Порочный святой

Идэн Вероника

Я смотрю на него через плечо. — Зачем тебе бить своего друга, Алек?

Он пожевал губу, его лицо озабочено.

— Я был дерьмовым братом.

— Предупреди СМИ, — невозмутимо я говорю.

— Серьезно, Джем. — Он придвигается ближе и тыкает меня в лодыжку, пока я возвращаюсь к своей задаче. — Мне хочется ударить его каждый раз, когда я вижу, как он смеется с парнями. Он обращался с тобой как с дерьмом, и ему все сходило с рук.

— Богатый, популярный, защитник. — Я отмечаю каждое из них

на пальцах. —Привилегированный до невозможности. По сути, неприкасаемый бог среди людей.

— Ладно, можешь отложить сарказм крутой девчонки на пять минут? Я хочу знать, что поможет тебе почувствовать себя лучше, видел, как ты все еще смотришь на него.

Мои плечи опускаются. — Почему ты хочешь помочь именно сейчас? Ты был то горячий, то холодной с тех пор, как мы переехали. Я говорила тебе, Мэтт никогда не спрашивал...

Мой голос трещит, и я останавливаюсь.

— Я знаю, — торопливо говорит Алек, голос хриплый. — Я знаю. Я хуже всех. Я должен был поверить тебе. Я думаю...

Бросив свои отпечатки, я поворачиваюсь к нему лицом. Одна рука запуталась в его волосах, а его широко раскрытые глаза смотрят в пустоту.

— Я не знал, как с этим справиться. — Он поднимает ладонь вверх, когда я открываю рот, чтобы бросить еще одну язвительную реплику. — Я знаю. Это не очень хорошее оправдание. Нет никаких оправданий. Очевидно, что для тебя все было хуже, ведь это действительно случилось с тобой. Не знал, что сказать, и не хотел, чтобы все изменилось. Нам всем было весело вместе. Он был моим лучшим другом. Я не знал, как переключиться на ненависть к нему в одночасье от твоего имени.

Я хмуро поджимаю губы. Алек поднимает свой измученный взгляд, чтобы встретиться с моим.

— Сейчас я прошу прощения за то, что был придурком из-за этого. И за этот год, с тех пор как мы переехали. — Алек вытирает лицо. — Я возмущался, что нам пришлось покинуть наш дом. Я был оторван от всех. Но здесь классно и я не должен был ненавидеть тебя.

Эмоции переполняют меня и смыкаются в горле. Я фыркаю, и он поднимает глаза.

— О боже. — Он выглядит потерянным, но искренним. — Не плачь. Пожалуйста.

Я хлопаю в ладоши, когда текут слезы, Алек вытирает их рукавом.

— Не плачь. Все будет хорошо.

Водянистый смех покидает меня. — Крутые люди тоже плачут.

— Да. Ты права. — Он обнимает меня. — Мне жаль.

Слезы бегут сами собой, пока я прижимаюсь к Алеку. Я отступаю с противным хлюпаньем, вытирая нос рукавом.

— Все в порядке. — Я стучу кулаком по его колену. Это не сотрет его действия и бездействия, но теперь он извиняется. — Спасибо, что извинился. И за то, что понял, что ты задница.

Алек фыркнул.

— Да. Я действительно такой, Джем. Боже, когда я увидел, что ты прошла через то же самое, только в этот раз еще хуже... это

съело меня, но я боялся.

— Ты не хотел, чтобы после того, как они приняли тебя, они приравняли тебя ко мне?

Он пожимает плечами. — Я обещаю, что теперь буду лучше, буду лучшим братом.

Услышав его слова, у меня потеплело на сердце. Я скучала по нему. У нас было так много общих веселых вещей, но, когда мы переехали сюда, они исчезли.

— Круто. — Я предлагаю ему улыбку. — Знаешь, как ты можешь по-настоящему загладить свою вину?

— Клубничный молочный коктейль и картофель фри?

— Да. Большой картофель фри. Может быть, две большие картошки. — Я делаю хватательные движения когтистыми руками. — Дай мне всю картошку.

Алек фыркает и пихает меня. — Хочешь пойти сегодня вечером?

— Конечно.

Я скатываюсь с кровати, чтобы натянуть джинсы и найти свою куртку.

— Знаешь, сегодня вечером будет вечеринка. — Алек встает с кровати, пока я роюсь в своей одежде. — Единственный способ показать Святому, что ты не хрупкая вещь, которую он сломал, — это появиться.

— Я не знаю, Алек. Мы с вечеринками до сих пор не разговариваем, и я начинаю волноваться в такой атмосфере.

— Но ты можешь показать им, что тебе наплевать на то, что они о тебе думают. Я прикрою тебя.

— Мне и так на них наплевать.

— Знаю, но они все думают, что переиграли, собираешься позволить им сломить тебя?

Я размышляю над этим, складывая и перекладывая свитер, который я достала. Он не ожидал, что я появлюсь на его вечеринке после того, как я боролась за то, чтобы избежать их.

— Ладно. Ты прав.

Алек ворчит. — Отлично. Встретимся внизу через двадцать минут? Я проверю маму и папу и отправлю их спать.

— Договорились.

Пока он уходит, я раскладываю другой наряд. Тот, который прежняя я бы точно надела. Это будет моей броней сегодня.

Я сильнее Лукаса. Пора доказать ему это.

30

ЛУКАС

Странное настроение вцепилось в меня своими когтями, когда я расставлял на кухонном острове бутылки с алкоголем для вечеринки.

Если честно, это облако висело надо мной уже несколько дней.

Джемма заблокировала мой номер, когда я попытался связаться с ней снова. Хотел объяснить ей свою позицию, но не знаю, увидела ли она ее, пока я не смог до нее дозвониться. Я забрался на дерево за ее окном посреди ночи, чтобы подглядывать за ней в слабом свете фонариков, развешанных над ее кроватью.

Меня бесит, что мы расстались, так и не начав, из-за очередного недоразумения.

Если бы она просто позволила мне сказать ей правду, все сложилось бы по-другому.