Порочный ангел
Шрифт:
Чарлз бросил быстрый взгляд на часы, стоявшие на туалетном столике. У него оставалось чуть более двух часов до встречи с первым пациентом.
Через четверть часа Чарлз — элегантно одетый — покинул свое жилище. Пройдя по Четвертой улице и повернув на Аллен-стрит, Чарлз быстро взглянул туда, где находилась контора «Тилл — Дейл». В эту минуту служащий Уолтер Джоуб отпирал дверь. Значит, Харви Дейл еще не прибыл. Плохо! Надо же, чтобы так не повезло — именно сегодня Харви задержался.
Раздражение заставило Чарлза ускорить шаг, когда он пересек Аллен-стрит,
Чарлз устроился за небольшим столиком и в следующий момент увидел через окно внушительную фигуру Харви Дейла. Что ж, теперь не до завтрака.
— Только кофе, Нейт. Я тороплюсь, — сказал он подошедшему официанту.
— Лай Хуа! Взгляни-ка. Эти фонарики будут смотреться замечательно!
Девина принялась вертеть в руках раскрашенный китайский фонарик, стараясь повернуть его так, чтобы в него попал солнечный свет.
— О, он будет прелестно смотреться, когда его зажгут. Как ты думаешь, сколько мне их понадобится?
Девина повернулась к Лай Хуа, стоявшей позади нее на узкой улочке. Улыбка погасла при виде встревоженного лица служанки, и Девина коротко и нетерпеливо вздохнула.
— Лай Хуа, ну право же! Ты ведь не думаешь, что мне угрожает опасность в этой части города, да? Ты же сама живешь здесь, совсем рядом. Если ты здесь в безопасности, то и мне нечего бояться. — Девина быстро взглянула на стоявшего в стороне Сэма Шарпа и язвительно добавила: — К тому же нас обеих надежно охраняют.
Лай Хуа покачала головой:
— Я не тревожусь за вашу безопасность, мисс Девина, потому что здесь действительно ничто вам не угрожает. Я опасаюсь лишь гнева вашего отца.
— Почему?
— Ему не понравится, когда он узнает, что вы ходите в этой части города.
Девина пожала плечами. Конечно, этот квартал небогатый, но ее так привлекали многочисленные магазинчики с яркими, экзотичными товарами! Прохожие, в основном китайцы, смотрели на нее с любопытством, но она не испытывала неловкости. Нет, она чувствовала себя здесь хорошо!
Девушка взглянула на Лай Хуа, когда та тихим шепотом повторила:
— Ваш отец не одобрит этого. Девина улыбнулась, пожалев служанку:
— Лай Хуа, отец сказал, что я должна купить все, что необходимо для праздника. Так вот, мы купим много этих фонариков. Ты только представь! Гости гуляют в саду, где дорожки освещены этими разноцветными фонариками. Так чудесно!
— Да, они красивы, — согласилась Лай Хуа.
— Вот! А где же еще их покупать, как не в Китайском квартале? Раз уж мы здесь, лучше сделаем то, зачем пришли. — Девина показала Лай Хуа еще один фонарик: — А как тебе этот?
Лай Хуа быстро взглянула на Сэма Шарпа и еще больше нахмурилась, когда он едва слышно фыркнул.
— Мне кажется, он очень красивый, мисс Девина, — торопливо произнесла Лай Хуа.
— Лай Хуа, прошу, скажи честно.
— Я
— Лай Хуа, право же!
Девина наморщила лоб. Возможно, отец действительно рассердится, узнав, что она ходила в Китайский квартал. Но она не позволит, чтобы Лай Хуа пострадала из-за этого, и не допустит, чтобы предрассудки отца стали ее предрассудками. Девина никогда не примирится с его запретами. Девина вдруг осознала, что и отец по-своему прав; ведь это был не сон. Ведь «кольт» действительно упирался ей в бок! Разбойник расхаживает на свободе и, возможно, вынашивает коварный план, а она беззаботно ходит по городу, покупает какие-то фонарики…
Девушка повернулась к служанке и виновато улыбнулась:
— Лай Хуа, мне очень жаль, если ты волнуешься. Но даю тебе слово; я не допущу, чтобы ты пострадала из-за того, что мы пришли сюда.
Росс был обрадован. Широкая улыбка обнажила белые зубы, резко выделявшиеся на загорелом лице. На щеках появились ямочки — редкость в периоды мрачного настроения, которое стало теперь его обычным состоянием. Лицо сразу преобразилось, красивые черты утратили суровость. На мгновение он стал таким, каким когда-то был. Он засмеялся.
Росс хлопнул Джейка по плечу:
— Черт, что же ты так долго ждал, чтобы рассказать мне это, Джейк? Давненько я уже не слышал таких хороших новостей! Значит, Харви Дейл приложил много усилий, чтобы организовать тайную доставку денег. Фальшивый сейф, грузовая повозка с настоящим сейфом… Нет сомнения, что он надеется при этом выяснить, откуда происходит утечка информации. Он никак не сможет заподозрить Лай Хуа. Никто не знает, что ты встречаешься с ней, даже Гарри и Мак. Просто невозможно будет установить связь между ней и ограблениями. О, это хорошо!
Но Джейк сдержанно, без улыбки продолжил:
— Лай Хуа полагает, что они произведут замену в последний момент, чтобы избежать лишних подозрений.
— Это разумно. Она сказала, когда будет отправлен груз?
— Нет. Она считает, что деньги будут отправлены в обычный срок, так что скорее всего это произойдет через неделю.
— Прекрасно! — Росс глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Мысли его уже сосредоточились на деле. — Если они пытаются не вызвать подозрений в отношении грузовой повозки, значит, мы можем рассчитывать, что деньги отправят без дополнительной охраны. — Росс снова засмеялся. — Удачнее просто не бывает. Я бы не хотел, чтобы пострадали невинные люди.
Только тут заметив задумчивость друга, Росс спросил:
— Что-нибудь случилось, Джейк? Ты почему-то не сразу рассказал мне об уловке Дейла. Ведь последний раз ты виделся с Лай Хуа несколько дней назад.
Джейк кивнул. Спустя мгновение Росс догадался. Черт, он должен был понять, что что-то произошло, когда Джейк вернулся той ночью. С тех пор он был задумчивым и молчаливым, что совершенно было на него не похоже. И не будь он так увлечен собственными размышлениями, то заметил бы, что его друга что-то беспокоит.