — Но мое начальство убедить будет труднее.

— Питер, меня в момент убийства даже дома не было! Я сказала об этом сторожу, но он мне не поверил. — Сара

зябко поежилась. — Проверяя мою причастность к убийству Бринсли, вы лишь зря потратите время. То время, которое настоящий убийца использует для того, чтобы замести следы. Я не убивала Бринсли. Настоящий его убийца ходит на свободе.

— Вы кого-нибудь подозреваете? — быстро спросил Питер.

Она покачала головой.

— Я знакома лишь с очень немногими из приятелей Бринсли. Думаю, что среди них немало людей бесчестных, но имен я не знаю. Бринсли не имел обыкновения представлять меня своим знакомым. Сожалею, что не могу вам помочь.

— Мы обыскали ваши комнаты. — Встретив ее встревоженный и удивленный взгляд, Питер пояснил: — Это необходимая формальность. Мы не нашли ничего, что могло бы помочь нам в дальнейших поисках. Могли Бринсли хранить важные документы и переписку в каком-либо другом месте? Там, где мы не искали?

Сара прикусила губу.

— Яне знаю такого места. Если бы такое место и было, я бы о нем узнала последней.

— Леди Сара, мы хотим найти убийцу, и нам чрезвычайно важно знать все. Вы скажете мне, если о чем-нибудь вспомните, хорошо?

— Да, конечно. — Сара вздохнула. — Осмелюсь сказать, что я все еще слишком потрясена его гибелью, чтобы ясно соображать.

Питер молча разглаживал морщинки на перчатках. Когда он поднял глаза, она увидела мерцающий свет в его серых глазах.

— Бедный Бринсли, — сказал Питер. — Бедный шут.

Вейн сам не помнил, как доехал до Лион-Хауса. Но каким-то загадочным образом ему все же удавалось направлять Тироса туда, куда следует, ибо сейчас он был у цели, приближаясь к усадьбе принадлежавшего ему поместья в Ричмонде.

Подавив внезапное желание развернуться и ускакать ко всем чертям, Вейн кивнул открывшему ему ворота сторожу по имени Нед и въехал во двор.

Обычно этот старый краснокирпичный дом с башенками, высокими печными трубами и балконами внушал Вейну приятное чувство благоденствия и покоя, будил воспоминания детства. Пока был жив его отец, родители проводили каждый сезон в городском доме в Мейфэре, а дети всегда оставались здесь, вдали от суетливого Лондона, но не слишком далеко для того, чтобы любящая мать могла их часто навещать. Лион-Хаус не был главным владением Вейна, но все же оставался самым любимым, поэтому семья предпочитала этот дом более солидному и просторному дому в Бьюли.

Но сегодня при виде дома своего детства Вейн не испытал душевного подъема. Честно говоря, ему вообще не стоило сюда приезжать. Сегодня он не хотел ни с кем общаться.

Из дома выбежал лакей, чтобы увести вспотевшего Тироса. Банбури, дворецкий, дружелюбной улыбкой встретил Вейна у дверей.

Маркиз кивнул и улыбнулся в ответ, хотя лицо его едва не лопнуло от усилий.

— Полагаю, семейство на месте?

— Да, вся семья в сборе, милорд. — Банбури просиял.

— Вся семья? — Вейн, нахмурившись, передал Банбури шляпу и перчатки. — О Боже.